Ashock recorrió el mundo del deporte la semana pasada cuando un grupo liderado por el heredero de Walmart, Rob Walton, ganó la guerra de ofertas por el equipo de la NFL los Broncos de Denver con una oferta de 4.650 millones de dólares. La asombrosa suma convirtió al acuerdo en la compra de un equipo deportivo más cara de la historia y centró la atención en el hombre que está en el centro de todo: el típicamente discreto Walton. El hijo mayor del fundador de Walmart, Sam Walton, heredó su fortuna y se desempeñó como presidente de Walmart durante 23 años. Ahora, con un valor de 57,2 mil millones de dólares, es la decimoquinta persona más rica de Estados Unidos y el quinto heredero más rico de Estados Unidos.
Un puñado de familiares de Rob Walton también se encuentran entre las personas más ricas de Estados Unidos. Fundado en 1962 por Sam y su hermano James «Bud» Walton, Walmart, el minorista más grande del país, todavía es propiedad de la mitad de miembros de la familia. Siete tienen fortunas de 10 mil millones de dólares o más, incluidos los tres hijos vivos de Sam Walton, Rob, Jim y Alice, y el nieto Lukas. El octavo multimillonario de Walmart, Christy Walton, la viuda del difunto hijo de Sam, John, tiene un valor estimado de 7 mil millones de dólares.
La enorme riqueza familiar es un sello distintivo de la lista de Forbes de las personas más ricas del país, aunque muchos herederos multimillonarios provienen de solo un puñado de empresas. Una de esas empresas es el gigante agrícola Cargill, la empresa privada más grande del país, que ha impulsado a 12 herederos al club de las tres comas. Los bisnietos y tataranietos del fundador W. W. Cargill todavía poseen casi el 90% del negocio que fundó en 1865.
Otros negocios donde el botín del éxito se ha filtrado de generación en generación incluyen el fabricante de productos de limpieza con sede en Wisconsin SC Johnson, conocido por marcas como Windex, Off y Pledge; y Mars, el imperio de dulces y alimentos para mascotas iniciado por Frank Mars en 1911. Cuatro tataranietos de Samuel Curtis Johnson–H. Fisk Johnson, Helen Johnson-Leipold, S. Curtis Johnson y Winifred J. Marquart, en conjunto, poseen la mayoría de la empresa privada y tienen un valor estimado de 3,1 mil millones de dólares cada uno, mientras que seis de los nietos y bisnietos del fundador Mars son multimillonarios, con un valor entre 7,4 mil millones de dólares y 29,7 mil millones de dólares, estima Forbes.
Algunos de estos herederos tomaron el control de los negocios que heredaron y los transformaron radicalmente. Charles Koch y sus tres hermanos heredaron la mayor parte de Koch Industries, mucho más pequeña, cuando su padre, Fred, murió en 1967. (Charles y su hermano David (fallecido en 2019) compraron las participaciones de sus dos hermanos, Frederick y Bill, por 1,1 mil millones de dólares en 1983.) Charles ha dirigido la compañía desde la muerte de su padre, orquestando la adquisición de Georgia Pacific por 13 mil millones de dólares en 2005 y la compra estimada de 13 mil millones de dólares de la firma de software en la nube Infor en 2020, entre otros. Charles Koch apareció en la primera lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos en 1982 con un patrimonio neto de 266 millones de dólares. Forbes ahora fija su fortuna en poco menos de 60 mil millones de dólares. Rupert Murdoch heredó dos periódicos australianos cuando murió su padre, y con ellos comenzó un imperio mediático que ha crecido hasta incluir Fox News, posiblemente la cadena de televisión por cable más influyente de EE UU.
Juntos, los 20 herederos multimillonarios más ricos del país (técnicamente hay 23 porque varios están empatados en el número 20) tienen un valor de 568 mil millones de dólares. Eso es alrededor del 13,5% de los 4,2 billones de dólares de riqueza de los 701 multimillonarios estadounidenses, según las estimaciones de Forbes. Aquí hay un vistazo a quiénes son y de dónde proviene su dinero (los valores netos son al jueves 16 de junio).
