Para algunos estudiantes, llegar a la universidad supone mucho más que conseguir una buena nota de acceso. Los gastos asociados a una carrera pueden convertirse en una dificultad añadida para familias con menos recursos y condicionar la posibilidad de estudiar a tiempo completo. Las becas de grado de la Fundación «la Caixa» nacieron en 2021 para que el talento y el esfuerzo académico no quedaran condicionados por la situación económica de cada estudiante.
Desde entonces, 315 jóvenes han podido acceder a la educación superior con el apoyo del programa. Entre los becarios hay perfiles y vocaciones muy diferentes. Algunos han encontrado su camino en las ciencias, otros en el derecho, la tecnología o las humanidades. El punto en común está en haber llegado hasta la universidad con buenos expedientes y con unas circunstancias económicas que podían hacer más difícil ese recorrido.
La beca pretende que esas circunstancias no sean las que marquen hasta dónde pueden llegar. Este verano, 50 de estos becarios se reunieron en Barcelona con Isidro Fainé, presidente de la Fundación «la Caixa», al haber alcanzado el ecuador de sus carreras universitarias. El encuentro marcó un punto intermedio en su recorrido universitario y les permitió compartir unos días de formación, actividades y experiencias lejos de las aulas. “Trabajamos para dar oportunidades a las personas, con el objetivo de que puedan desarrollar plenamente su potencial”, señaló Isidro Fainé durante el encuentro. Para el presidente de la Fundación, los becarios representan un ejemplo del papel que puede desempeñar la educación cuando se combina talento y acceso a oportunidades.
Durante cinco días, las asignaturas quedaron aparcadas y los estudiantes participaron en distintas sesiones sobre trabajo en equipo e inteligencia colectiva, flexibilidad, resiliencia y gestión del estrés. También hubo tiempo para practicar una habilidad que probablemente tendrán que utilizar muchas veces a lo largo de su carrera profesional: hablar en público.
“Estos estudiantes lograrán alcanzar objetivos que ahora mismo ni pueden imaginar”
Son aprendizajes que no suelen aparecer en las notas de una asignatura, pero que adquieren importancia a medida que los estudiantes se acercan al mundo laboral. Saber trabajar con otras personas, adaptarse a situaciones nuevas o desenvolverse delante de un grupo también forma parte de la preparación para lo que viene después de la universidad.
Llegar a la mitad de una carrera tiene, además, algo de punto de inflexión. Después de varios cursos de clases, trabajos y exámenes, empiezan a aparecer preguntas más concretas: qué prácticas hacer, si conviene especializarse, qué camino profesional seguir o si ha llegado el momento de estudiar fuera. Hablar de todo ello con otros jóvenes que atraviesan una etapa parecida permite compartir dudas, experiencias y también algunas respuestas.
Más allá de la matrícula
La ayuda económica es una parte importante del del programa de la Fundación «la Caixa». Los estudiantes reciben una mensualidad que les permite dedicar más tiempo a sus estudios, además de una ayuda inicial para material y equipamiento informático. La beca contempla también ayudas para estancias internacionales y cursos de idiomas, así como formación en habilidades transversales.
Pero este acompañamiento continúa durante la carrera. La Fundación mantiene una relación cercana con los becarios a través de programas de orientación y mentoría para resolver dudas, tomar decisiones y afrontar los cambios unidos a esta etapa. La beca les acompaña así durante un ciclo en el que empiezan a definir tanto su formación como sus primeros pasos profesionales.
En conjunto, la inversión media destinada a cada beca de grado alcanza los 54.500 euros, según los datos facilitados por la entidad. El objetivo es que el apoyo no termine en la matrícula, sino que acompañe al estudiante durante los distintos momentos de su recorrido universitario.
La inversión media destinada a cada beca de grado alcanza los 54.500 euros
El contexto ayuda a entender la importancia de estas ayudas. Según los datos del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes correspondientes al curso 2025-2026, cerca de uno de cada cuatro universitarios necesita apoyo económico para poder realizar sus estudios. Una cifra que refleja que, para determinados estudiantes, contar con recursos adicionales no es una ventaja complementaria, sino una condición que puede facilitar la continuidad de su formación. Matrícula, material, desplazamientos, ordenador, alojamiento o una estancia en otro país forman parte de la experiencia universitaria. Para algunos jóvenes, asumir esos costes puede determinar qué estudiar, dónde hacerlo o qué oportunidades aceptar durante la carrera. Contar con una ayuda económica permite que esas decisiones estén menos condicionadas por el bolsillo.
Seis años después de su puesta en marcha, el programa suma ya 315 estudiantes beneficiarios. Los 50 que este verano han participado en el encuentro de Barcelona forman parte de esa comunidad y se encuentran ahora en un momento especialmente significativo: han recorrido aproximadamente la mitad de su carrera y tienen por delante los años en los que muchas de las decisiones sobre su futuro empiezan a tomar forma.
“Estoy convencido de que, gracias a su esfuerzo y a su talento, y con el acompañamiento de la beca de la Fundación «la Caixa», estos estudiantes ejemplares lograrán alcanzar objetivos que ahora mismo ni pueden imaginar. Y que sus logros serán también los logros del conjunto de la sociedad”, concluyó Isidro Fainé durante el encuentro.
