El Forbes Catalonia Economic Summit 2026 ha dejado grandes titulares para el porvenir autonómico. En concreto de la mano de Salvador Illa, president de la Generalitat de Catalunya, que aprovechó el foro económico para lanzar un anuncio de calado estratégico, la aprobación, por parte del Consejo Ejecutivo, de un plan de inversiones de más de 4.300 millones de euros para los próximos 10 años en infraestructuras de movilidad.
Este ambicioso plan tiene como meta resolver un déficit inversor de casi 4.700 millones de euros que la comunidad arrastraba desde hace 13 años, y que había paralizado la ejecución de obras clave. «Activamos toda la capacidad inversora del Gobierno. Los compromisos los traducimos en presupuesto y en calendario», afirmó Illa. Y destacó que, con esta medida, el Gobierno catalán prevé triplicar el ritmo inversor, pasando de 134 millones de euros anuales registrados en 2010 a unos 400 millones de euros al año durante la próxima década.
Entre los proyectos que contarán con financiación asegurada e incrementada se encuentran la variante de Olot y Olot-Les Preses, el tranvía de Tarragona y la ampliación de la red de metro metropolitana de Barcelona. Además, se prevé la integración urbana de los Ferrocarriles de la Generalitat (FGC) en Manresa e Igualada, la nueva terminal ferroviaria de la Plana de Lleida y la nueva estación de autobuses de Plaza España en Barcelona.
Cataluña no se construye únicamente desde sus cifras económicas. También desde sus ideas, su capacidad de generar consensos, su tejido empresarial, sus instituciones y su voluntad de proyectarse hacia el futuro. Bajo esa premisa, el Forbes Catalonia Economic Summit 2026 reunió en Barcelona a algunos de los principales representantes del ámbito empresarial, institucional, académico y social para reflexionar sobre el papel que Cataluña quiere desempeñar en Europa durante la próxima década.
La jornada, celebrada en el Gran Teatre del Liceu, contó con el apoyo de CaixaBank, Eurofirms, Europastry, GBSB Global Business School, Iberent Technology, Naturgy y Veolia como partners; con la colaboración institucional del Ajuntament de Barcelona y la Generalitat de Catalunya; y con la participación de Sigmados y Guitart Hotels como colaboradores.
Bajo el lema «Cataluña hacia Europa. De la geopolítica a la fortaleza económica, industrial y tecnológica», el encuentro propuso una conversación amplia sobre los factores que determinarán la competitividad de los territorios en los próximos años: talento, innovación, industria, sostenibilidad, tecnología, gobernanza, alianzas estratégicas y visión internacional. La apertura de la jornada corrió a cargo de Marina Romero, maestra de ceremonias del encuentro, seguida por el saludo editorial de Andrés Rodríguez, presidente de SpainMedia, editor y director de Forbes España.
Aquí encontrarás todas las declaraciones del Forbes Catalonia Economic Summit 2026
«Fuera de Cataluña se percibe una Cataluña disparada en el sentido de crecimiento, de positividad, de normalidad, eso en Madrid se ve clarísimamente. Y es que no se entiende este país sin Cataluña, no se entiende sin vosotros, y tampoco se entiende Madrid sin Cataluña», aseguró Andrés Rodríguez.
Además, enfatizó el valor humano detrás de las empresas ya que “el entusiasmo de los equipos es fundamental, si no los contenidos salen sin alma, y nosotros somos una compañía con alma».
La propuesta de valor diferencial de Cataluña
El primer bloque del Summit estuvo dedicado a analizar aquellos elementos que configuran la identidad y la capacidad de proyección internacional de Cataluña.
En la mesa titulada «Cultura, turismo, sector primario y propósito: la propuesta de valor diferencial de Cataluña», Cristina Cabañas, presidenta de Guitart Hotels y de la Fundació FIDEM; Llum Delàs, presidenta de Fundació Roure; y José Antonio Donaire, comisionado para la Gestión del Turismo Sostenible del Ayuntamiento de Barcelona, reflexionaron sobre cómo la cultura, el turismo de calidad, la gastronomía, el compromiso social y la singularidad territorial forman parte del posicionamiento diferencial de Cataluña. La conversación estuvo moderada por el periodista Josep Puigbó.
«Lo que hace especial a Cataluña es su identidad. Hay una canción muy conocida aquí que dice ho tenim tot (lo tenemos todo). Tenemos que buscar un menor volumen pero más calidad, más gasto medio por visitante», afirmó Cristina Cabañas, que defendió la necesidad de una sostenibilidad que sea accesible. «Me gusta hablar de la ‘industria de la felicidad’”, dijo, y recordó la importancia de la responsabilidad social, “que una parte de lo que recibas tengas que devolverlo a tu comunidad”.
