A pesar de algunas predicciones negativas, las ventas de vehículos eléctricos siguen creciendo. Es posible que los objetivos se hayan desviado debido a algunas crisis mundiales inesperadas, pero la trayectoria a largo plazo es clara: la mayoría de los mercados de vehículos personales se dirigen inexorablemente hacia la electrificación. Sin embargo, hay un tipo de vehículo eléctrico que no se vende tan bien como se esperaba: los supercoches eléctricos. Una señal especialmente reveladora de ello fue cuando la marca italiana de lujo Maserati canceló la versión eléctrica de su superdeportivo insignia, el MC20. Hablé con el director de Operaciones de Maserati, Santo Ficili, sobre por qué ocurrió esto y qué significa para el futuro de los vehículos eléctricos de alto rendimiento.
Presentación del Maserati MCPura
En lugar de un MC20 eléctrico, Maserati presentó en julio, en el Festival of Speed del Reino Unido, una versión actualizada del coche existente llamada MCPura. «El mundo está cambiando, por lo que debemos satisfacer las necesidades de nuestros clientes», afirma Ficili. «En este momento, no vemos una demanda concreta de un superdeportivo eléctrico. El proyecto está paralizado por ahora, pero ya hemos empezado a invertir, así que ya veremos qué pasa en el futuro». Ficili sigue considerando que cuidar el medio ambiente es importante y vale la pena con otros modelos de su gama. «Tenemos el Grecale, el GranTurismo y el GranCabrio Folgore».
Sin embargo, incluso los modelos GranTurismo y GranCabrio Folgore están teniendo una acogida tibia en cuanto a ventas. En una conversación aparte, Luca Parasacco, director europeo de Maserati, me comentó que los clientes no estaban convencidos de elegir ninguno de estos modelos en lugar de sus versiones con motor de combustión interna, que tienen un precio similar, a pesar de que estas últimas no son tan potentes. «Se trata de una propuesta de venta única», afirma Filici, refiriéndose al hecho de que se puede comprar un Maserati GranTurismo o GranCabrio con motor eléctrico o con un V6. «Somos el único fabricante de automóviles que ofrece esta opción a nuestros clientes potenciales. Estoy seguro de que podemos mejorar la oferta de Vehículos Eléctricos de Bateria (BEV, por sus siglas en inglés). Pero es fundamental seguir las peticiones específicas de nuestros clientes. No podemos obligarlos a pasar de la combustión interna al BEV».
La electrificación puede proporcionar una experiencia de conducción emocionante, a pesar de la ausencia de ruido. He tenido la suerte de ponerme al volante del Rimac Nevera, de dos millones de euros (2,3 millones de dólares), y es el mejor coche que he conducido nunca. Los GranTurismo y GranCabrio Folgore de Maserati también ofrecen una experiencia de conducción increíble, con una potencia y un manejo inmensos, combinados con un gran turismo cómodo, dependiendo de tu estado de ánimo en cada momento.
Sin embargo, cuando se entra en el territorio de los compradores de coches para los que el dinero no es un problema, las credenciales ecológicas no son realmente lo importante. Un Rimac Nevera con 2000 CV que puede alcanzar los 100 km/h en menos de 1,8 segundos no está ahí para salvar el planeta, y tampoco lo está un Maserati GranTurismo con 760 CV que tarda 2,7 segundos. Quizás por eso Mate Rimac, el hombre detrás del Nevera, que ahora es director ejecutivo de Bugatti, ha creado un coche que sigue teniendo un motor de combustión con el próximo Tourbillon. Si tienes millones para gastar en un coche que probablemente no conducirás mucho, lo importante es la experiencia, más que las emisiones, otro punto señalado por Parasacco, de Maserati.
«Maserati es una marca de lujo, y hay una diferencia entre una marca premium y una marca de lujo», argumenta Filici. Explica que, aunque la experiencia de conducción del GranTurismo y el GranCabrio es excelente, incluso en un circuito, su «autonomía» (es decir, la libertad de ir a cualquier parte, en lugar de referirse a la conducción autónoma) está limitada por la cantidad de batería que se puede instalar debido a las restricciones de espacio y peso, y por la red de recarga, que sigue siendo irregular en muchos países. Esto supone un inconveniente para los coches destinados al gran turismo, incluso si ofrecen una recarga extremadamente rápida, como es el caso de los Maserati. «Nuestros clientes pagan mucho dinero y tenemos que garantizar la autonomía adecuada. Estamos trabajando en ello».
¿Debería un Maserati ser un V8?
