Hay contratos que trascienden el ámbito de la construcción. La adjudicación de los nuevos hospitales de Frimley Park y West Suffolk a Sacyr y ACS, respectivamente, supone mucho más que dos grandes obras civiles: confirma el creciente protagonismo de las empresas españolas en la transformación de la infraestructura sanitaria británica y las sitúa entre los actores clave del ambicioso programa con el que el Reino Unido pretende renovar parte de su sistema público de salud durante la próxima década.
Con estas adjudicaciones, ambas compañías participan desde el inicio en el New Hospital Programme, una iniciativa impulsada por el Gobierno británico que prevé inversiones cercanas a los 37.000 millones de libras (unos 43.000 millones de euros) para construir nuevos hospitales y reemplazar instalaciones que han quedado obsoletas tras décadas de servicio.
Dos contratos estratégicos que superan los 3.000 millones de euros
La mayor adjudicación corresponde a Sacyr, que será responsable de desarrollar el nuevo Frimley Park Hospital, un proyecto presupuestado en 1.500 millones de libras, equivalentes a aproximadamente 1.750 millones de euros.
El futuro complejo sustituirá al hospital inaugurado en la década de 1970, cuyas limitaciones estructurales hacen necesaria una renovación integral. El nuevo centro prestará servicio a una población superior a 900.000 habitantes repartidos entre Surrey, el noreste de Hampshire y Berkshire, al suroeste de Londres.
El calendario previsto sitúa el inicio de las obras entre 2028 y 2029, dando paso a unas instalaciones concebidas bajo criterios de mayor seguridad, eficiencia energética y adaptación tecnológica.
Por su parte, Dragados, filial constructora de ACS, ejecutará la renovación integral del West Suffolk Hospital, ubicado en Bury St Edmunds. La inversión prevista oscila entre 1.000 y 1.500 millones de libras (entre 1.165 y 1.750 millones de euros), dependiendo del desarrollo definitivo del proyecto.
El nuevo hospital incorporará áreas de hospitalización más amplias, quirófanos de última generación, servicios diagnósticos modernizados y una organización de espacios diseñada para mejorar tanto la atención sanitaria como la eficiencia operativa del complejo.
Un programa que redefine la construcción hospitalaria
El New Hospital Programme representa uno de los mayores proyectos de infraestructura sanitaria actualmente en marcha en Europa.
Su objetivo no se limita a construir edificios nuevos. También persigue transformar la manera en la que se desarrollan este tipo de infraestructuras mediante un modelo colaborativo que sustituye la contratación tradicional proyecto por proyecto.
El programa apuesta por:
- diseños estandarizados;
- procesos digitalizados;
- métodos modernos de construcción;
- criterios técnicos comunes;
- soluciones constructivas más sostenibles;
- reducción de costes de mantenimiento durante todo el ciclo de vida de los edificios.
Esta estrategia busca acelerar los plazos de ejecución, reducir desviaciones presupuestarias y facilitar futuras ampliaciones de los hospitales.
Las constructoras españolas, entre la élite internacional
Sacyr y ACS forman parte del reducido grupo de diez grandes constructoras seleccionadas por el NHS para integrar la denominada Hospital 2.0 Alliance, creada para desarrollar esta primera fase del programa.
Junto a ellas figuran compañías internacionales como:
- Laing O’Rourke
- Skanska
- Vinci (Integrated Health Projects)
- Morgan Sindall
- Kier Construction
- Willmott Dixon
- Graham
- Bovis
La primera oleada de adjudicaciones alcanza ya 14.000 millones de libras, una cifra que anticipa el enorme volumen de inversión que movilizará el plan durante los próximos años.
La urgencia de renovar hospitales con problemas estructurales
Buena parte de estas actuaciones responde a una necesidad inmediata.
Al menos siete de los hospitales incluidos en esta primera fase presentan problemas derivados del uso de RAAC (Reinforced Autoclaved Aerated Concrete), un tipo de hormigón ligero empleado masivamente entre las décadas de 1950 y 1990 cuya degradación ha obligado a acelerar numerosos proyectos de sustitución en edificios públicos británicos.
El caso de Frimley Park figura entre los considerados prioritarios por las autoridades sanitarias.
Una especialización que abre nuevas oportunidades
La adjudicación también pone de relieve la especialización que ambas compañías españolas han desarrollado en el ámbito hospitalario.
Sacyr acumula la construcción de más de 70 hospitales en distintos mercados internacionales y participa actualmente en el desarrollo del Hospital de Velindre, en Cardiff, mediante un modelo concesional.
ACS, a través de Dragados, aporta una amplia experiencia en infraestructuras sanitarias complejas, con proyectos emblemáticos como el Hospital Universitario de Toledo, el Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda o el Hospital Universitario Son Espases.
Ese conocimiento previo ha sido uno de los factores que han permitido a ambas empresas acceder a uno de los programas públicos de infraestructuras más relevantes de Europa.
Un mercado con recorrido para la ingeniería española
Más allá del volumen económico de estos primeros contratos, la entrada de Sacyr y ACS en el New Hospital Programme supone una posición privilegiada dentro de un plan que se extenderá durante varios años y que continuará licitando nuevos proyectos conforme avance la renovación del parque hospitalario británico.
Para las constructoras españolas, la adjudicación no solo representa una importante cartera de obra internacional. También refuerza su reputación en un segmento —el de la infraestructura sanitaria de alta complejidad— donde la experiencia técnica, la capacidad financiera y la colaboración a largo plazo se han convertido en factores decisivos para competir en los grandes mercados internacionales.
Con el inicio de estas obras, Reino Unido busca modernizar uno de los pilares de su sistema sanitario. Y, al mismo tiempo, consolida a dos empresas españolas como protagonistas de una transformación que movilizará decenas de miles de millones de euros durante la próxima década.