«Nos caracteriza el propósito, que debe de ser social. Y lo que tiene Cataluña es el arte de haber sabido sumar diferencias y hacer que tengan un propósito social que llega muy lejos», reflexionó Llum Delàs. Asimismo, alertó sobre una problemática creciente “la invisibilidad de las personas mayores y el maltrato que sufren. Parece que hemos olvidado su sabiduría, pero el mundo necesita sus valores”.
Por su parte, José Antonio Donaire enfatizó la importancia del papel de “un tejido social de personas involucradas en lo colectivo, en lo público, en la mejora de un propósito compartido”. Al comparar el modelo barcelonés con el de la capital española, apuntó que “es una falsa dicotomía, porque Barcelona y Madrid no compiten, sino que colaboran. Pero sí existen diferencias, Barcelona asume los límites. Aquí hemos llegado a la conclusión de que, para que el turismo continúe siendo una fuerza positiva, necesitamos fijar límites y umbrales por encima de los cuales se generan más problemas. Madrid no ha optado por eso».
Talento, formación y futuro del trabajo
La segunda mesa puso el foco en uno de los principales factores de competitividad para cualquier territorio: el talento.
Georgina Comas, CEO de Comastech y secretaria de la Fundació Comas; Mercè Conesa, directora general de Barcelona Global; Antonio Rodríguez Engelman, director general de GBSB Global Business School; Anna Golsa, CEO de Eurofirms; y Jordi Arrufi, director de Talento de Mobile World Capital, analizaron cómo fortalecer la capacidad de Cataluña para atraer, formar y retener profesionales en un entorno global cada vez más exigente. La mesa fue moderada por Joan Maria Morros, director de Informativos de RAC1.
«Nos hace falta formación profesional en oficios y orientación porque muchos jóvenes llegan desanimados a los grados formativos, pero a través de la experiencia sí se motivan», explicó Georgina Comas, destacando el éxito de su modelo dual en Blanes, su propio centro de FP privado, donde las empresas generan un programa de becas. “Hay que escuchar las necesidades de la industria para generar la formación que se necesita.”, afirmó.
«Si me preguntas una prioridad para atraer talento, diría la vivienda. El talento son personas y estas necesitan un espacio donde vivir», recordó Mercè Conesa, que abogó por estrechar la relación con el tejido productivo. Porque “la universidad debe ser la primera en considerar a la empresa como un aliado óptimo, identificando necesidades a corto plazo”.
«Algo que oigo en todos los foros es el concepto de la soberanía de nuestra inteligencia, entendida como la suma de la inteligencia humana y el tsunami de la IA», analizó por su parte Antonio Rodríguez Engelman, advirtiendo sobre la dependencia tecnológica externa. “La inteligencia humana debe gobernar a la IA, y desde la educación tenemos que formar al talento para que sepa hacerlo”, animó.
«Los perfiles que más cuesta encontrar a las empresas son los de oficios, tenemos que dar a la formación profesional una pátina de talento porque hay unos 700.000 jóvenes denominados ‘ninis’ en España», advirtió Anna Golsa. Respecto al impacto tecnológico de la IA, advirtió que ”jugamos en condiciones desfavorables frente a Estados Unidos y China por el marco regulatorio. Esta ola podemos dejar que nos pase o surfearla en una malla colectiva”.
«El perfil de recién titulado ha caído porque lo que hacía el junior ya está automatizado, por lo que el mercado ahora busca perfiles senior», alertó Jordi Arrufi sobre el empleo tecnológico. Como estrategia competitiva, apuntó que «Barcelona no puede competir en precio, porque eso se lo llevan a la India. La única manera de diferenciarse es tener mucho talento como valor añadido».
Una reflexión sobre el bien común
La filósofa y catedrática Victoria Camps ofreció una de las intervenciones más inspiradoras de la jornada con una reflexión sobre la confianza, la responsabilidad compartida y la necesidad de construir referencias colectivas en un contexto de creciente incertidumbre.
«Hemos creado una sociedad donde un uno por ciento tiene acumulada una riqueza mayor que el resto. Pero la distribución de los bienes básicos como la salud, la educación y la vivienda digna constituyen la dignidad humana, y es algo de lo que se habla muy poco», señaló Camps, que criticó la deriva del concepto de libertad en el modelo neoliberal actual. «La libertad se ha desbocado. El sujeto entiende la libertad como la satisfacción de todos los deseos, una libertad negativa que evita el compromiso cívico. Ser ilustrado es aprender a pensar y actuar por uno mismo, ¿y dónde se aprende hoy eso? En ningún sitio”, analizó.
Reindustrialización y capacidad productiva
La segunda gran parte del Summit estuvo centrada en la base productiva de Cataluña y en los desafíos asociados a la competitividad industrial.
En el diálogo «La reindustrialización catalana», Santiago Castellà, presidente de la Autoridad Portuaria de Tarragona, y Rafael Ruiz, presidente de Ebro EV Motors, analizaron las oportunidades que ofrecen la logística, la energía, la tecnología y la industria avanzada para reforzar el modelo productivo catalán. La conversación estuvo moderada por Carme Poveda, directora de Análisis Económico de la Cambra de Comerç de Barcelona.
«Los cruceros tienen un gasto eléctrico importante, decimos en broma que son como un pueblo en fiestas. Por eso la electrificación y la desfosilización de los puertos es fundamental», dijo Santiago Castellà. De cara al futuro logístico de la región, remarcó la importancia estratégica de las alianzas territoriales. “Lo importante es una alianza fuerte entre los puertos de Barcelona y Tarragona. Barcelona, con su crecimiento y cierto colapso, necesita un hub de apoyo”, reflexionó.
«Europa tiene que ir hacia la electrificación por el cambio climático y por soberanía energética, para no depender de los combustibles fósiles. Pero en las materias primas, Europa no ha trabajado una estrategia a largo plazo, acaban de darse cuenta ahora», valoró por su parte Rafael Ruiz, recordando el hito de la recuperación de la antigua planta de Nissan. Sobre las barreras de mercado de la electromovilidad, añadió que “el principal obstáculo es la suma de precio, pocos enchufes e incertidumbre».
Innovación, sostenibilidad y tecnología
La transformación tecnológica y la sostenibilidad protagonizaron uno de los bloques centrales del encuentro.
Dulcinea Meijide, directora de Desarrollo Sostenible de Veolia España; Nuria Rodríguez, directora de Medio Ambiente y Responsabilidad Social de Naturgy; y Xavier Martínez, Chief Sales & Marketing Officer de Iberent Technology, debatieron sobre la necesidad de combinar innovación, sostenibilidad y tecnología como motores de crecimiento y competitividad. La mesa estuvo moderada por Esteve Almirall, director del Centro de Innovación en las Ciudades de Esade Business School.
«En sostenibilidad hemos pecado de no tener un lenguaje común. Estamos muy lejos de conseguir la reducción del 30% de residuos que nos pide Europa», reconoció Dulcinea Meijide, que puso el foco en los principales obstáculos estructurales. «El cuello de botella es la falta de una visión global de los proyectos. Las cosas se gestionan por territorios, cuando lo que necesitamos para afrontar estos retos es una visión holística y garantizar el largo plazo”, comentó.
«Necesitamos energías de respaldo para acompañar el desarrollo, como vimos el año pasado con el apagón. Necesitamos energías de backup como el gas natural y trabajar hacia la descarbonización aprovechando nuestras ventajas», recordó Nuria Rodríguez. Respecto a las trabas administrativas, destacó que “ los plazos son muy largos. A día de hoy, si no se acelera el proceso, no vamos a llegar a los objetivos de 2030”.
«Todos tenemos acceso a ChatGPT o Claude, pero no lo trasladamos a la eficiencia que nos puede aportar. Podemos invertir mucho en tecnología, pero ¿cómo aporta eso al negocio?”, se preguntó Xavier Martínez sobre el uso práctico de la innovación. Y apuntó a la velocidad como factor competitivo crítico ya que “en el mercado global no se trata solo de quién lo hace mejor, sino también de quién es más rápido sacándole partido. Países igual de competitivos pero más rápidos se pueden llevar el gato al agua».
Gobernanza, alianzas y visión estratégica
La recta final de la jornada estuvo dedicada a la gobernanza, la capacidad de ejecución y la lectura geopolítica del nuevo contexto internacional.
En conversación con Beatriz Triguero, redactora jefa de Economía de Forbes España, Antoni Cañete, presidente de PIMEC, abordó los retos y oportunidades que afrontan las pequeñas y medianas empresas catalanas en un entorno cada vez más competitivo.
«Pedimos que se deba legislar pensando primero en los pequeños para hacernos grandes. Cuando nos pagan a 200 días, lo que llamo yo no morosidad, sino ‘morrosidad’, o cuando la tienda de al lado de mi casa paga más impuestos que una gran corporación, es imposible crecer», denunció Antoni Cañete.
En el plano geopolítico, dejó una advertencia al recordar que «el mundo no está cambiando, ya ha cambiado. Es absolutamente diferente al de hace tres años. Ahora se mueve por valores distintos, los más importante son las materias primas y las rutas. Quien domine ambas, va a dominar las tecnologías y la seguridad».
Cambios en un entorno más dinámico
Posteriormente, Jaume Duch, conseller d’Exteriors de la Generalitat de Catalunya; Gemma Calvet, consultora y analista política; y Jordi Alberich, socio fundador de M&A Fusiones y Adquisiciones, participaron en una mesa dedicada a analizar el impacto de la geopolítica sobre la economía, la industria y la posición estratégica de Cataluña dentro de Europa. El debate fue moderado por Esther Vera, directora de diari ARA.
