Mark Zuckerberg (42 años, Nueva York) y su esposa, Priscilla Chan, han ampliado su patrimonio inmobiliario con una adquisición de película: la pareja ha comprado Strancally Castle, una espectacular mansión de estilo neogótico situada en el condado de Waterford, en el sureste de Irlanda, a orillas del río Blackwater. La operación se cerró hace varias semanas mediante una transacción privada y fuera del mercado, y aunque el precio no ha trascendido, The Irish Times y Reuters sitúan su valor estimado entre 20 y 30 millones de euros. Un portavoz de Zuckerberg confirmó la compra y aseguró que la familia está encantada de continuar cuidando la histórica residencia y de pasar tiempo en Irlanda.
Un castillo de 178 hectáreas para sus escapadas a Irlanda
La finca se extiende por unas 178 hectáreas y cuenta con jardines, zonas boscosas, terrenos de pasto, acceso directo al río y un embarcadero privado. Zuckerberg y Chan no tienen previsto convertirla en su residencia habitual, ya que seguirán viviendo en Estados Unidos, sino utilizarla durante sus estancias en Irlanda, especialmente cuando el fundador de Meta viaje al país por motivos relacionados con la compañía. Meta mantiene en Dublín su sede internacional desde 2009 y cuenta con alrededor de 1.500 empleados en Irlanda, lo que convierte la propiedad en un particular refugio para el multimillonario.
El actual Strancally Castle fue construido entre 1827 y 1830 para John Keily, antiguo diputado por Clonmel y alto sheriff del condado de Waterford, y diseñado por los hermanos James y George Richard Pain. La residencia, de tres plantas y unos 1.486 metros cuadrados, responde al estilo Gothic Revival, con torres, almenas, torreones y fachadas de piedra. Los hermanos Pain dejaron su huella en algunas de las construcciones más destacadas de Irlanda, entre ellas el castillo de Dromoland, la cárcel del condado de Cork y el castillo de Blackrock.
Un castillo entre 20 y 30 millones de leyenda
La propiedad que ahora pasa a manos de Zuckerberg es, además, fruto de una larga restauración. Michael y Giancarla Alen-Buckley adquirieron Strancally Castle hace unos 25 años y dedicaron las dos décadas siguientes a recuperar tanto la residencia como sus terrenos. Michael es cofundador de la firma londinense de inversión RAB Capital, mientras que Giancarla es hija del fallecido empresario hotelero Charles Forte y hermana del hotelero Rocco Forte. Tras la venta, ambos han expresado su satisfacción por que los nuevos propietarios continúen invirtiendo en la conservación y mejora sostenible de la finca.
Aunque el castillo actual es una construcción del siglo XIX, a unos 4,5 kilómetros se encuentran las ruinas del antiguo Strancally Castle, una fortaleza medieval vinculada a la poderosa familia Desmond. Es precisamente este antiguo castillo el que ha dado al lugar una de sus historias más oscuras. Una tradición local habla de un supuesto murder hole o «agujero de asesinato», un conducto excavado en la roca que habría comunicado la fortaleza con el río Blackwater y por el que, según la leyenda, algunos visitantes eran arrojados después de ser atraídos a un banquete. Sin embargo, no existen pruebas de que estos asesinatos ocurrieran realmente y la historia forma parte del folclore local.
La compra de Strancally Castle convierte a Zuckerberg en el último multimillonario estadounidense en poner sus ojos en una de las grandes propiedades históricas de Irlanda. De hecho, en 2025 el empresario mostró interés por Castlemartin House and Estate, en el condado de Kildare, aunque su propietario, el multimillonario John Malone, rechazó venderla. La nueva adquisición se suma así al extenso patrimonio inmobiliario de Zuckerberg, que incluye propiedades en California, Hawái, Lake Tahoe y Miami, y sitúa al fundador de Meta entre las grandes fortunas internacionales que han encontrado en Irlanda un nuevo refugio residencial.
