No hay mejor forma de vislumbrar el futuro que fijarse en los jóvenes. Esto es especialmente cierto en la lista Forbes 400 de las personas más ricas de Estados Unidos, donde la revolución de la inteligencia artificial (IA) está dando un vuelco a la clasificación, catapultando a magnates muy jóvenes al club más exclusivo del país a un ritmo vertiginoso.
El año pasado, solo cuatro multimillonarios menores de 40 años eran lo suficientemente ricos como para entrar en la lista Forbes 400. Este año, hay diez.
Siete treintañeros se han abierto paso en la lista como recién llegados este año –a pesar de que se necesitaba un patrimonio neto mínimo récord de 4.400 millones de dólares para entrar en la selección— y los siete deben su fortuna al auge de la IA.
Cuatro de estos siete proceden de una sola empresa, Anthropic, fundada en 2021 cuando siete empleados de OpenAI abandonaron la compañía, convencidos de que estaba desarrollando la IA demasiado rápido sin tener en cuenta la seguridad ni la confianza. Ahora, cuatro de ellos figuran entre los diez miembros más jóvenes de la lista Forbes 400 de este año (otros dos tienen poco más de 40 años y también son nuevos en la clasificación, mientras que uno es ciudadano canadiense). Los siete cofundadores –entre ellos Tom Brown (39 años), Daniela Amodei (39), Jack Clark (37) y Sam McClandish (36)– tienen ahora un patrimonio estimado de 15.500 millones de dólares y comparten el puesto n.º 75 de la lista. Anthropic, la empresa que creó el modelo de IA Claude, fue valorada recientemente en 965.000 millones de dólares tras una ronda de financiación de 65.000 millones de dólares en mayo. (A principios de este año, los siete cofundadores se comprometieron a donar, con el tiempo, el 80% de su patrimonio).
A OpenAI también le va muy bien. El cofundador y presidente Greg Brockman, de 38 años, es el miembro más joven y rico de la lista Forbes 400, a la que se ha incorporado tras admitir bajo juramento durante un juicio celebrado en mayo –en el marco de la batalla legal entre el creador de ChatGPT y Elon Musk– que su participación en OpenAI tiene un valor superior a los 20.000 millones de dólares. OpenAI estaba valorada en 852.000 millones de dólares en marzo, y tanto OpenAI como Anthropic presentaron este verano, de forma confidencial, los trámites para salir a bolsa en el futuro.
Luego está Palmer Luckey, de Anduril, que ocupa el segundo puesto entre los más jóvenes de la lista, con 33 años, después de que su empresa fabricante de drones autónomos recaudara 5.000 millones de dólares de inversores de capital riesgo con una valoración de 61.000 millones de dólares en mayo. El miembro más joven de la lista Forbes 400: Steven Hao, de 30 años, cofundador y director tecnológico de Cognition, empresa creadora del ingeniero de software de IA Devin. En septiembre, Cognition anunció una ronda de financiación privada de 2.000 millones de dólares con una valoración de 48.000 millones de dólares, menos de tres años después de su fundación.
Solo tres multimillonarios que figuraban entre los diez miembros más jóvenes de la lista Forbes 400 en 2025 han conservado su puesto este año: Edwin Chen (38), fundador de la empresa de formación en IA Surge AI; Vlad Tenev (39), cofundador de la aplicación de trading Robinhood; y Lukas Walton (también de 39 años), heredero de la fortuna de Walmart. Walton es el único de los diez que ha heredado su fortuna y, con un patrimonio estimado de 44.400 millones de dólares, es el más rico del grupo, seguido de Brockman, cuyo patrimonio se estima en 25.500 millones de dólares.
En total, los diez multimillonarios más jóvenes de la clasificación Forbes 400 de este año suman un patrimonio de 169.000 millones de dólares, lo que supone un descenso respecto a los 357.000 millones de dólares de 2025. Este descenso se debe casi en su totalidad a que algunos magnates muy ricos –entre los que destacan el cofundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, de 42 años (fortuna estimada: 212.000 millones de dólares); el inversor de capital riesgo Josh Kushner, de 41 años (16.700 millones de dólares); y el cofundador de Airbnb, Nathan Blecharczyk, de 43 años (11.900 millones de dólares)– han superado el límite de edad. La lista abarca edades que van desde Hao, un recién llegado de 30 años, hasta el magnate maderero Archie Aldis Emmerson, de 97 años (6.000 millones de dólares), con una edad media de 70 años.
