Hay tradiciones que parecen inseparables del lugar donde nacieron. Se transmiten de generación en generación, forman parte de la vida cotidiana y acaban convirtiéndose en una manera de entender el mundo. Trasladarlas a otro país, sin embargo, no siempre resulta sencillo. Lo que despierta entusiasmo en una ciudad puede pasar inadvertido en otra. Y lo que durante siglos ha formado parte de una cultura no necesariamente encuentra su sitio a miles de kilómetros de distancia. Para una marca, el desafío es todavía mayor: crecer sin dejar atrás aquello que la hizo reconocible.
Paulaner, distribuida por HEINEKEN España, lleva casi cuatro siglos conviviendo con esa herencia. Su historia comenzó en Múnich en 1634, mucho antes de que la internacionalización formara parte del vocabulario empresarial y de que las marcas pudieran llegar a consumidores de distintos lugares. Hoy está presente en más de 80 países y España se ha convertido en su quinto mercado internacional.
La cervecera ha mantenido su vinculación con Baviera a lo largo del tiempo. Sus cervezas siguen elaborándose conforme a la Ley de Pureza alemana, que establece el uso de cuatro ingredientes: agua, malta, lúpulo y levadura. La gastronomía, la hospitalidad y las celebraciones compartidas forman parte de un universo cultural que ha acompañado a la firma más allá de las fronteras alemanas. De hecho, uno de sus símbolos más reconocibles es el Oktoberfest, una celebración que nació en la ciudad germana en 1810 y en la que Paulaner participa desde 1818. Actualmente es una de las seis cerveceras oficiales del festival, convertido con el paso de los años en un acontecimiento de alcance internacional.
De exportar cerveza a exportar cultura
España ofrece un ejemplo de ese encuentro entre culturas. Aquí, donde buena parte de la vida social transcurre alrededor de una mesa, la gastronomía y la hostelería constituyen espacios de convivencia que encuentran ciertos paralelismos con la tradición bávara. No se trata de reproducir las costumbres de Múnich, no, sino de descubrir qué tienen en común con las nuestras.
Una conexión que también se aprecia en la manera de acercar al público una culinaria que, en principio, podría resultar ajena. Platos como el codillo, las salchichas alemanas, los bretzels o el chucrut forman parte de una costumbre gastronómica que acompaña a la cerveza y que ha encontrado espacio en las celebraciones organizadas en nuestro país. Una experiencia que permite acercarse a las costumbres bávaras a través de algo tan cotidiano como sentarse a comer.
Las celebraciones del Oktoberfest impulsadas por Paulaner en España son un buen ejemplo de ello. Lo que comenzó con eventos en apenas dos ciudades llegó a extenderse a 25 localidades en 2022, mientras que para 2026 estaban previstas más de 40 celebraciones por todo el país, con una previsión de asistencia superior a 350.000 personas. Una expansión que refleja cómo una tradición foránea ha ido encontrando su lugar en la vida social española.
Porque exportar una cerveza es, en esencia, una operación comercial. Conseguir que una parte de la cultura que la acompaña encuentre su sitio en otro país es algo bastante más complejo. Y quizá sea ahí donde una marca histórica se juega buena parte de su futuro: no solo en llegar cada vez más lejos, sino en conseguir que, por muchos kilómetros que recorra, todavía sea posible reconocer de dónde viene.