No solo la electrificación está resultando problemática. Incluso el cambio de Maserati de su tradicional V8 al excelente V6 Nettuno suscitó inquietudes entre los puristas. «Los clientes piden el V8, pero debemos respetar el medio ambiente, y pasar del V8 al V6 va en esa dirección. Tenemos que desarrollar motores continuamente, y el V6 Nettuno es un buen motor procedente de la Fórmula Uno. Todo está relacionado con el rendimiento del coche, con el alma de la marca Maserati. Se puede conducir el MC20, al igual que el GranTurismo y el GranTurismo, como un gran turismo. Los coches son fáciles de conducir, pero en cuanto se necesita potencia, basta con pisar el acelerador para obtenerla. La gente se queja de la falta de un V8, pero el V6 no es un paso atrás».
Sin embargo, el MCPura parece ser una reafirmación de la herencia tradicional de Maserati. «Trabajamos mucho en el nombre, porque en el pasado teníamos el MC12, en referencia al tipo de motor», dice Ficili. «El MC20 hace referencia al hecho de que lanzamos el coche en 2020. Ahora queremos hacer algo diferente. Un MC es el Maserati puro. Pura es el nombre perfecto para representar la sensación de la cima de nuestro MC20».
Todo esto forma parte de la revitalización de la marca italiana. Ficili lleva menos de un año como director de Operaciones de Maserati y también es director ejecutivo de Alfa Romeo. Al llegar, reestructuró su equipo. «Inmediatamente empezamos a analizar la gama actual, empezando por el Grecale, el GT, el GC, el MC y el MCXtrema», afirma. «¿Qué podemos hacer de inmediato? Nuevos colores, nuevos interiores, nuevas llantas, todo lo que sea fácil de hacer. A continuación, trabajamos en la competitividad. La situación no es fácil en este momento debido a los aranceles. Estamos tratando de entender qué va a pasar».
La incertidumbre arancelaria en Estados Unidos ha sido tan problemática para Maserati como para otras marcas de lujo que venden en esta lucrativa región. «El mercado estadounidense es fundamental para nosotros», afirma Ficili. «Estamos entregando cerca del 50% de nuestro volumen allí, por lo que estamos prestando mucha atención a comprender el futuro tras las decisiones del presidente Trump».
«Paralelamente, estamos creando el futuro de Maserati», añade Fucili. Por el momento, no revela ningún detalle sobre este futuro, salvo que confía en los planes de Maserati. «Tenemos que mantener a Maserati donde esta marca se merece estar, teniendo en cuenta la gloria, la historia y el legado que son únicos en el mundo», afirma. «Junto con Alfa Romeo, tenemos esta fantástica narrativa. Tenemos que partir de ahí, imaginando y soñando un nuevo futuro».
¿Sigue teniendo Maserati un futuro eléctrico?
Esto sigue dejando un gran interrogante sobre los planes de electrificación de Maserati, teniendo en cuenta la postura tan negativa de la actual administración estadounidense hacia los vehículos eléctricos y todo lo relacionado con la sostenibilidad. «No sabemos qué va a pasar en el futuro», afirma Ficili. «No estoy seguro de que la transición de la situación actual a los BEV vaya a ser tan rápida como imaginábamos hace dos o tres años, pero esa sigue siendo la dirección. No tenemos otra opción».
Algunas partes del mercado de lujo parecen encajar mejor con los vehículos eléctricos que los coches deportivos. Un Rolls Royce electrificado como el Spectre es perfecto: suave, silencioso y rápido sin esfuerzo. La mayoría de los compradores de este tipo de marcas no los adquieren para escuchar el ruido del motor. Incluso con las versiones de combustión interna, apenas se nota el motor.
Ficili cree que la gama actual de opciones de motores resulta confusa para los compradores. «Tenemos que cambiar la mentalidad del cliente potencial, porque ahora debe comprender la diferencia entre BEV, HEV, MHEV, híbridos enchufables, combustión interna y diésel», afirma. «Si pruebas el GranTurismo Folgore en comparación con el IC, es prácticamente igual. Es una cuestión de cómo vas a utilizar el coche. También está la cuestión del valor residual, porque nadie sabe cuál será el valor futuro de los BEV».
Se ha hablado de que Maserati podría volver a separarse de su empresa matriz, Stellantis, pero Ficili se apresura a desmentir estos rumores. «Maserati seguirá formando parte de la gama Stellantis», afirma. «Es la única marca de lujo italiana auténtica del grupo. Todo se hace en Italia. El diseño, la producción, todo en Módena. Este será siempre el corazón de Maserati. Por eso estamos trasladando la producción del GranTurismo y el GranCabrio de Turín a Módena, volviendo a casa, donde contamos con las competencias de nuestra gente, tanto obreros como oficinistas. Ese será siempre el linaje y el posicionamiento de la marca. Volviendo a nuestra gloriosa historia, nuestro legado de competición que forma parte del ADN de Maserati. Tenemos que partir de esta historia para crear el futuro de esta marca, nuestro patrimonio. Primero tenemos que arreglar la economía y ganar dinero. Después de eso, el cielo es el límite». Queda por ver cuánto de ese cielo será eléctrico.
