Jorge Messi, padre y representante de Lionel Messi, ha fallecido en la madrugada de este pasado sábado a los 68 años en el Sanatorio Centro de Rosario (Argentina), según han informado medios argentinos como Olé, Clarín y La Nación, a falta de una confirmación oficial por parte de la familia. El empresario llevaba tiempo atravesando una enfermedad y permanecía ingresado en un centro sanitario de la ciudad. Su muerte pone el foco en una figura que, pese a mantenerse durante años alejada de los focos, tuvo un papel decisivo en la trayectoria del futbolista.
El padre detrás de la leyenda
Jorge Messi y Celia Cuccittini formaron una familia de cuatro hijos: Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol. La historia de Jorge, Leo y el fútbol comenzó en Rosario, cuando el futuro futbolista todavía era un niño y jugaba en las categorías inferiores de Newell’s Old Boys. Su padre lo acompañaba a entrenamientos y partidos y fue también quien se movilizó cuando los médicos detectaron que necesitaba un tratamiento hormonal por un problema de crecimiento. Ante las dificultades de la familia para asumir el coste del tratamiento en Argentina, Jorge buscó diferentes alternativas, entre ellas una posible incorporación a River Plate, aunque finalmente aquella opción tampoco llegó a concretarse.
La oportunidad llegó desde Barcelona, cuando Lionel tenía 13 años. Jorge viajó con él a España para facilitar su incorporación al club azulgrana y garantizar la continuidad del tratamiento médico que necesitaba. Los primeros meses estuvieron marcados por la incertidumbre y las dificultades de adaptación, hasta el punto de que padre e hijo llegaron a plantearse regresar a Argentina. Sin embargo, Lionel decidió quedarse y Jorge permaneció a su lado, acompañándolo durante una etapa que terminaría cambiando para siempre la historia del fútbol.
Con el crecimiento de la carrera de Messi, Jorge pasó de ejercer principalmente como padre a convertirse también en uno de sus principales representantes. Durante años participó en la gestión de contratos, acuerdos comerciales y otras decisiones profesionales relacionadas con la trayectoria del futbolista. Su papel fue especialmente relevante durante la consolidación de Messi como una estrella mundial, aunque siempre optó por mantenerse en un segundo plano y conceder una presencia limitada a los medios de comunicación.
La relación entre ambos estuvo marcada por esa cercanía. Messi ha hablado en distintas ocasiones de los momentos difíciles que vivieron juntos durante sus primeros años en Barcelona, cuando todavía no estaba claro si la aventura europea tendría éxito. Jorge también permaneció cerca de su hijo durante sus grandes etapas profesionales, desde sus años de mayor éxito en el Barcelona hasta su trayectoria con la selección argentina, y fue una presencia habitual en las gradas durante algunas de las citas deportivas más importantes de su carrera.
Los duros últimos meses
La enfermedad de Jorge Messi volvió a ocupar espacio público en los últimos meses. Durante el Mundial, Lionel hizo referencia a la situación familiar después de uno de sus partidos y explicó que estaba atravesando un momento complicado junto a los suyos. Las palabras del futbolista reflejaron el papel que su familia había desempeñado durante toda su carrera y, especialmente, la importancia de su padre desde aquellos primeros años en Rosario y Barcelona.
Aunque su nombre quedó inevitablemente ligado al del futbolista, Jorge construyó durante décadas un perfil propio como empresario y representante, siempre desde una posición discreta. Su trayectoria quedó estrechamente vinculada a la de su hijo: desde aquel viaje a Barcelona cuando tenía 13 años hasta la consolidación de Messi como uno de los futbolistas más reconocidos de la historia.
