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Así funciona la app que predice el Alzheimer a través del habla creada por una startup española

El modelo de Accexible se basa en el análisis del habla para detectar y monitorizar el deterioro cognitivo leve y la demencia, y tiene un índice de precisión del 93%.
Foto: Tumisu/Pixabay

Cientos de millones de personas en todo el mundo padecen Alzheimer y trastornos mentales como depresión y ansiedad. Sin embargo, siguen sin diagnosticarse o se detectan demasiado tarde para una intervención óptima. La startup española Accexible intenta cambiar esta situación, basándose en la premisa de que los primeros signos de ciertas enfermedades pueden escucharse en la voz de una persona. En ese objetivo centra sus esfuerzos de investigación.

Accexible trabaja en la intersección de la neurociencia, la lingüística y las matemáticas, según explicó Carla Zaldua Aguirre, CEO de la empresa, en su intervención en el evento WIRED Health el pasado mes de marzo. La plataforma evalúa el contenido lingüístico del habla del paciente, así como su forma de hablar, para identificar cambios que puedan indicar un problema subyacente. El sistema permite analizar tanto lo que dice la persona, desde aspectos lingüísticos y semánticos, como la forma en que lo dice (tono, vacilación o prosodia).

El modelo de Accexible se basa en el análisis del habla para detectar y monitorizar el deterioro cognitivo leve y la demencia, y tiene un índice de precisión del 93%, afirma la empresa. Se trata de una herramienta de apoyo a los especialistas, un sistema de alerta que puede integrarse en los planes de atención sanitaria para detectar eficazmente el deterioro cognitivo leve y la demencia leve.

Esta herramienta permite detectar y monitorizar enfermedades a distancia y establece un sistema de alerta que puede combinarse con otros servicios de telemedicina. Accexible es una solución objetiva que ofrece un criterio cuantitativo para cribar a los participantes en ensayos clínicos, de acuerdo con la compañía. Además, la usabilidad de la plataforma facilita la medición de la evolución de los participantes durante el ensayo clínico.

Zaldua Aguirre afirma que la plataforma ofrece una elevada precisión y resultado en pocos minutos. La idea es que los médicos de cabecera puedan utilizar la app como prueba de cribado y los neurólogos para controlar la evolución de sus pacientes a lo largo del tiempo. Si un paciente acude con problemas de memoria, el médico puede utilizar la tecnología para realizar una prueba de detección y remitirlo a una clínica de memoria para que reciba más atención si es necesario.

Enfermedades mentales como el Alzheimer y la depresión tienen un impacto significativo en las personas, las familias y la sociedad en su conjunto en todo el mundo. Estos trastornos afectan a personas de todas las edades y pueden dar lugar a una amplia gama de síntomas físicos, emocionales y cognitivos que pueden mermar la capacidad de un individuo para funcionar con normalidad.

«Hay una fase preclínica del Alzheimer en la que no se aprecian síntomas, pero sí biomarcadores biológicos», explicó Aguirre durante su participación en el evento. Ella espera que, con el tiempo, Accexible pueda detectar una serie de enfermedades y acelerar el acceso al tratamiento.

Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad de Alzheimer representa el 60-70% de los casos de demencia en todo el mundo. La depresión, por su parte, afecta a unos 264 millones de personas en todo el mundo, lo que equivale al 4,4% de la población mundial. Los trastornos de ansiedad afectan a cerca del 3,8% de la población mundial, mientras que el trastorno bipolar afecta aproximadamente a

Los servicios de Accexible son muy útiles para médicos, seguros médicos y proveedores, telemedicina y ensayos clínicos. La plataforma ya es utilizada por 10.000 pacientes y cuarenta facultativos en cinco mercados. La startup está llevando a cabo proyectos piloto en España, Colombia y el Reino Unido. Algunos de sus partners son Telefónica, DKV, LG y Artrys.

Los cofundadores de Accexible son Carla Zaldua Aguirre y Javier Zaldua Aguirre. Carla Zaldua Aguirre es la consejera delegada, que estudió sociología política entre 1995 y 2000 en la Universidad de Deusto y un máster en ciencias de la comunicación y sistemas de información en la London School of Economics and Political Science (LSE).

Por su parte, Javier Zaldua Aguirre ocupa el cargo de director Financiero. Estudió empresariales en la Universidad de Deusto entre 1988 y 1993. También estudió en el IESE Business School en 2005. Entre 1995 y 2015 trabajó como alto directivo en el Banco Santander. Carla y Javier son hermanos. Accexible es una empresa apoyada por Lanzadera, la aceleradora de startups del dueño de Mercadona, Juan Roig. Lanzadera ha apoyado a más de mil empresas desde su fundación en 2013.

Las enfermedades mentales como el Alzheimer y la depresión suponen un problema importante para las personas y la sociedad en todo el mundo. Es necesario aumentar la concienciación, reducir la estigmatización y mejorar las opciones de tratamiento. Empresas como Accexible trabajan para mejorar esta situación, acercándonos a una solución para los afectados por trastornos mentales.

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