Estos son los 10 miembros más jóvenes de la lista Forbes 400 de 2026 (de mayor a menor edad, patrimonios netos a 4 de septiembre de 2026):
10. Lukas Walton, 39 / Patrimonio neto: 44.400 millones de dólares / Fuente de riqueza: Walmart
Lukas Walton, nieto del fundador de Walmart, Sam Walton (fallecido en 1992), e hijo único de John Walton (fallecido en 2005), heredó aproximadamente un tercio del patrimonio de su padre, compuesto principalmente por acciones de Walmart. Dirige Builders Vision, con sede en Chicago, una empresa dedicada a la inversión y la filantropía que gestiona más de 15.000 millones de dólares en los sectores de la energía limpia, la alimentación sostenible y la conservación de los océanos. En junio, adquirió una participación minoritaria en los Chicago Bulls de la NBA.
9. Vlad Tenev, 39 / 7.100 millones / Robinhood
Tenev nació en Bulgaria, hijo de dos empleados del Banco Mundial, y conoció en Stanford a su cofundador y compañero en la lista Forbes 400, Baiju Bhatt (de 41 años). En 2013, lanzaron Robinhood, la aplicación que eliminó las comisiones por la negociación de acciones y obligó al resto del sector de la intermediación bursátil a seguir su ejemplo. Sacaron la empresa a bolsa en 2021, y la participación de Tenev, de aproximadamente el 6%, constituye la mayor parte de su fortuna. El negocio de más rápido crecimiento de Robinhood son ahora los mercados de predicción, en los que los usuarios compran contratos sobre acontecimientos futuros, como elecciones, decisiones de la Reserva Federal, deportes e incluso el tiempo. En el segundo trimestre de este año, los mercados de predicción generaron más de 156 millones de dólares en ingresos, superando con creces la negociación de acciones y criptomonedas. Tenev también preside Harmonic, una startup de IA que fundó en 2023 y que se centra en el razonamiento matemático.
8. Tom Brown, 39 / 15.500 millones / Anthropic
Brown, que estudió informática y ciencias cognitivas en el MIT, fue uno de los primeros 20 empleados de OpenAI. Fue el autor principal del artículo de 2020 en el que se presentó GPT-3, el modelo lingüístico que demostró que este tipo de sistemas podían escribir con fluidez y que desencadenó el actual auge de la inversión en IA. En 2021, Brown abandonó OpenAI junto con seis compañeros para fundar Anthropic, un laboratorio de IA rival creador del chatbot Claude, donde supervisa la infraestructura informática utilizada para entrenarlo.
7. Daniela Amodei, 39 / 15.500 millones / Anthropic
Amodei se licenció en la Universidad de California en Santa Cruz y trabajó en la empresa de pagos Stripe antes de incorporarse a OpenAI, donde se encargaba de la seguridad y las políticas. En 2021, se marchó junto con su hermano Dario –ahora director ejecutivo de Anthropic y también recién incorporado a la lista Forbes 400 de este año a los 43 años– y otros cinco compañeros para fundar Anthropic. Ocupa el cargo de presidenta y presidenta del consejo de administración, y supervisa las operaciones de investigación, ingeniería, producto y comerciales.
6. Edwin Chen, 38 / 18.000 millones / Surge AI
Chen creció en una localidad de Florida de 3.400 habitantes, donde sus padres, inmigrantes taiwaneses, regentaban un restaurante chino-tailandés. Estudió matemáticas, lingüística e informática en el MIT antes de trabajar en Google, Facebook y Twitter. En 2020, fundó Surge AI, que contrata a personas para etiquetar datos, así como para evaluar y corregir respuestas generadas por IA con el fin de entrenar modelos. Clientes como Google y Anthropic han contribuido a que Surge supere los mil millones de dólares en ingresos anuales sin necesidad de financiación de capital riesgo. Se estima que Chen posee aproximadamente el 75% de la empresa.
