Una encuesta de Gallup publicada el miércoles muestra que el 71% de los estadounidenses se oponen, en mayor o menor medida, a la construcción de centros de datos de IA en su zona, principalmente por la preocupación que les genera su impacto ambiental. Esa cifra es mucho mayor que el 53% de los encuestados que dijeron que se opondrían a la construcción de una central nuclear en su zona (más de un tercio de la población estadounidense vive o trabaja a menos de 80 kilómetros de una central nuclear).
El setenta por ciento de los encuestados afirmó estar preocupado en cierta medida por cómo los centros, tristemente célebres por su enorme consumo de energía y agua, afectarían al medio ambiente local, y otros encuestados mencionaron preocupaciones sobre la calidad de vida, el impacto económico y las inquietudes generales sobre la IA.
Solo el 7% de las personas dijeron estar muy a favor de la construcción de centros de datos en las cercanías, y esas personas, junto con el 20% que respondió estar «algo» a favor, dijeron que creen que los centros beneficiarían a la economía, crearían empleos y aumentarían los ingresos fiscales.
La mayoría de los principales grupos demográficos y partidos políticos afirmaron que se opondrían a la construcción de un centro de datos en sus lugares de residencia, pero las mujeres y los demócratas mostraron una oposición mucho mayor que los republicanos.
Antecedentes clave
Los centros de datos de IA son instalaciones especializadas de alto rendimiento diseñadas específicamente para permitir el entrenamiento masivo de modelos de inteligencia artificial. Antes de la IA, los centros de datos abarcaban unos 9.300 metros cuadrados y se utilizaban principalmente para gestionar negocios en línea y para la computación en la nube, pero las enormes necesidades energéticas de esta nueva tecnología han impulsado la creación de megacampus que cubren millones de metros cuadrados y cientos de hectáreas. Estos centros, que albergan cientos de miles de unidades de procesamiento gráfico (GPU) necesarias para el entrenamiento de la IA, pueden tener las mismas necesidades energéticas que cientos de miles de hogares, entre el suministro de energía, la refrigeración y el almacenamiento de la tecnología. La construcción de centros de datos se está expandiendo más rápidamente en Texas, Virginia y Georgia, y empresas como OpenAI , Oracle, SoftBank, Amazon y Microsoft tienen proyectos de gran envergadura en marcha.
Número grande
5 millones de galones. Esa es la cantidad de agua que pueden consumir diariamente los grandes centros de datos , equivalente al consumo de agua de una ciudad con una población de entre 10.000 y 50.000 habitantes.
Tangente
La mitad de las personas que se opusieron a los centros de datos locales en la encuesta de Gallup manifestaron su preocupación por el impacto en los recursos, incluyendo el uso excesivo de agua y energía, así como la pérdida de tierras agrícolas o hábitats de vida silvestre. Casi una cuarta parte expresó su mayor preocupación por la calidad de vida y el impacto en los costos locales, mencionando específicamente el aumento en las facturas de servicios públicos y el incremento general del costo de vida en la zona. Otras preocupaciones incluyeron la contaminación acústica, lumínica, atmosférica e hídrica, así como inquietudes generales sobre la IA, como cuestiones éticas, la estabilidad laboral y la falta de regulación en torno a la industria de la IA.
Un dato sorprendente
Cerca de 50.000 residentes de Lake Tahoe, un popular destino turístico en la Sierra Nevada, han sido informados de que su compañía eléctrica dejará de suministrarles electricidad en 2027. La empresa, NV Energy, utilizará esa energía para centros de datos en el norte de Nevada, uno de los corredores de centros de datos de mayor crecimiento en el país, donde Google, Microsoft y Apple ya han construido o planean construir instalaciones, según informó Fortune . Los residentes tienen hasta mayo del próximo año para encontrar un nuevo proveedor de electricidad.
Este artículo ha sido traducido de Forbes.com
