United Airlines va a ampliar sus conexiones con Baleares el próximo año a través de una ruta directa Nueva York-Ibiza a partir del 31 de mayo de 2027. Este nuevo vuelo, que tendrá cuatro frecuencias semanales, redimensiona el puente aéreo abierto en 2022 con la ruta Palma-Nueva York. La aerolínea norteamericana acaba de anunciar diez nuevos destinos internacionales en Europa y Asia y la mayor de las Pitiusas es uno de ellos.
Se trata de una conexión largamente demandada por el Consell de Ibiza y por buena parte del tejido empresarial de la isla. La conexión será con el aeropuerto metropolitano de Newark, que unos días más tarde inaugurará otra ruta con Valencia, en este caso con tres frecuencias semanales. De esta manera, y con su Airbus A321XLR (apodado con el alias ‘Born to Explore’), United Airlines se convierte en la primera compañía estadounidense en abrir una conexión son escalas con la isla blanca.
Antonio De Toro, jefe regional de Ventas de United Airlines para España y Portugal, afirma que el periodo de operación de esta conexión forma parte de los detalles que todavía faltan por cerrar. Es previsible que las fechas durante las que se prolongará la operatividad serán similares a las del vuelo Palma-Nueva York, que abarca de mediados de mayo a finales de octubre.
El Airbus A321XLR es un avión de pasillo único diseñado para vuelos internacionales, que contará con una nueva suite United Polaris con puerta de privacidad, Wi-Fi gratuito de Starlink para los miembros de MileagePlus, pantallas OLED 4K con conectividad Bluetooth y una zona de aperitivos en United Economy. El avión incorporará además las nuevas plazas Economy Plus, con mayor espacio para los codos y acceso a una mesa compartida aprovechando el asiento central libre. United espera ser la única gran aerolínea estadounidense que ofrezca esta configuración.
Desde el Consell de Ibiza se había llegado a apuntar que una frecuencia de tres días por semana sería lo deseable. Finalmente, la oferta será incluso superior a esa cifra llegando a cuatro conexiones semanales. Los estudios de mercado realizados por la compañía la han convenido de incluir a Ibiza en su estrategia de expansión por el Atlántico. El buen comportamiento de (de hecho, la compañía había constatado que muchos de sus clientes aprovechaban el viaje para dar el salto a Ibiza y Formentera), así como el interés mostrado por parte de instituciones y empresas del sector turístico ibicenco, que ven en el turista estadounidense un puntal en la estrategia por la diversificación de mercados y por la atracción de visitantes de mayor poder adquisitivo.
Plan de expansión global
Aunque durante un tiempo se rumoreó el nombre de Delta como uno de los principales candidatos a cerrar esta primera conexión de Ibiza con EE.UU., será finalmente United Airlines la que hará los honores. La elección de Ibiza forma parte del plan de expansión más ambicioso anunciado nunca antes por la compañía. De esta manera, en 2027 incorporará diez nuevas ciudades a su red en Europa y Asia y tres nuevas rutas internacionales desde Estados Unidos.
Ocho de estos destinos no contaban hasta ahora con un servicio directo de ninguna otra aerolínea estadounidense. Estos nuevos destinos son Okinawa (Japón), Toulouse (Francia), Luxemburgo, Marsella (Francia), Ibiza (España), Valencia (España), Terceira (Portugal), Liubliana (Eslovenia), Olbia (Cerdeña, Italia) y Catania (Sicilia, Italia).
El CEO de United Airlines, Scott Kirby, ha destacado que la estrategia de expansión internacional de la compañía desde la pandemia ha permitido «diferenciar a la aerolínea y reforzar su apuesta por una experiencia centrada en el cliente». «Ofrecemos más vuelos a través del Atlántico y el Pacífico y Newark es la mejor puerta de entrada al Atlántico del país», ha señalado Kirby, quien ha asegurado que la compañía continuará aprovechando este impulso con la incorporación del nuevo A321XLR a su flota.
Por su parte, el vicepresidente sénior de Planificación de Red Global y Alianzas de United, Patrick Quayle, remarcó que el objetivo de la compañía es ofrecer destinos para diferentes perfiles de viajeros, desde viajes de negocios y lunas de miel hasta viajes familiares o de ocio. «Hemos añadido vuelos a casi 60 nuevas ciudades internacionales durante la última década, creando una red global con la amplitud y el alcance necesarios para marcar tendencias de viaje e inspirar incluso a los viajeros más exigentes a descubrir nuevos lugares», ha afirmado. Los billetes para las nuevas rutas ya están disponibles a través de la página web y la aplicación de United.