5. Greg Brockman, 37 / 25.500 millones / OpenAI
Brockman abandonó tanto Harvard como el MIT sin terminar sus estudios de grado, se convirtió en director tecnológico de la empresa de pagos Stripe a los 25 años y, posteriormente, cofundó OpenAI junto con Elon Musk y el director ejecutivo Sam Altman como organización sin ánimo de lucro en 2015, a los 28 años. Como presidente de la empresa, Brockman supervisa la infraestructura que sustenta los modelos de OpenAI y, desde julio, también su negocio de productos, lo que le convierte en el segundo al mando de la empresa de cara a una posible salida a bolsa. En 2024, Musk demandó a Brockman y a Altman por la conversión de OpenAI a una estructura con ánimo de lucro, lo que llevó a la revelación de la participación de Brockman en la empresa en mayo. Brockman también reveló una participación de casi 500 millones de dólares en Stripe, además de pequeñas inversiones en el fabricante de semiconductores Cerebras y en el proveedor de recursos informáticos CoreWeave, ambos proveedores de OpenAI.
4. Jack Clark, 37 / 15.500 millones / Anthropic
Clark cubría temas de IA como reportero de Bloomberg antes de incorporarse a OpenAI como director de políticas. Desde que abandonó OpenAI junto con los cofundadores de Anthropic en 2021, se ha convertido en uno de los defensores más destacados del sector a favor de la regulación gubernamental de la IA. En la actualidad, dirige el think tank interno de Anthropic, que estudia los efectos sociales de la tecnología, y escribe un boletín informativo del sector que cuenta con un amplio número de lectores.
3. Sam McCandlish, 36 / 15.500 millones / Anthropic
McCandlish obtuvo un doctorado en física teórica en Stanford antes de incorporarse a OpenAI, donde trabajó en las leyes de escalabilidad –el descubrimiento de que los sistemas de IA se vuelven, de forma predecible, más inteligentes cuanto más datos y potencia de cálculo se les proporcionan–. Tras cofundar Anthropic, ocupó el cargo de director tecnológico hasta octubre, momento en el que pasó a desempeñar el cargo de arquitecto jefe. En la actualidad, supervisa cómo se construyen y entrenan los modelos de la empresa.
2. Palmer Luckey, 33 / 5.900 millones / Anduril
Luckey construyó uno de los primeros cascos de realidad virtual cuando era adolescente y, a los 21 años, vendió la empresa, Oculus, a Facebook por 2.000 millones de dólares en efectivo y acciones, pero abandonó la compañía, ahora conocida como Meta, en 2017 en medio de la polémica por su apoyo al presidente Donald Trump. Ese mismo año fundó Anduril, empresa dedicada a la fabricación de drones autónomos y sensores, así como del software basado en IA que los coordina. En marzo, el Ejército de los Estados Unidos adjudicó a Anduril un contrato de 10 años por su software, hardware y servicios relacionados, por un valor de hasta 20.000 millones de dólares. Dos meses después, Anduril recaudó 5.000 millones, alcanzando una valoración de 61.000 millones.
1. Steven Hao, 30 / 5.800 millones / Cognition
Hao y sus dos cofundadores de Cognition ganaron cada uno una medalla de oro en la Olimpiada Internacional de Informática, el campeonato mundial de programación competitiva (Hao ganó la suya en 2014). Posteriormente, trabajó como ingeniero en la startup de etiquetado de datos Scale AI, cofundada por el multimillonario de 29 años Alex Wang (fortuna estimada: 3.200 millones de dólares) y de la que Meta posee el 49% desde 2025. Hao se marchó antes de esa fecha para fundar Cognition en 2023. El producto principal de la compañía es Devin, un agente de IA que escribe y corrige código, utilizado por clientes como Citibank y la fintech Ramp. En septiembre, Cognition recaudó 2.000 millones de dólares con una valoración de 48.000 millones, lo que convirtió a sus tres cofundadores en multimillonarios. Hao –director técnico de Cognition y mayor accionista fundador– es el único con un patrimonio suficiente para entrar en la lista Forbes 400 de este año.
*Este artículo ha sido traducido de Forbes.com
