Navagio es una de las playas más reconocibles del mundo. Situada bajo altos acantilados blancos en la isla griega de Zante, la cala destaca por su desmesurado color azul y por los restos oxidados de un carguero que embarrancó allí hace más de cuarenta años. El naufragio hizo famoso a este rincón escondido entre viajeros de todo el mundo. Ahora, Grecia planea modificar la costa para ayudar a protegerlo de su desaparición.
Cuando lo visité hace unos años, me sorprendió comprobar cuánto del barco ya había desaparecido. La mayoría de las fotos aún muestran el barco prácticamente entero, pero ahora buena parte del casco se ha desintegrado en fragmentos de metal difíciles de reconocer. Ya entonces supe que había que hacer algo para preservar este legendario enclave.
El turismo en Zante cambió para siempre después de que el MV Panagiotis encallara en la Playa de Navagio durante una tormenta el 5 de octubre de 1980. El barco se quedó allí, y parte de él sigue enterrado en la grava caliza de la playa. Pero con los años, el principal riesgo en Navagio ha pasado del propio naufragio a los acantilados que lo rodean.
En 2018, un desprendimiento de rocas hirió a siete personas, lo que llevó a las autoridades a limitar el baño y el acceso en barco. Tras un terremoto de 5,4 cerca de Cefalonia y Zante en septiembre de 2022, se produjo otro desprendimiento. Las autoridades cerraron entonces la playa a todo el mundo mientras comprobaban si persistía el riesgo de caída de rocas.
Este verano, los viajeros todavía no pueden visitar la playa. Se prohíben los barcos y el baño en la bahía hasta al menos el 31 de octubre de 2026, ya que los ingenieros han vuelto a advertir sobre la inestabilidad de los acantilados calizos sobre la cala. Además, se prohíbe a los turistas hacerse selfies desde posiciones peligrosas en los acantilados tras numerosos accidentes.
El plan para proteger la playa
El nuevo plan de preservación propone añadir unos 45.000 metros cúbicos de grava a la orilla, lo que ampliaría la playa unos 30 metros. Esta franja de terreno adicional alejaría la línea de agua del naufragio, protegiéndolo de las olas, la sal y las tormentas invernales.
Ahora mismo, el barco está a unos 25 metros del mar. Ampliar la playa no arreglará el barco, pero podría frenar la erosión y facilitar las labores de conservación del naufragio, que llevan años planeándose.
Los visitantes todavía pueden ver Navagio desde miradores especiales situados sobre la playa, pero nadie puede entrar en la cala. Las autoridades inspeccionan la zona dos veces al año para decidir si es segura la reapertura. El cierre se debe sobre todo a los acantilados, no al barco en sí.
Cómo un naufragio se convirtió en la seña de identidad de la isla
Antes del accidente, este tramo de costa era remoto y poco conocido más allá de Zante. Con el tiempo, el barco oxidado se fundió con el paisaje, convirtiendo la cala en uno de los rincones más fotografiados de Grecia y en una imagen habitual en postales, carteles turísticos y redes sociales de todo el mundo.
Pero años de sal, viento y oleaje han desgastado el metal. Grandes planchas han desaparecido, y partes de la estructura restante siguen derrumbándose. Sin intervención, Zante podría perder el barco que dio a Navagio su icónico nombre, Playa del Naufragio.
La ampliación de la playa no busca ganar espacio para los bañistas. Su objetivo principal es estabilizar la zona alrededor del naufragio y ganar tiempo. Una vez terminadas las obras en la costa y garantizada la seguridad de los acantilados, podrá comenzar el minucioso trabajo de preservar el barco.
Por ahora, la gente ve Navagio desde arriba en lugar de visitarlo por mar. Esta propuesta es la señal más firme hasta la fecha de que Grecia quiere mantener el barco donde está, en lugar de dejar que desaparezca poco a poco en el mar Jónico.
