En la remota isla Decepción, en pleno corazón de la Antártida, España está levantando un laboratorio de última tecnología. Esta instalación puntera permitirá a los científicos realizar investigaciones de vanguardia en uno de los entornos más extremos del planeta. El nuevo módulo científico, que representa una inversión cercana a los 2 millones de euros, tendrá una superficie total construida de aproximadamente 250 metros cuadrados y albergará diversos laboratorios destinados a apoyar a la comunidad científica. Entre sus instalaciones se incluyen una sala de microscopios, un espacio dedicado a electricidad y electrónica, y un módulo sanitario.
Este laboratorio limpio será clave para que los investigadores puedan estudiar el impacto humano sobre el planeta mediante el análisis de muestras sin riesgo de contaminación, lo que permitirá obtener resultados más precisos. Esta instalación será una de las tres existentes en la Antártida, un recurso valioso que permite realizar investigaciones directamente en el continente helado, sin necesidad de trasladar las muestras a otros países. En este contexto, el módulo científico facilitará la investigación en ambientes controlados, con condiciones estrictas para minimizar la contaminación y crear espacios seguros donde los científicos puedan llevar a cabo sus estudios en condiciones ambientales muy específicas.
La Base Antártica Española ‘Gabriel de Castilla’, gestionada por el Ejército de Tierra, se encuentra en la Isla Decepción, un volcán activo dentro del archipiélago de las Islas Shetland del Sur. Sus instalaciones están rodeadas por paisajes únicos, como montañas, cráteres volcánicos inundados, playas con fumarolas y glaciares cubiertos de cenizas.
La XXXVIII Campaña de Investigación Antártica Española, que se inició a finales de diciembre de 2024 y concluirá en marzo de 2025, está coordinada por el Comité Polar Español y cuenta con la participación de cerca de 300 personas, incluyendo científicos, técnicos y personal logístico.
El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades financia las infraestructuras científicas de esta campaña con una inversión de unos 18,5 millones de euros, lo que representa un incremento del 9% en comparación con el año pasado. Además, la AEI financia 21 proyectos de investigación con un total de 4,6 millones de euros, lo que constituye más del 90% de la actividad científica en esta expedición.
Aparte de los proyectos españoles, en esta campaña también colaboran científicos de otros países como Portugal, Alemania e Italia. Las bases ‘Gabriel de Castilla’ y ‘Juan Carlos I’, junto con los buques de investigación ‘Hespérides’ y ‘Sarmiento de Gamboa’, forman parte de las Infraestructuras Científicas y Tecnológicas Singulares (ICTS) de España, lo que garantiza el acceso a la comunidad científica y posiciona al país a la vanguardia de la investigación polar.
