La 44a Copa del Rei MAPFRE va començar dimarts a la badia de Palma amb un dia ple de simbolisme, en què l’esport, la tradició i el llegat de la vela espanyola es van unir en un emotiu homenatge a Manuel «Noluco» Doreste i Javier Vallejo, dues figures destacades de l’esport que van morir recentment. Entre els assistents, la presència de Sa Majestat el Rei Felip VI va ser especialment notable, ja que va tornar a destacar el vincle estret que ha mantingut durant dècades amb un dels principals esdeveniments de vela del calendari internacional.
El Rei, que torna a competir com a patró de l’Hispania, va arribar al Reial Club Nàutic de Palma a les 10.30 h, on va ser rebut pel president del club, Rafael Gil. Abans de posar-se l’equipament de regata i sortir a l’aigua, Felip VI va participar en la cerimònia d’homenatge celebrada a la terrassa principal del club, compartint l’ocasió amb familiars, mariners i figures històriques del món de la vela espanyola.
La cerimònia va reunir figures destacades com els medallistes olímpics Theresa Zabell, Luis Doreste – germà de ‘Noluco’ – i Domingo Manrique, que van reflexionar sobre els trajectes esportius i personals d’ambdós navegants a través d’un vídeo amb alguns dels moments més destacats de les seves carreres, tant dins com fora de l’aigua. Una llarga ovació del públic va posar fi a l’acte, una ocasió marcada per l’emoció i el reconeixement a dos esportistes que van fer una contribució decisiva al prestigi internacional de la vela espanyola.
Javier Vallejo també té una connexió especial amb la història olímpica de la Corona. Com a membre de l’equip espanyol als Jocs Olímpics de Barcelona de 1992, hi era al mateix temps que l’aleshores Príncep d’Astúries, que va fer de portabandera de la delegació espanyola. Posteriorment, Vallejo va gaudir d’una distingida carrera al més alt nivell internacional com a membre de l’equip espanyol de la Copa Amèrica.
Per la seva banda, Manuel «Noluco» Doreste deixa un llegat esportiu excepcional. Com a membre d’una de les famílies més influents de la vela espanyola, va guanyar títols mundials tant en classe dinghy com en creuers i va representar Espanya als Jocs Olímpics de Sydney 2000 juntament amb Domingo Manrique i Juan Luis Wood. La seva carrera esportiva va anar paral·lela a una brillant trajectòria professional com a anestesista, fet que el va convertir en una figura destacada tant dins com fora del circuit de competició.
El moment de la veritat
Un cop acabat l’homenatge, Felip VI es va dirigir al moll amb la tripulació de l’Hispania per preparar el debut competitiu del vaixell en la Copa del Rei MAPFRE d’enguany. La sortida cap al recorregut de regata, que va tenir lloc cap a les 13.00 h a la badia de Palma, marca l’inici de l’última participació del Rei en un esdeveniment que va més enllà de l’àmbit estrictament esportiu.
La presència del Cap d’Estat a bord de l’Hispania és, any rere any, un dels majors actius institucionals de la Copa del Rei MAPFRE. Més enllà de la pròpia competició, reforça el perfil internacional del campionat, consolida Palma com una de les destinacions capdavanteres per a la vela competitiva d’alt nivell al Mediterrani i subratlla el compromís de la Corona amb un esport que forma part de la història recent de la participació olímpica espanyola i del perfil de la vela espanyola.
