Hay diseñadores que crean objetos y otros que construyen una manera de entender el mundo. Martín Azúa pertenece a este segundo grupo. El diseñador vasco ha sido distinguido con el Premio Nacional de Diseño 2026 en la modalidad Trayectoria en Diseño, un reconocimiento que pone el broche a más de treinta años de carrera explorando cómo el diseño puede mejorar la relación entre las personas, los espacios y el entorno.
El jurado ha querido destacar una trayectoria que trasciende el diseño de producto. A lo largo de más de tres décadas, Azúa ha combinado la práctica profesional con la investigación, el comisariado de exposiciones y la docencia, contribuyendo al desarrollo del diseño español desde múltiples ámbitos. En su fallo, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades subraya especialmente su capacidad para incorporar una visión humanista a cada proyecto y para situar la naturaleza, la artesanía y la sostenibilidad en el centro de su trabajo.
Ese enfoque ha acompañado toda su carrera. Instalado profesionalmente en Barcelona, Azúa ha desarrollado un lenguaje propio en el que la innovación tecnológica convive con los procesos naturales y donde cada objeto busca responder a una necesidad real sin renunciar a una reflexión más amplia sobre el modo en que vivimos. Su trabajo ha demostrado que el diseño no solo persigue la funcionalidad o la belleza, sino que también puede convertirse en una herramienta para cuestionar hábitos de consumo y plantear nuevas formas de habitar el espacio.
Uno de los proyectos que mejor resume esa filosofía es Casa Básica, una propuesta concebida para reflexionar sobre la vivienda mínima y el uso responsable de los recursos. La relevancia de esta obra quedó refrendada cuando pasó a formar parte de la colección permanente del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York, consolidando la proyección internacional de un diseñador cuya influencia trasciende las fronteras españolas.
Además de su actividad profesional, Azúa ha mantenido una estrecha vinculación con la enseñanza. Desde 1995 es profesor en Elisava, donde ha participado en la formación de varias generaciones de diseñadores, trasladando al aula la misma visión interdisciplinar que caracteriza sus proyectos.
Con este reconocimiento, el Ministerio no solo premia una trayectoria individual, sino también una manera de entender el diseño como una disciplina capaz de generar impacto cultural, social y ambiental. En un momento en el que la innovación sostenible ocupa un lugar central en la estrategia de empresas e instituciones, la figura de Martín Azúa representa una de las referencias más sólidas del diseño español contemporáneo.
El Premio Nacional de Diseño, dotado con 50.000 euros, sitúa así a Azúa entre los profesionales que han contribuido de forma decisiva a elevar el prestigio del diseño español dentro y fuera de nuestras fronteras, confirmando una carrera en la que creatividad, investigación y compromiso han avanzado siempre de la mano.