1 (empate): Charles Koch
Valor neto: 59,6 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Industrias Koch
Koch y su difunto hermano David (fallecido en 2019) heredaron Koch Industries de su padre Fred, quien la fundó en 1940 como una empresa de refinería y petróleo. Los hermanos la convirtieron en la segunda empresa privada más grande de EE UU, con unos ingresos estimados de 115.000 millones de dólares que se diversificaron en oleoductos, productos químicos, vasos Dixie y, más recientemente, software en la nube. Koch, un libertario acérrimo que dona generosamente a los candidatos políticos republicanos, ha sido presidente y director ejecutivo de Koch Industries desde 1967.
1 (empate): Julia Koch
Valor neto: 59,6 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Industrias Koch
La esposa del difunto David Koch, hermano de Charles Koch, se convirtió en una de las personas más ricas del mundo cuando él murió en 2019 a los 79 años. Ella y sus tres hijos, David Jr., Mary Julia y John, heredaron el 42% de la participación de David en Industrias Koch. Julia Koch, de 60 años, forma parte de la junta directiva de Koch Industries y se enfoca en la filantropía como presidenta de la Fundación Benéfica David H. Koch.
3: Jim Walton
Valor neto: 58,3 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Walmart
El hijo menor de Sam Walton posee una participación estimada del 13% en el minorista que su padre fundó en 1962. Formó parte de la junta directiva de Walmart durante más de una década antes de ceder el puesto a su hijo, Steuart, en 2016. Ahora, Walton, de 74 años, se desempeña como presidente del Arvest Bank, de propiedad familiar, que dice tener 26 mil millones de dólares en activos.
4: Alicia Walton
Valor neto: 57,5 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Walmart
Aunque es una de las mayores beneficiarias del imperio minorista de la familia, la única hija de Sam Walton (llamada la «inadaptada» de los herederos en un perfil de Forbes de 2013) ha evitado trabajar para el negocio familiar; cuando era más joven ocupó varios puestos en Walmart, pero nunca ocupó ningún puesto de alto nivel. En cambio, dedicó su tiempo a pasiones como la cría de caballos y el coleccionismo de arte, y abrió el Museo de Arte Estadounidense Crystal Bridges en su ciudad natal de Bentonville, Arkansas, en 2011.
5: Rob Walton
Valor neto: 57,2 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Walmart
El mayor de los hijos del fundador de Walmart asumió el cargo de presidente cuando su padre murió en 1992. El minorista creció de unas 2.000 tiendas y 271.000 empleados ese año a 11.000 tiendas y más de 2,3 millones de empleados en 2015, cuando renunció como presidente. Fue reemplazado por su yerno, Greg Penner, quien es parte del grupo programado para comprar los Denver Broncos; Walton todavía forma parte de la junta directiva de Walmart.
6: Mackenzie Scott
Valor neto: 30,7 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Amazon
MacKenzie Scott, anteriormente conocida como MacKenzie Bezos, se convirtió en multimillonaria en 2019 cuando el fundador de Amazon, Jeff Bezos, le transfirió una cuarta parte de sus 78,8 millones de acciones como parte de su acuerdo de divorcio, uno de los más grandes de la historia. Desde entonces, ha donado alrededor de una cuarta parte de sus acciones, donando 12 mil millones de dólares a causas benéficas a un ritmo más rápido que cualquier otro multimillonario en los tiempos modernos, estimó Forbes en abril (lee aquí el ranking de los filántropos).
7 (empate): John Mars
Valor neto: 29,7 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: dulces, alimentos para mascotas
John, ahora de 86 años, y sus hermanos Jacqueline y Forrest Jr. (fallecidos en 2016) heredaron cada uno aproximadamente un tercio de la empresa de dulces iniciada por su abuelo Frank Mars en 1911 después de que su padre Forrest Mars Sr. muriera en 1999. John y Forrest Jr., quienes fueron copresidentes de la compañía a partir de 1975, supervisaron su expansión hacia un imperio global diversificado que abarcaba dulces, alimentos para mascotas y chicles.
7 (empate): Jacqueline Mars
Valor neto: 29,7 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: dulces, alimentos para mascotas
Jacqueline Mars trabajó en la empresa familiar de dulces y alimentos para mascotas durante casi 20 años y formó parte de su junta directiva antes de jubilarse en 2016; su hijo, Stephen Badger, fue presidente de la junta hasta 2020. Al igual que sus hermanos John y Forrest, Jr. (muerto en 2016), heredó aproximadamente un tercio de Mars después de que su padre, Forrest Sr., muriera en 1999. Destacada en la equitación mundo, es propietaria de una granja de caballos en Virginia que ha entrenado a medallistas olímpicos.
9: Miriam Adelson
Valor neto: 25,1 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Casinos
Adelson heredó el imperio del juego de su difunto esposo Sheldon después de su muerte en enero de 2021 a los 87 años. La mujer de 76 años posee el 52% de Las Vegas Sands, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, que tiene casinos en Singapur y Macao. En febrero completó la venta de The Venetian Resort en Las Vegas por 6.250 millones de dólares a la firma de capital privado Apollo Global Management y al fondo de inversión inmobiliaria VICI Properties. Las acciones de Las Vegas Sands han perdido el 40% de su valor en el último año.
10: Leonardo Lauder
Valor neto: 20,7 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Estée Lauder
Lauder posee alrededor del 20% del gigante de los cosméticos, fundado en 1946 por sus padres, Estée y Joseph Lauder. Lideró la empresa como director ejecutivo durante más de tres décadas, y la hizo pública en 1995, antes de dejar ese cargo en 1999. Ahora tiene 89 años y es presidente emérito de Estée Lauder; su hermano menor, Ronald, de 78 años, es el presidente de Clinique Laboratories y también multimillonario.
11: Abigail Johnson
Valor neto: 18 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: administración del dinero
La directora ejecutiva y presidenta de Fidelity Investments es nieta de Edward C. Johnson II, quien fundó el gigante de fondos mutuos con sede en Boston en 1946. Asumió el cargo de directora ejecutiva de su padre en 2016 y posee una participación estimada del 24,6 % en la empresa, que ha crecido hasta tener 4,3 billones de dólares en activos gestionados.
12: Rupert Murdoch
Valor neto: 17,7 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: medios
El rey del imperio de los medios que incluye Fox News, The Wall Street Journal, The New York Post y el tabloide británico The Sun, Murdoch heredó su primer periódico de su padre, un corresponsal de guerra convertido en editor, a los 22 años. El negocio editorial de la familia en News Corp., un gigante de televisión y periódicos que vale 9.000 millones de dólares (capitalización de mercado). Murdoch vendió la mayor parte del estudio de cine de Fox, el canal de cable FX, National Geographic Networks, su participación del 30% en el servicio de transmisión Hulu y su participación en Star India a Disney en marzo de 2019 por 71,3 mil millones.
13: Lucas Walton
Valor neto: 14,6 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Walmart
Nieto del cofundador de Walmart, Sam Walton, Lukas heredó su fortuna cuando su padre, John T. Walton, murió en un accidente aéreo en 2005. Recibió alrededor de un tercio del patrimonio de su padre; su madre, Christy Walton (también multimillonaria), obtuvo alrededor de una sexta parte. El hombre de 35 años no ocupa ningún cargo en la empresa familiar. Walton se dedica a invertir en empresas que asumen desafíos ambientales y sociales, ya fines del año pasado, según se informa, lanzó un fondo de 300 millones de dólares para hacerlo.
14: Laurene Powell Jobs
Valor neto: 13,9 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Apple, Disney
Powell Jobs heredó una fortuna en acciones de Apple y Disney cuando su difunto esposo, el cofundador de Apple Steve Jobs, murió de cáncer en 2011. Con sus miles de millones, compró participaciones en la revista The Atlantic y en equipos deportivos, incluidos los Washington Wizards de la NBA y Washington de la NHL. Capital. También fundó Emerson Collective, una empresa de impacto social que combina la filantropía y la inversión, y Waverley Street Foundation, que supuestamente financia iniciativas sobre el cambio climático.
15: Donald Newhouse
Valor neto: 12,1 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Medios
A partir de un solo periódico de Staten Island, el padre de Newhouse, Sam, construyó Advance Publications, el imperio editorial y de radiodifusión que hoy incluye al grupo de revistas Condé Nast (propietario de The New Yorker y Vanity Fair, entre otros) además de participaciones sustanciales en WarnerBros., y Reddit. El negocio se dividió entre Newhouse y su difunto hermano Samuel, conocido como Si, (fallecido en 2017), con Donald Newhouse a cargo de su segmento de televisión y periódicos, y Si supervisando la división de revistas. Hoy, Newhouse, de 92 años, comparte el título de copresidente con su hijo, Steven.
16: Charles Cook
Valor neto: $ 9.4 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Dispositivos médicos
Cook se hizo cargo del fabricante de dispositivos médicos de su familia después de que su padre Bill muriera en 2011. Sus padres iniciaron la empresa, que vende catéteres, dilatadores y más, en su apartamento en Bloomington, Indiana en 1963. Ahora genera alrededor de 2.500 millones en ventas anuales.
17: Herbert Kohler Jr.
Valor neto: 8,8 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: accesorios de plomería
Kohler Co., la potencia de los accesorios de plomería, fue fundada por el abuelo de Herb Kohler en 1874, luego la compañía fabricaba postes de enganche y herramientas agrícolas. Reemplazó a su padre como director ejecutivo a los 32 años y dirigió la empresa durante más de cuatro décadas antes de entregársela a su hijo, David, en 2015; Herb, de 83 años, es presidente ejecutivo.
18 (empate): Pauline MacMillan Keinath
Valor neto: 8 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Cargill
Se cree que Keinath, la más rica de los herederos de Cargill, es la mayor accionista de la compañía, con una participación estimada del 13%. Es bisnieta del fundador W. W. Cargill; su difunto hermano, Whitney MacMillan (m: 2020) fue el último miembro de la familia en ocupar el cargo de director ejecutivo de la empresa.
18 (empate): Ann Walton Kroenke
Valor neto: 8 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: Walmart
Esta heredera de Walmart heredó su participación en el gigante minorista de su difunto padre, James «Bud» Walton, quien ayudó a su hermano mayor Sam a iniciar Walmart en 1962. Su esposo Stanley Kroenke, un magnate de bienes raíces y deportes, también es multimillonario, con un estimado de 10,7 mil millones de dólares.
20 (empate): Pamela Mars
Valor neto: 7,4 mil millones
Fuente de riqueza: dulces, alimentos para mascotas
Pamela, de 62 años, y sus tres hermanas, Victoria, Valerie y Marijke, heredaron cada una una participación estimada del 8% en Mars cuando su padre, Forrest Mars Jr., murió en 2016 a los 84 años. Ha tenido varios roles en Mars y fue presidente de su directorio entre 2004 y 2008. Actualmente, es embajadora de la familia en la división de cuidado de mascotas de la compañía.
20 (empate): Victoria Mars
Valor neto: 7,4 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: dulces, alimentos para mascotas
La hija mayor de Forrest Mars Jr., Victoria, de 65 años, trabajó en Mars durante más de tres décadas y ayudó a establecer el programa Ombudsman de la empresa, que brinda una vía confidencial para que los empleados informen problemas en el lugar de trabajo. También actuó como presidenta de la junta, sirviendo de 2014 a 2017.
20 (empate): Valerie Mars
Valor neto: $ 7.4 mil millones | Fuente de riqueza: Dulces, alimento para mascotas
Valerie, de 63 años, comenzó a trabajar en Mars en 1992 y ahora es vicepresidenta de desarrollo corporativo. Tiene un sitio en la junta directiva de la compañía y también forma parte de la junta directiva de Fiat Chrysler Automobiles.
20 (empate): Marijke Mars
Valor neto: 7,4 mil millones de dólares
Fuente de riqueza: dulces, alimentos para mascotas
La hija menor de Forrest Mars Jr., Marijke, de 57 años, también forma parte de la junta directiva de la empresa. Según Bloomberg, trabajó como gerente regional en Kal Kan Foods, una de las compañías de alimentos para mascotas de Mars, y ahora trabaja en Mars Food, que supervisa marcas como el arroz Ben’s Original.
