No es ningún secreto que los parques nacionales de Estados Unidos se convirtieron en un refugio durante la pandemia, ya que los viajeros acudieron en masa a los amplios espacios abiertos dejando cifras récord. Según un nuevo informe del Servicio de Parques Nacionales, 312 millones de personas visitaron los parques nacionales de Estados Unidos en 2022, un 5% más que en 2021.
Pero mientras las multitudes seguían llegando a lugares como las Grandes Montañas Humeantes –que una vez más fue nombrado el parque nacional más visitado de América– se han producido algunos cambios. «Muchos parques con récord de visitas en 2022 están en lo que llamaríamos ‘el camino menos transitado'», dijo el director del Servicio de Parques Nacionales, Chuck Sams, en un comunicado de prensa.
Es una buena noticia después de varias temporadas de quebraderos de cabeza, incluyendo reservas obligatorias en muchos parques, aglomeraciones y hoteles y campings agotados. «El sutil cambio en la frecuentación de los parques es bueno para los visitantes, bueno para la protección de los parques y bueno para las comunidades locales cuyas economías se benefician de los dólares del turismo», dijo Sams.
Estos cambios en los patrones de visitas son el resultado de dos años de esfuerzos del Servicio de Parques Nacionales, que ha estado trabajando para animar a los viajeros a buscar parques menos conocidos y visitarlos en épocas del año menos populares.
De hecho, en la última lista de los 15 parques nacionales más visitados, había algunas entradas menos conocidas, incluyendo el Valle de Cuyahoga en Ohio y las Dunas de Indiana, eclipsando nombres bien conocidos como Arches en Utah y los Everglades de Florida. Este año, el Parque Nacional de Hot Springs, en Arkansas, sacó de la lista al Parque Nacional de Shenandoah, en Virginia.
Y aunque el año pasado fue el segundo más popular registrado para el Parque Nacional de las Montañas Great Smoky, las cifras fueron inferiores a las de 2021: Casi 13 millones de personas visitaron el parque en 2022, por debajo de los 14,1 millones del año anterior.
En el otro extremo del espectro, algunos de los parques menos visitados experimentaron aumentos de visitantes. El Parque Nacional y Reserva de las Puertas del Ártico de Alaska, esculpido por los glaciares, pasó de sólo 7.362 visitantes en 2021 a 9.457 en 2022. El Parque Nacional del Valle Kabuki de Alaska pasó de 11.540 visitantes en 2021 a 16.925 en 2022.
En 2022, el parque menos visitado fue el Parque Nacional de Samoa Americana. Situado en el territorio estadounidense de Samoa Americana, el parque se extiende por tres islas: Tutuila, Ofu y Ta’ū. Sólo 1.887 personas visitaron el parque.
Siga leyendo para conocer las listas de los parques nacionales más y menos visitados de América, clasificados por número de visitantes.
Los 15 parques nacionales más visitados
1. Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes (Carolina del Norte y Tennessee) – 12.937.633
2. Parque Nacional del Gran Cañón (Arizona) – 4.732.101
3. Parque Nacional de Zion (Utah) – 4.692.417
4. Parque Nacional de las Montañas Rocosas (Colorado) – 4.300.424
5. Parque Nacional Acadia (Maine) – 3.970.260
6. Parque Nacional de Yosemite (California) – 3.667.550
7. Parque Nacional de Yellowstone (Wyoming, Montana e Idaho) – 3.290.242
8. Parque Nacional Joshua Tree (California) – 3.058.294
9. Parque Nacional del Valle de Cuyahoga (Ohio) – 2.913.312
10. Parque Nacional de los Glaciares (Montana) – 2.908.458
11. Parque Nacional de las Dunas de Indiana (Indiana) – 2.834.180
12. Parque Nacional Grand Teton (Wyoming) – 2.806.223
13. Parque Nacional de Hot Springs (Arkansas) – 2.646.133
14. Parque Nacional Olympic (Washington) – 2.432.972
15. Parque Nacional del Cañón Bryce (Utah) – 2.354.660
Los 15 parques nacionales menos visitados
Parque Nacional de Samoa Americana (Samoa) – 1.887
Parque Nacional y Reserva de las Puertas del Ártico (Alaska) – 9.457
Parque Nacional del Valle de Kobuk (Alaska) – 16.925
Parque Nacional y Reserva del Lago Clark (Alaska) – 18.187
Parque Nacional de Isle Royale (Michigan) – 25.454
Parque Nacional de las Cascadas del Norte (Washington) – 30.154
Parque Nacional y Reserva de Katmai (Alaska) – 33.908
Parque Nacional y Reserva de Wrangell-San Elías (Alaska) – 65.236
Parque Nacional de Dry Tortugas (Florida) – 78.488
Parque Nacional de la Gran Cuenca (Nevada) – 142.115
Parque Nacional de las Islas Vírgenes (St. John, USVI) – 196.752
Parque Nacional Congaree (Carolina del Sur) – 204.522
Parque Nacional de las Montañas Guadalupe (Texas) – 219.987
Parque Nacional Voyageurs (Minnesota) – 221.434
Parque Nacional de Pinnacles (California) – 275.023