«En las empresas, hace unos años podíamos observar con bastante tranquilidad la evolución del mercado y de la gama de productos, mucho más previsible», explicó Jaume Duch Guillot, señalando el giro drástico de los últimos tiempos. «Esto ha cambiado y se está transformando de manera constante, obligando a las empresas a adaptarse a un entorno mucho más dinámico».
Por su parte, Gemma Calvet subrayó que el momento actual está profundamente marcado por un contexto global definido por «el triángulo Trump, Netanyahu y Putin», y un crecimiento expansivo del ámbito tecnológico que se entrelaza con los conflictos. «En este contexto donde cobra especial importancia la necesidad de un pensamiento compartido en Europa. Cuando se estudia el reglamento europeo, se comprueba que responde a criterios de racionalidad, pluralidad y libre competencia”, comentó.
Jordi Alberich aportó una perspectiva optimista.“Hemos competido de con actores cada vez más grandes y complejos, y tanto España como Cataluña han salido muy bien paradas». Y aportó datos recientes como que “el primer trimestre la inversión extranjera en España registra un aumento superior al 20%, y en Cataluña esa inversión prácticamente se ha duplicado. Algo estamos haciendo bien. Hace dos o tres décadas admirábamos el tejido empresarial del norte de Italia; hoy la Cámara de Comercio Italiana refleja una apuesta decidida de sus empresas por Cataluña y España. Eso debería reforzar nuestra autoestima”.
Competitividad y ambición internacional
Antes de la clausura institucional, Josep Sánchez Llibre, presidente de Foment del Treball, mantuvo una conversación con Bárbara Manrique de Lara, directora editorial de Forbes Summits, centrada en los desafíos de competitividad, crecimiento y proyección internacional de Cataluña.
«España es el líder indiscutible del absentismo en toda la Unión Europea, en siete años se ha duplicado su coste. Hemos pasado de un coste de la Seguridad Social de 18.000 millones de euros en 2019 a 35.000 millones en 2025. Esto requiere una solución global, y desde Foment vamos a implementar un libro blanco en septiembre», desveló Sánchez Llibre. El líder patronal criticó con dureza la política de vivienda, señalando que el déficit estructural obliga a levantar 40.000 viviendas anuales y que intervenir los precios va en contra de la colaboración público-privada.
Una mirada al futuro de Cataluña
La jornada concluyó con las intervenciones institucionales de Jaume Collboni, alcalde de Barcelona, y Salvador Illa, president de la Generalitat de Catalunya, quienes compartieron su visión sobre el papel que Cataluña debe desempeñar en el contexto europeo y sobre los retos que marcarán los próximos años.
«La confianza ha vuelto a Barcelona porque hemos recuperado la confianza en nosotros mismos, y los datos de empleo e inversión lo confirman. Las transformaciones urbanas de aquí a 2035 suponen una inversión mayor que la de los Juegos Olímpicos», proclamó Collboni, que defendió medidas para regular el modelo de ciudad. ”Las ciudades con altos índices de crecimiento hacen, paradójicamente, más difícil la vida de las familias y los jóvenes. Por eso hemos tomado decisiones controvertidas. Se van a eliminar las licencias de pisos turísticos para que diez mil viviendas vuelvan a estar a disposición de la ciudadanía. Ponemos límites a la masificación porque si el turismo crece demasiado, pone en riesgo el derecho a vivir de los ciudadanos, y la ciudad pierde su identidad”, advirtió.
«Nuestra prioridad absoluta es que Cataluña vuelva a ser el motor económico de España y un referente indiscutible en Europa. Para lograrlo, esta misma mañana acabamos de aprobar en el Consell Executiu un plan de inversión sin precedentes de más de 4.300 millones de euros en infraestructuras de movilidad», anunció en exclusiva Salvador Illa.
El objetivo de este salto cuantitativo y cualitativo en trenes y carreteras es “acelerar la modernización del territorio. Una Cataluña activada es un motor indispensable, y nuestro compromiso es claro: vamos a sustituir definitivamente una etapa marcada por la confrontación por una nueva era de colaboración y diálogo constructivo”. La intervención del president fue muy comentada y cerró el encuentro.
El Forbes Catalonia Economic Summit 2026 volvió a convertir Barcelona en un espacio de diálogo entre empresa, instituciones, academia y sociedad civil. Una conversación construida desde la pluralidad de perspectivas pero orientada hacia reflexionar sobre cómo fortalecer la capacidad de Cataluña para competir, innovar y proyectarse internacionalmente en un mundo cada vez más complejo.
