La noche del 27 de abril, Tapas Magazine ha celebrado la octava edición del Chef of The Year, en el espacio de Forbes House que se ha transformado en el epicentro de la alta gastronomía para rendir homenaje a Aitor Zabala, distinguido como Chef of the Year 2026. La ceremonia se consolida como una de las citas más relevantes del sector, reuniendo a figuras clave de la cultura, la cocina y el entretenimiento.
Con el respaldo de firmas como Cervezas Damm, Pan Cristallino de Europastry, Lindt, Grupo Miguel Vergara, Bodegas Ysios, Fever, Caviar Lianozoff, 5 Jotas, Le Cordon Bleu y Jaguar Range Rover, la gala se convirtió desde el primer momento en una fiesta continua.
Desde primeras horas de la noche, el ambiente estuvo marcado por una energía vibrante. Invitados del mundo artístico y mediático como Sita Abellán, Álex de la Iglesia o Risto Mejide desfilaron por el evento, reforzando el carácter transversal de una gala donde la gastronomía dialoga con otras disciplinas creativas. El respaldo de grandes marcas del sector alimentario y del lujo contribuyó a que la velada mantuviera un tono festivo y sofisticado en todo momento.
La conducción del acto recayó en Sandra Barneda, quien introdujo la ceremonia destacando la cocina como un vehículo de identidad cultural y proyección internacional. A través de un audiovisual, los asistentes pudieron recorrer la trayectoria de Zabala, marcada por la constancia y la búsqueda de una propuesta culinaria propia, materializada en su reconocido restaurante Somni.
Uno de los momentos más destacados llegó con la intervención en directo de José Andrés desde Washington. El chef, referente global de la cocina española, subrayó el talento y la determinación del premiado, evocando su evolución profesional y el esfuerzo detrás de la apertura de su proyecto gastronómico. Su mensaje incidió en la capacidad de la cocina para trascender fronteras y conectar emocionalmente a las personas.
La gala también sirvió para poner en valor la trayectoria de la revista organizadora, que en 2026 amplía su influencia con iniciativas como Ñam Ñam Festival, un evento concebido para acercar la gastronomía contemporánea al gran público en un formato experiencial.
El punto culminante llegó con la entrega del galardón a Zabala, quien ofreció un discurso sincero y cargado de significado. Reconoció el papel esencial de su equipo en la construcción de su carrera y destacó las dificultades inherentes a la profesión culinaria. Además, quiso dedicar el premio a la comunidad inmigrante, poniendo en valor el esfuerzo que implica comenzar de nuevo en otro país y reivindicando el derecho universal a perseguir un sueño.
Con este reconocimiento, Aitor Zabala no solo reafirma su posición dentro de la élite gastronómica internacional, sino que también encarna una narrativa de perseverancia, identidad y ambición que trasciende la cocina.
A continuación algunas de las mejores imágenes de Tapas Chef of the Year 2026:
