España es una potencia marítima y las cifras lo confirman. Los sectores vinculados al mar generan 41.909 millones de euros de valor añadido bruto (VAB) directo, casi un 15% más que en la edición anterior de la Agenda Sectorial Marítima, y dan trabajo directo a cerca de 981.000 personas. Con estos números sobre la mesa, el Clúster Marítimo Español (CME) pide al próximo Gobierno una Estrategia Española de Economía Azul que coordine las políticas relacionadas con la mar y fije una hoja de ruta común para todo el sector. El CME agrupa a las industrias, servicios y actividades del sector marítimo. De ámbito nacional, reúne a más de 150 entidades que engloban 3.000 empresas, asociaciones, instituciones y organismos académicos o de investigación, y forma parte de la European Network of Maritime Clusters (ENMC).
La petición forma parte del Manifiesto por la Economía Azul Española, un decálogo de diez compromisos dirigido a las fuerzas políticas para que la próxima legislatura reconozca el carácter estratégico de la actividad marítima y convierta la Economía Azul en una política de país. Su presidente, Javier Garat, lo resume así: «España es una nación marítima». Y añade: «Queremos que esa realidad se refleje en las prioridades de la próxima legislatura».
Diez compromisos para una política de país
El Manifiesto pide, entre otras medidas, reconocer la actividad marítima como sector estratégico, aprobar la Estrategia Española de Economía Azul y crear un Plan Nacional de Inversiones en Economía Azul. También propone simplificar la regulación y reducir la burocracia (sin renunciar a las exigencias ambientales y de seguridad), fomentar el empleo y el talento azul, e impulsar la innovación, la digitalización y la transición energética.
El texto mira además al futuro con el desarrollo de nuevas industrias ligadas al mar, como las energías renovables marinas, la biotecnología azul y la robótica submarina. Para sacarlas adelante, el CME defiende una visión de Estado, una gobernanza compartida y una colaboración público-privada estable, con más coordinación entre los ministerios con competencias marítimas bajo la supervisión de una vicepresidencia económica.
Una flota más competitiva
La flota tiene un capítulo propio. El sector plantea un Plan de Competitividad de la Flota, la modernización del Registro Especial de Buques y Empresas Navieras y la creación de un registro específico para la flota pesquera de altura y gran altura, además de adaptar los marcos administrativo y laboral a las particularidades de la actividad marítima. La flota mercante se considera un activo estratégico para la economía, el comercio exterior y la autonomía del país.
El Manifiesto reclama asimismo reforzar la seguridad y la soberanía marítima y alimentaria, proteger infraestructuras críticas como los puertos y los cables submarinos, y fortalecer las capacidades nacionales vinculadas a las rutas comerciales y las cadenas logísticas.
El turismo, el gran motor
El turismo marítimo y costero es la actividad de mayor dimensión económica entre los sectores establecidos considerados por la Comisión Europea. En 2023 alcanzó un VAB directo de 28.373 millones de euros y 708.836 empleos, con subidas del 21,8% y del 8,5%, respectivamente, respecto a los datos anteriores de la Agenda.
Los recursos marinos vivos, que incluyen la pesca y la acuicultura, aportaron 6.917 millones de euros de VAB directo y 189.796 empleos, con un crecimiento del 4% en valor añadido.
Astilleros, navieras y puertos
La construcción naval es quizá la gran sorpresa del informe. Los nuevos contratos crecieron un 194,5% y alcanzaron las 150.835 toneladas de arqueo bruto compensado (CGT), frente a las 51.214 de la referencia anterior. La cartera de pedidos aumentó un 7,6%. En conjunto, la construcción y reparación naval registró un VAB directo de 1.475 millones de euros y 27.343 empleos, con incrementos del 9% y del 1,6%.
El transporte marítimo aportó 1.203 millones de euros de VAB directo y 16.316 empleos (un 3,8% y un 2,8% más), y las actividades portuarias sumaron 3.459 millones de euros y 33.185 empleos. Los puertos son clave para la logística, el abastecimiento y el comercio exterior, y conectan España con las cadenas internacionales de suministro.
Los indicadores de actividad también van al alza. El tráfico de mercancías creció un 1,7%, hasta rondar los 357 millones de toneladas; la conectividad de las líneas regulares, un 3,2%; el tráfico marítimo de pasajeros, un 3,9%; y los pasajeros de cruceros, un 6,7%. La radiografía se completa con los recursos marinos no vivos, de menor peso pero con oportunidades ligadas al conocimiento, la innovación y nuevas actividades industriales.
