El turisme alemany continua sense mostrar cap senyal de recuperació a les Illes Balears. Tot el contrari: a l’abril, el nombre d’arribades va caure un 14 % més en comparació amb el mateix mes de l’any passat, després d’un primer trimestre en què les xifres es van mantenir més o menys estables. El sector hoteler és clar sobre l’arrel del problema i assenyala la manca de promoció institucional com un dels factors clau.
Les darreres xifres de l’Institut Nacional d’Estadística (INE) i de l’Institut d’Estadística de les Illes Balears (IBESTAT), publicades aquesta setmana, confirmen una tendència a la baixa pronunciada que sembla consolidar el patró de l’any passat; això és encara més preocupant tenint en compte que la Pasqua va caure precisament a l’abril.
En total, hi va haver poc més de mig milió de visitants d’aquest país, gairebé 80.000 menys que el mateix mes de l’any passat, com a part d’un mercat que atrau gairebé cinc milions de turistes al llarg de l’any. Aproximadament la meitat dels alemanys que visiten Espanya trien les Illes Balears per a les seves vacances. De fet, continua sent de llarg el principal mercat d’origen per a les Illes Balears, per davant del Regne Unit, a diferència del país en conjunt, on aquestes dues posicions s’intercanvien.
La disminució gradual del nombre de turistes alemanys es concentra cada cop més en els mesos d’alta temporada, la qual cosa indica que l’augment del cost de les vacances a les Illes Balears els està impulsant a buscar alternatives més assequibles, especialment al Mediterrani occidental. La Federació Empresarial Hotelera de Mallorca (FEHM), però, considera que la promoció turística – especialment la destinada a mercats tan consolidats com el alemany – s’ha relaxat en els darrers temps. «Fa temps que defensem que cal promoció, i això s’ha descuidat en general», afirma María José Aguiló, vicepresidenta executiva de la federació. «Estem veient que el mercat alemany es queda una mica enrere respecte a altres com el britànic, que té millor rendiment, i creiem que això està influït pel fet que no s’ha fet prou promoció en certs àmbits, com les fires comercials internacionals». De fet, el Regne Unit va mostrar un augment a l’abril gairebé equivalent a la caiguda a Alemanya.
Les previsions de Turespaña per al mercat alemany havien millorat significativament a causa de l’impacte de la guerra a l’Orient Mitjà. La desviació dels fluxos turístics cap a Espanya en general, i les Illes Balears en particular, com a mitjà per escapar del conflicte, va resultar fa poc més d’un mes en una previsió d’un augment del 15 % de les reserves per a l’arxipèlag i d’un 32 % per al continent. De moment, haurem d’esperar a veure si la demanda acaba seguint aquesta tendència durant el pic de l’estiu.
Turespaña va deixar clar, en qualsevol cas, que aquest augment es devia a una situació geopolítica extraordinària amb un impacte directe i evident en les decisions de viatge dels alemanys. La veritat és que, deixant de banda la guerra, tots els indicadors fins ara han assenyalat un debilitament de la demanda alemanya impulsat específicament per factors econòmics.
“La demanda alemanya sembla haver assolit el seu límit pel que fa a la sensibilitat al preu, després de dos anys d’acceptar augments de preus substancials”, afirma l’informe de tendències d’estiu de Turespaña. La recessió econòmica ha estat un factor clau durant els darrers dos anys pel que fa a la reducció de la despesa de les llars en àmbits com les vacances. La tendència a estalviar ha assolit el seu nivell més alt en gairebé dues dècades, segons els instituts d’investigació econòmica del país i el mateix govern alemany. Tot això ha donat com a resultat una disminució gradual però constant de la demanda de les illes, com demostren les estadístiques publicades fins ara. No obstant això, «l’esclat de la guerra ha trencat aquesta lògica de mercat», de manera que els primers mesos podrien veure una recuperació que, tot i ser artificial, revertiria significativament la tendència actual.
El govern regional, per la seva banda, minimitza la davallada en un mercat que, en qualsevol cas, continua sent el més important pel que fa al nombre de visitants, i la seva pèrdua està més que compensada per altres mercats, especialment els de llarga distància. A més, el govern regional considera que una disminució del nombre de visitants durant els mesos intermedis de l’any és, de fet, positiva, atesos els objectius de sostenibilitat i de reducció de l’estacionalitat de la comunitat autònoma en matèria de política turística.
