La nova ruta Eivissa–Nova York, que ha de començar a operar el 2027, serà el tercer enllaç aeri directe entre Amèrica del Nord i les Illes Balears, tots tres inaugurats en els darrers cinc anys. A més del servei Palma–Nova York, també operat per United Airlines, hi ha la ruta llançada aquesta temporada entre Palma i Mont-real (Canadà) per Air Canada (que, al seu torn, és sòcia de l’anterior companyia aèria). Es tracta d’una xarxa transoceànica emergent que hauria estat pràcticament inimaginable per a les illes fa només uns anys. Dit això, la ruta d’Eivissa afegeix un toc de qualitat extra a l’oferta, millorant el servei d’United a Palma amb avions diferents: més petits, però alhora més moderns i millor equipats per oferir una experiència premium.
Les rutes de la companyia aèria a Eivissa i València (una altra de les grans novetats de l’any vinent) s’operaran amb l’avió internacional més modern de la seva flota: l’A321XLR, conegut com a ‘Born to Explore‘. Es tracta d’un avió d’un sol passadís dissenyat per millorar l’experiència de viatge internacional de tots els passatgers, amb un enfocament particular en la seva oferta de servei més exclusiva. Les noves característiques inclouen una nova suite United Polaris amb una porta de privadesa, Wi-Fi Starlink gratuït per als membres de MileagePlus, pantalles 4K OLED amb connexió Bluetooth, una zona de refrigeri a United Economy i nous seients Economy Plus amb més espai per als colzes i accés a una taula compartida gràcies a un seient del mig no ocupat. United Airlines s’enorgulleix de ser actualment l’única gran aerolínia nord-americana que ofereix aquesta opció de seients.
Aquestes millores s’ajusten a l’objectiu d’atreure una clientela cada vegada més selecta i encaixen perfectament amb la visió i l’estratègia establertes per les Illes Balears per comprometre’s amb un model turístic de més valor. Això implica centrar els esforços en atraure visitants amb un poder adquisitiu més gran i modernitzar l’oferta per incloure productes de més qualitat i una experiència que deixi una impressió duradora en els clients.
Antonio De Toro, cap regional de vendes d’United Airlines per a Espanya i Portugal, explica que els nous avions simplement segueixen el procés evolutiu lògic de la indústria de millorar els models anteriors. Subratlla que les suites Polaris instal·lades als seus avions més antics no són de cap manera un producte dolent, «però les noves són, sens dubte, més modernes: el producte a bord és una millora, perquè és un avió de més qualitat».
L’èxit de la ruta entre Palma i Nova York va ser evident des del seu llançament a la primavera del 2022. L’augment constant de la demanda va comportar un increment del 12 per cent de la capacitat de passatgers dels avions que operaven la ruta. En conseqüència, durant els dos primers anys, l’aerolínia va operar una flota d’avions Boeing 767-300 —equipats amb 214 seients—que, a partir de la temporada 2024, van ser substituïts per avions 767-400ER, amb una capacitat total de 240 passatgers. «La marca Mallorca està creixent als EUA, igual que Eivissa, que fins ara era gairebé més coneguda», va explicar el mateix De Toro. La prova de l’interès creixent per Eivissa és la nova ruta directa que s’ha de llançar el 31 de maig de 2027. «Vam veure que hi havia un gran potencial», va dir.
«Com a part d’aquesta gran expansió, United serà l’única aerolínia que oferirà als viatgers d’Espanya la comoditat de vols directes des d’Eivissa i València als Estats Units», diu Antonio de Toro. «Els nostres passatgers als Estats Units podran aprofitar els vols directes a Eivissa per gaudir de les aigües cristal·lines del mar Balear, i a València, bressol de la paella i una de les ciutats més assolellades del món.» De fet, De Toro afirma que l’empresa ha detectat un interès clar entre molts turistes nord-americans a volar a Eivissa sense haver de passar per Mallorca. De fet, molts passatgers de la ruta Nova York-Palma van utilitzar el vol transatlàntic com a trampolí per visitar Eivissa i Formentera. Aquest és un altre factor que, sens dubte, ha contribuït a la decisió d’incloure l’«Illa Blanca» en el pla d’expansió global anunciat per United aquesta setmana.
Reacció dels hotelers
Per la seva banda, la Federació Empresarial Hotelera d’Eivissa i Formentera (FEHIF) ha celebrat l’anunci, destacant que aquesta connexió «representa un pas endavant en la connectivitat internacional de les Pitiüses i una oportunitat per enfortir la presència d’Eivissa i Formentera al mercat nord-americà». També destaquen que «la possibilitat de viatjar directament, sense escales, facilitarà tant l’arribada de visitants nord-americans com la connectivitat amb els Estats Units».
La presidenta de la FEHIF, María Costa Roig, destaca l’oportunitat que aquesta nova ruta representa per a la destinació: «La introducció d’una ruta directa a Nova York és una molt bona notícia per a Eivissa i Formentera. Ens permet continuar diversificant els nostres mercats i millorar la nostra connectivitat amb una destinació internacional tan important com els Estats Units. Esperem que la ruta sigui ben rebuda i que ajudi a enfortir la posició de les Pitiüses en el mercat nord-americà.»
Per a Costa Roig, la diversificació de mercats ha de continuar sent una de les prioritats clau de la destinació: «La diversificació de mercats és essencial per a Eivissa i Formentera. Tenir connexions directes amb nous mercats ens permet ampliar la nostra capacitat d’atracció de visitants i, alhora, enfortir la posició de la destinació davant qualsevol canvi que pugui produir-se en la demanda turística. Per això creiem que aquesta ruta presenta una oportunitat interessant per a les Pitiüses.
De fet, les xifres del Consell d’Eivissa mostren que els visitants dels EUA entre l’abril i l’octubre de 2025 van representar més del 5 per cent de tots els turistes internacionals. A més, de gener a juny de 2026, hi va haver gairebé 5 milions de cerques de viatges des dels EUA a Eivissa, un 50 per cent més que en el mateix període de 2025. A partir del 31 de maig de 2027, aquest viatge serà possible sense escales. I amb seients premium.
