Estados Unidos necesita más trabajadores para levantar sus edificios, infraestructuras y centros de datos, pero el sector de la construcción no encuentra suficientes profesionales. Sus rascacielos no se levantas solos.
La patronal Associated Builders and Contractors (ABC) calcula que la industria necesitará incorporar 456.000 trabajadores en 2027, frente a los 349.000 previstos para 2026. La cifra supone un aumento del 30,7% en un año y refleja un problema que amenaza con encarecer y retrasar nuevos proyectos.
La falta de personal abre oportunidades laborales, especialmente para quienes cuentan con experiencia y formación técnica. Algunos puestos pueden alcanzar los 75.000 dólares anuales, unos 67.000 euros, aunque esa cantidad no representa el sueldo habitual de todos los trabajadores ni está garantizada para cualquier candidato.
Estados Unidos necesita cubrir cientos de miles de puestos
Las estimaciones de ABC muestran la dimensión del desafío. La construcción estadounidense necesitará 349.000 trabajadores adicionales en 2026 y otros 456.000 en 2027 para responder a la demanda y compensar las dificultades de contratación.
El déficit afecta a distintos perfiles, no solo a los albañiles. Las empresas necesitan carpinteros, electricistas, soldadores, instaladores, operarios de maquinaria, supervisores y técnicos especializados. La ausencia de profesionales en una fase concreta puede paralizar otras tareas y retrasar la entrega de una obra.
Esta situación también aumenta la competencia entre compañías para atraer a los trabajadores disponibles. Algunas pueden verse obligadas a mejorar los salarios o las condiciones laborales para cubrir sus vacantes, mientras que los profesionales con experiencia y especialización tienen más posibilidades de acceder a mejores ofertas.
¿Cuánto cobra un trabajador de la construcción?
Los salarios de hasta 67.000 euros anuales llaman la atención, pero conviene distinguir entre las remuneraciones que pueden alcanzar determinados puestos y los ingresos habituales del sector.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), el salario anual mediano de los trabajadores de la construcción y sus ayudantes se situó en 46.680 dólares en mayo de 2024. Para los trabajadores de la construcción en sentido más específico, la mediana alcanzó los 47.120 dólares.
Por tanto, los 75.000 dólares –unos 67.000 euros al cambio aproximado– corresponden a una referencia salarial que no debe interpretarse como un sueldo generalizado. La remuneración depende del oficio, la experiencia, la ubicación, las responsabilidades y las horas trabajadas. Los puestos técnicos o especializados pueden ofrecer condiciones diferentes de las de quienes empiezan en el sector.
También hay que tener en cuenta el coste de vivir en Estados Unidos. El alojamiento, la asistencia sanitaria, los impuestos y el transporte pueden reducir de forma considerable el dinero disponible. Antes de aceptar una oferta, es importante comprobar el salario bruto, la jornada, las horas extraordinarias y las condiciones del contrato.
La jubilación y la falta de relevo agravan la escasez
Uno de los principales problemas de la construcción estadounidense es el envejecimiento de parte de su plantilla. Muchos profesionales experimentados se acercan a la jubilación y el sector tiene dificultades para encontrar suficientes trabajadores jóvenes que ocupen sus puestos.
La experiencia práctica es fundamental en numerosos oficios. Aprender a manejar maquinaria, interpretar planos o ejecutar instalaciones complejas requiere formación y tiempo, por lo que las empresas no siempre pueden cubrir rápidamente las vacantes con nuevos empleados.
Además, la construcción compite con otros sectores por atraer a los jóvenes. El esfuerzo físico, los horarios y el trabajo al aire libre pueden restar atractivo a determinadas ocupaciones. Para responder a esta situación, las compañías necesitan invertir en formación, mejorar las condiciones laborales y ofrecer oportunidades de desarrollo profesional.
El auge de los centros de datos impulsa la demanda
La expansión de la IA está aumentando la necesidad de centros de datos, instalaciones que requieren grandes edificios, sistemas eléctricos, refrigeración y conexiones especializadas. Su construcción demanda perfiles técnicos que ya son necesarios en otros proyectos.
Cuando varias obras coinciden en una misma zona, la competencia por electricistas, instaladores y otros profesionales puede intensificarse. La falta de personal puede elevar los costes y complicar el cumplimiento de los plazos, incluso cuando las empresas disponen de financiación para desarrollar sus proyectos.
La tecnología puede mejorar la planificación y la productividad, pero no elimina la necesidad de trabajadores que construyan, instalen y supervisen las infraestructuras. La formación y la incorporación de nuevos profesionales seguirán siendo esenciales para atender la demanda.
Una oportunidad que exige planificación
La previsión de 456.000 incorporaciones en 2027 confirma la presión que soporta el mercado laboral de la construcción en Estados Unidos. Para los profesionales cualificados, la situación puede traducirse en oportunidades y mejores salarios, pero la necesidad de trabajadores no garantiza un contrato ni permite trabajar en el país sin cumplir los requisitos legales.
Quienes estén pensando en buscar empleo deberán comprobar las ofertas, las condiciones económicas y los permisos necesarios. También tendrán que valorar el coste de vida en el lugar de destino y los gastos asociados a una posible mudanza.
El reto estadounidense va más allá de subir los sueldos: necesita formar a nuevos trabajadores, sustituir a quienes se jubilan y disponer de profesionales suficientes para ejecutar sus proyectos. Sin esa mano de obra, el crecimiento de la construcción puede encontrarse con un límite difícil de resolver.
