Els enllaços aeris entre Menorca i Madrid s’incrementen durant els mesos de menys afluència. El Grup Iberia — format per Iberia, Iberia Express i Air Nostrum — operarà tres vols diaris entre Madrid i Menorca durant la pròxima temporada d’hivern, de novembre a març, en comparació amb els dos vols diaris que anteriorment operava Air Nostrum.
L’augment no és només el resultat d’una decisió comercial de l’empresa. Iberia ha estat adjudicada amb el nou contracte convocat pel Ministeri de Transport i Mobilitat Sostenible per operar aquesta ruta sota el règim d’Obligacions de Servei Públic (OSP), un mecanisme dissenyat per salvaguardar certes rutes considerades estratègiques per a la connectivitat regional.
El nou horari oferirà un 27 per cent més d’assets que amb el contracte anterior, una xifra especialment significativa per a una illa els enllaços aeris de la qual estan fortament influïts per la naturalesa estacional del turisme. Les entrades per al nou servei ja són a la venda, i l’horari s’ha dissenyat per cobrir diferents franges horàries al llarg de la setmana. Dos dels vols operaran diàriament, mentre que el tercer variarà segons el dia de la setmana, oferint més flexibilitat tant per als viatges de negocis com per als de lleure.
Des de Madrid, els vols diaris sortiran a les 11.35 i a les 20.15, mentre que el tercer vol operarà a diferents horaris segons el dia de la setmana. En direcció contrària, hi haurà vols diaris des de Maó a les 07:00 i a les 13:45, complementats per un tercer servei amb horaris de sortida variables.
Reduir la dependència de la temporada alta
La decisió té implicacions que van més enllà d’un augment puntual de vols. Per a una economia insular com la de Menorca, mantenir enllaços de transport estables durant tot l’hivern és un dels factors que poden ajudar a reduir la dependència dels mesos amb els nivells més alts d’activitat turística.
«Aquest vol diari addicional satisfà les necessitats dels nostres clients, tant els viatgers de negocis com els de lleure, i ajuda a reduir la estacionalitat», diu Antonio Linares, director de vendes d’Iberia per a Espanya, Portugal i el nord d’Àfrica. L’estratègia també té una segona dimensió: Madrid no és només la destinació final dels passatgers de Menorca. L’aeroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas serveix com a principal centre de connexió del grup, de manera que l’augment de la freqüència de vols permet que Menorca estigui connectada a la xarxa internacional d’Iberia, que comprèn més de 100 destinacions.
En la pràctica, l’augment de la freqüència de vols entre Maó i Madrid també obre més opcions de viatge des de l’illa cap a altres destinacions europees, americanes i africanes, utilitzant la capital com a hub.
Aquest impuls hivernal segueix una expansió significativa de la capacitat del grup a Menorca durant la temporada d’estiu. Iberia Express preveu acabar aquest període amb uns 1.200 vols i més de 230.000 seients, la qual cosa representa un augment del 17 per cent en comparació amb el 2025. Durant les setmanes de màxima demanda, la companyia opera una mitjana de 56 vols setmanals entre Madrid i Menorca, amb fins a cinc vols diaris en determinats dies.
La diferència entre les dues operacions és significativa. Tot i que l’estiu representa una part substancial de la demanda relacionada amb el turisme, el nou contracte PSO garanteix una xarxa de connexions durant els mesos d’hivern, quan el mercat és més reduït i mantenir la capacitat pot ser menys atractiu des d’una perspectiva purament comercial.
Matar dos ocells d’un tir
Per a Iberia, per tant, Menorca s’ha convertit en una ruta on convergeixen dos interessos: l’obligació de garantir la connectivitat considerada essencial i l’oportunitat d’alimentar la seva xarxa internacional des de Madrid. Això és perquè un passatger que surt de Menorca pot volar a Madrid i, des d’allà, fer connexió amb un altre vol d’Iberia a qualsevol de les més de 100 destinacions internacionals de la companyia. La mesura també consolida el paper de les tres aerolínies del Grup Iberia a les Illes Balears. Air Nostrum continuarà operant la ruta durant tot l’hivern sota el nou contracte, mentre que Iberia Express s’encarregarà de gran part de l’augment estacional de serveis durant els mesos de màxima demanda.
El resultat és un horari dissenyat per atendre ambdós extrems del mercat: més capacitat quan l’illa rep el nombre més elevat de visitants, i una connectivitat millorada durant l’hivern, quan és especialment important per als residents, les empreses i l’economia local mantenir connexions regulars amb el continent.
