Kanye West presionó durante años para entrar en la lista Forbes de multimillonarios del mundo y en 2020, tras mostrar documentos que demostraban su patrimonio neto, por fin lo consiguió. Pero después de tres años de carrera, el polémico rapero se ha caído de ella. A raíz de una serie de comentarios antisemitas, Adidas anunció en octubre de 2022 que ponía fin a su lucrativa asociación con West para las zapatillas Yeezy, que constituían la mayor parte de su patrimonio.
West, que se hace llamar Ye, pasó buena parte de 2022 intensificando su retórica contra los judíos; su tuit «muerte con 3 en el pueblo judío» en octubre hizo que su cuenta de Twitter fuera bloqueada temporalmente, mientras que otros comentarios antisemitas hicieron que fuera bloqueado en Instagram. También en octubre, cientos de miles de personas pidieron en las redes sociales a Adidas que se deshiciera de Ye y pusiera fin a su acuerdo de casi una década con las zapatillas Yeezy. «Puedo decir cosas antisemitas y Adidas no puede deshacerse de mí», proclamó Ye en el podcast Drink Champs en octubre.
El 25 de octubre, Adidas aceptó el farol de Ye y puso fin a su relación. A Adidas le costó muy caro –según la empresa, unos 535 millones de dólares de beneficios operativos previstos están en la cuerda floja, gracias a una montaña de Yeezys sin vender–, pero a Ye le costó aún más, la friolera de 1.500 millones de dólares… y lo eliminó inmediatamente de la lista Forbes de multimillonarios del mundo.
Ese golpe mortal al patrimonio neto de Ye coronó una caída devastadora pero autoinducida para el rapero. Debutó en la lista de multimillonarios en 2020 con un patrimonio neto de 1.000 millones de dólares, gracias a la asociación con Adidas. Fue un momento triunfal para Ye, que empezó a trabajar con Adidas en Yeezy en 2013. Ye tenía un valor estimado de 1.800 millones de dólares en 2021 y 2.000 millones en 2022. Nunca estuvo contento con su valor neto, quejándose de que estaba siendo infravalorado. «No son mil millones», le envió un mensaje de texto a un editor de Forbes después de su debut en 2020. «Son 3.300 millones, ya que nadie en Forbes sabe contar».
Forbes valoró el acuerdo con Adidas en 2022 en 1.500 millones de dólares, basándose en un múltiplo a plazo de los royalties que Ye recibía. Dado que el acuerdo de Ye era un ingreso directo basado en objetivos de ventas específicos, Forbes vio la asociación como si fueran residuales de películas o regalías musicales, que son flujos de efectivo anuales recurrentes. Los ingresos de Ye por Adidas podrían venderse, dijeron personas con información privilegiada, al igual que Bob Dylan y Bruce Springsteen han vendido sus catálogos de música por cientos de millones de dólares.
Sin Adidas, el patrimonio neto de Ye se estima en 400 millones de dólares. Tenía asociaciones con el minorista de ropa Gap y la casa de alta costura Balenciaga que se terminaron en el mes anterior al colapso del acuerdo de Adidas, pero ninguno de ellos constituía una parte significativa de su fortuna. Lo que queda es su efectivo e inversiones líquidas (unos 100 millones de dólares), su catálogo de música (130 millones de dólares) y su participación del 5% en la empresa de ropa moldeadora Skims, de su exmujer Kim Kardashian (128 millones de dólares). Un portavoz de Skims dijo a Forbes en octubre de 2022 que Ye no había participado en la empresa desde su lanzamiento en 2019. Dadas las fluctuaciones en las regalías y un mercado en enfriamiento para los catálogos de música, es posible que el catálogo de Ye valga incluso menos de lo que estima Forbes.
¿En qué anda metido Ye estos días? Parece que en otra campaña presidencial, según un anuncio de noviembre. En enero, Ye tenía previsto visitar Australia, el país natal de su nueva esposa (y arquitecta jefe de Yeezy) Bianca Censori.
Pero había un contratiempo en esos planes. Los políticos australianos clamaron para que se prohibiera la entrada de Ye en el país.
¿Por qué? Por sus comentarios antisemitas.
