La inteligencia artificial continúa atrayendo inversiones millonarias en el sector sanitario. Esta vez, el protagonismo es para Vera Health, una start-up fundada en 2024 que ha desarrollado un buscador de evidencia científica dirigido a profesionales de la salud. La compañía ha cerrado una ronda de financiación Serie A de 28,5 millones de dólares (unos 25,5 millones de euros), con la que pretende acelerar el desarrollo de su tecnología y ampliar su presencia internacional. Con esta inyección de capital, Vera Health eleva su financiación acumulada a 32 millones de dólares.
La operación ha estado liderada por Threshold Ventures y ha contado con la participación de Mantis VC y SV Angel. También han participado Y Combinator y Gradient, inversores que ya respaldaban a la compañía y que, según la información facilitada, han triplicado su apuesta en esta ronda. La empresa señala que utilizará la financiación para avanzar en su objetivo de reducir la distancia entre el conocimiento médico disponible y la atención que reciben los pacientes.
La empresa asegura que el crecimiento de su plataforma se ha acelerado durante el último año. Si hace doce meses contaba con unos pocos miles de profesionales sanitarios, actualmente afirma superar los 800.000 usuarios repartidos por 190 países. Entre los mercados donde ha conseguido una mayor penetración se encuentran España e Italia. Según los datos comunicados por la propia compañía, más de uno de cada cuatro médicos de ambos países utiliza su herramienta. Este crecimiento se ha producido mientras la plantilla de la empresa pasaba de seis a doce empleados.
Su crecimiento refleja el interés por herramientas capaces de ayudar a los médicos a consultar información científica en un entorno en el que el volumen de publicaciones médicas no deja de aumentar.
IA para consultar evidencia médica
La propuesta de Vera Health consiste en facilitar el acceso a la investigación científica durante la práctica clínica. Su plataforma utiliza inteligencia artificial para localizar y analizar información médica y ofrecer respuestas a preguntas planteadas por profesionales sanitarios. El objetivo es reducir el tiempo necesario para consultar estudios, guías clínicas y recomendaciones terapéuticas.
La compañía sostiene que su tecnología busca primero las fuentes científicas y, posteriormente, elabora una respuesta a partir de la información encontrada. Para ello, afirma consultar un conjunto de más de 60 millones de publicaciones científicas revisadas por pares, guías de práctica clínica, documentos de consenso y fichas técnicas de medicamentos.
Según explica Vera Health, el sistema evalúa las fuentes utilizando criterios como el diseño del estudio, el nivel de evidencia, el tamaño de la población analizada, la actualidad de los datos, la calidad de la revista científica y el impacto de las citas recibidas. La compañía pretende así diferenciar su herramienta de los asistentes de inteligencia artificial de propósito general, que pueden generar respuestas convincentes sin que necesariamente estén respaldadas por evidencia científica fiable.
No obstante, la descripción del funcionamiento de la plataforma no permite, por sí sola, determinar su precisión clínica ni su impacto sobre los resultados de salud. La información facilitada no incluye resultados de evaluaciones independientes que permitan comprobar esas cuestiones.
De unos miles de usuarios a cientos de miles de consultas
El crecimiento de Vera Health también se refleja, según sus propios datos, en la actividad registrada dentro de la plataforma. La empresa afirma que los profesionales sanitarios han pasado de realizar unos pocos miles de preguntas al día a formular cientos de miles de consultas diarias. Además, sostiene que, desde junio, ha sido la aplicación clínica más descargada del mundo tanto en la App Store como en Google Play.
De acuerdo con sus cifras, en septiembre registró más descargas que UpToDate, Medscape y Doximity juntas. La compañía añade que sus descargas mensuales se han más que triplicado desde febrero.
Vera Health atribuye buena parte de esta expansión a las recomendaciones entre profesionales, que habrían favorecido la adopción de la herramienta en distintos países. “Los profesionales sanitarios son los mejores científicos de datos que he conocido. Toman decisiones en cuestión de segundos, basándose en más evidencias de las que cualquier ser humano podría llegar a leer”, asegura Taieb Bennani, cofundador de Vera Health.
La empresa también señala que, pocos meses después del cierre de su Serie A, ya registra más usuarios activos diarios que usuarios activos mensuales tenía cuando se completó la operación.
El reto: adaptar la IA a cada sistema sanitario
Uno de los principales retos que identifica Vera Health es la necesidad de adaptar las respuestas de su plataforma a los distintos entornos sanitarios. Aunque la investigación médica tiene una dimensión internacional, las recomendaciones terapéuticas y los protocolos asistenciales pueden variar entre países, hospitales y especialidades.
Por ejemplo, un médico de Urgencias en España puede trabajar con recomendaciones diferentes a las que sigue un profesional en Estados Unidos. Del mismo modo, las necesidades de información de un oncólogo que analiza un caso complejo no son necesariamente las mismas que las de un especialista que debe tomar una decisión rápida en Urgencias.
La compañía plantea que su tecnología debe responder a esas diferencias, tanto en el contenido de la información como en el nivel de detalle de las respuestas. Esta capacidad de adaptación es especialmente relevante para una herramienta que aspira a integrarse en la actividad cotidiana de profesionales de distintos sistemas de salud.
