Palma manté la seva indústria hotelera en plena forma. La capital balear ha tancat la temporada d’estiu amb una taxa d’ocupació del 89 per cent, pràcticament en línia amb el 90 per cent registrat el 2025, però en un context de mercat caracteritzat per l’augment dels ingressos per habitació, una clientela més exigent i nous reptes operatius. Entre aquests, n’hi ha un que destaca per sobre de la resta: l’accés a l’habitatge, que amenaça de dificultar la contractació de professionals en un dels principals motors econòmics de la ciutat.
Les xifres de juny a setembre són positives per a l’Associació Hotelera de Palma. Segons les dades presentades dimecres per la seva directora, Mercè Peñaranda, el cost per habitació ha augmentat un 8,9 per cent, mentre que la despesa per habitació ha crescut un 8,3 per cent. Aquesta tendència es produeix en un context d’estades turístiques més curtes i de clients que reserven amb menys antelació, una tendència que obliga els establiments a perfeccionar les seves estratègies comercials i operatives.
El president de l’organització patronal, Francisco Serrano, ha emfatitzat que els visitants esdevenen cada cop més exigents i crítics. Per tant, la competitivitat en el sector hoteler no depèn només de mantenir alts índexs d’ocupació, sinó també de satisfer les creixents expectatives pel que fa al servei, a l’experiència i a la qualitat.
En aquest context, el factor humà continua sent un dels actius clau del sector. Serrano va destacar la puntuació mitjana de 9,46 obtinguda pel personal dels 83 hotels que conformen l’associació. «N’estem orgullosos, ja que el factor humà és el nostre actiu més important», va dir.
L’allotjament esdevé part de l’estratègia empresarial dels hotels
La dificultat d’accés a l’habitatge s’ha convertit en un dels principals obstacles per a la indústria hotelera de les Illes Balears. Més enllà de les seves implicacions socials, el problema té conseqüències directes en la capacitat de les empreses per atraure personal, cobrir vacants i mantenir les operacions durant els mesos de màxima demanda.
Davant d’aquesta situació, les empreses de Palma han començat a implementar les seves pròpies solucions. Alguns hotels han reservat allotjament per al seu personal, mentre que d’altres ofereixen ajuda directa per al lloguer. Aquestes mesures estan dissenyades per alleujar un problema que afecta tant els residents com els treballadors que vénen a l’illa per treballar durant la temporada turística.
Serrano ha emfatitzat la necessitat de prendre ‘decisions valentes’ per abordar el problema de l’habitatge i ha advertit que les dificultats per trobar allotjament estan dificultant la contractació de personal. La situació és especialment significativa per a un sector que necessita combinar flexibilitat durant els períodes de màxima activitat amb estabilitat dins dels seus equips. Segons el president de l’associació, una de les avantatges competitives de Palma rau precisament en el fet que els seus hotels romanen oberts tot l’any, la qual cosa els permet oferir ocupació estable i una menor rotació de personal.
Tanmateix, el personal temporal i els substituts del personal de baixa per malaltia continuen sent una de les principals fonts de dificultats operatives. A això s’hi suma l’absentisme: les xifres de l’organització patronal mostren pics de gairebé el 30 per cent en determinats establiments durant la temporada alta, en comparació amb una mitjana anual del 14,8 per cent, tal com explica Peñaranda.
La combinació de l’habitatge inassequible, les dificultats de contractació i l’absentisme del personal fa que la gestió del talent sigui una de les prioritats estratègiques del sector de l’hostaleria a Palma. Mantenir la qualitat del servei requereix no només inversió en instal·lacions i productes, sinó també condicions que permetin al sector atraure i retenir professionals.
Noves connexions per ampliar l’abast internacional
L’estratègia de Palma també implica diversificar els seus mercats d’origen i enfortir les seves connexions aèries. Entre les novetats destacades per l’associació hi ha la connexió directa amb Nova York, que s’iniciarà al març, juntament amb noves rutes a Mont-real i Abu Dhabi. Per a Serrano, aquestes rutes representen una oportunitat per ampliar l’abast internacional de la destinació sense desplaçar els mercats tradicionals. «L’objectiu no és substituir els mercats tradicionals, sinó complementar-los de manera equilibrada», va dir.
Obrir-se a nous mercats pot ajudar a enfortir la posició internacional de Palma i a ampliar les oportunitats comercials per a les seves empreses. El repte, però, rau a convertir aquesta connectivitat en demanda que aporti valor durant tot l’any, en lloc de només durant els mesos més concorreguts.
Hivern: una tasca encara per completar
L’ajust estacional continua sent un dels objectius clau del sector. Tot i que a Palma hi ha establiments que funcionen tot l’any, els nivells de negoci disminueixen significativament durant els mesos d’hivern.
Segons les xifres proporcionades per Serrano, l’ocupació se situa al voltant del 50 per cent al novembre, mentre que l’activitat mitjana cau entre el 30 i el 35 per cent durant el trimestre de gener a març. L’organització patronal vol aprofitar aquest període per impulsar la demanda mitjançant esdeveniments i activitats adreçats al públic local. La iniciativa té com a objectiu garantir que els residents també gaudeixin de les instal·lacions i de l’allotjament hoteler de la ciutat, estenent-ne l’ús més enllà dels visitants internacionals.
Aquesta estratègia permetria accedir a noves fonts de demanda durant els mesos més tranquils, alhora que ajudaria a mantenir l’ocupació i a fer un millor ús de la infraestructura existent.
Els resultats de la temporada dibuixen un panorama mixt. D’una banda, Palma manté altes taxes d’ocupació i registra augments en el cost i la despesa per habitació – senyals de força en un mercat turístic ben consolidat. D’altra banda, les estades més curtes, els clients més exigents, les dificultats per contractar personal i el descens de l’activitat hivernal posen de manifest les limitacions d’un model que ha de continuar evolucionant.
La següent fase del sector de l’hostaleria de Palma dependrà, en gran mesura, de la seva capacitat per trobar un equilibri entre aquests factors: expandir-se en mercats internacionals, mantenir els estàndards de qualitat, garantir l’accés al talent i generar negoci més enllà de la temporada alta.
Amb una taxa d’ocupació estival del 89 per cent, el repte que afronta Palma ja no és només omplir habitacions. També implica establir un model hoteler competitiu que operi durant tot l’any, capaç de generar valor econòmic alhora que es manté connectat a les condicions de vida d’aquells que fan possible el seu funcionament.
