La esperadísima película biográfica de Lionsgate, Michael, que ha estado en producción durante una década, destaca cómo el legado cultural se hereda, se protege y se redefine a través de la música, el impacto y la influencia global. La película, dirigida por el prolífico director Antoine Fuqua, sigue el camino a la fama del ícono del pop Michael Jackson y detalla los turbulentos altibajos y los impresionantes éxitos, detallando su transición de los Jackson 5 en los años 60 a encarnar su libertad creativa para finalmente convertirse en el «Rey del Pop» para sus adorados y leales fans, antes de su muerte en 2009. Con un elenco estelar y talentoso, Colman Domingo como el padre de Michael, Joseph «Joe» Jackson, Nia Long como Katherine Jackson, Jaafar Jackson como Michael Jackson, Laura Harrier como Suzanne de Passe, Kendrick Sampson como Quincy Jones y Jessica Sula como La Toya Jackson.
El elenco principal de la película brilla con luz propia, junto con su compromiso y dedicación para resaltar el propósito, la humanidad y la misión de un ícono mundial a través de la música y la conexión. Antes del estreno, tuve la oportunidad de hablar con Domingo, Long, Jackson, Fuqua y Graham King, el productor de la película, sobre el impacto del filme más allá de la biografía, en una conversación más amplia sobre la influencia, la responsabilidad y la gestión creativa, y lo que significa honrar el legado de Michael.
Jackson era conocido en el mundo de la música por su empeño en dejar un legado perdurable, y muchos de sus seguidores creían que lo había logrado. El legado es el eje central de esta película, en la que el sobrino de Jackson, Jaafar Jackson, hijo de Jermaine Jackson, interpreta al artista.
Jaafar dedicó mucho tiempo a entrenar con los coreógrafos de su tío para meterse de lleno en el papel. Esta película biográfica también supone su primer papel profesional como actor. «Quería sumergirme de lleno en el trabajo duro. Había oído historias de familiares y me sentía involucrado en comprender la ética laboral de Michael, así que la presión existía, pero la disfruté. Me permitió estar al tanto de mí mismo, mantenerme motivado y concentrado», me dijo durante nuestra entrevista en West Hollywood. «Creo que el público podrá comprender mejor los orígenes de Michael y ver cómo influyó la dinámica familiar en varios momentos clave que lo llevaron a su independencia, y cómo fue para él afirmarse y tener esa libertad creativa».
Para Jaafar, mostrar la ilustre historia de su familia era primordial. «En cuanto al legado, se trata de destacar a la familia en su conjunto. El principal objetivo de Joseph era mantener unida a la familia y transmitir el mensaje de la música y el arte. Michael lo llevó a otro nivel completamente distinto una vez que comenzó su carrera en solitario. Espero que el público comprenda mejor los cimientos y las raíces desde el inicio de su carrera», dijo. «Michael era una persona muy sensible a lo que sucedía en su ciudad natal, Gary, Indiana, y en todo el mundo. Tenía un corazón muy sensible y sentía profundamente. Sé que quería influir positivamente en el mundo y expresarlo a través de su música«.
Domingo añadió: “Esta es la familia de Jaafar, y él se esfuerza enormemente por asumir la responsabilidad de mostrar la complejidad, toda la luz, la alegría y la ambición de alguien como Michael y su familia. En esencia, de eso trata esta película. Esta familia es venerada de muchas maneras diferentes, porque sigue dejando una huella imborrable no solo en la cultura estadounidense, sino en la cultura mundial. Por eso seguimos escuchando la música de Michael y los Jackson”.
Fuqua comentó: «Espero que los Jackson estén muy orgullosos de Jaafar. Estoy seguro de que lo estarán. Espero que sientan que también honramos el espíritu y el legado de Michael. La música de los Jackson perdurará para siempre. Permanecieron unidos como familia. Se mantuvieron unidos a pesar de todo, y aún lo hacen. Creo que la película les dará a conocer a una nueva generación y les explicará quiénes eran los Jackson y de dónde venían».
Sobre cómo moldear a Michael:
Sin duda, tanto Graham como Fuqua se enfrentaron a una tarea titánica: condensar la extensa carrera de Michael Jackson en una película de dos horas, en medio de las expectativas de los fans, las críticas inminentes y la gran responsabilidad que tenían con la familia Jackson de llevarla a cabo correctamente. «Es un nivel diferente cuando haces una película biográfica, porque la gente lo hace por amor a la persona sobre la que cuentan la historia. Hubo personas que salieron de su retiro para trabajar en la película porque tiene una gran importancia», compartió King.
Continuó: «La prensa siempre te critica cuando haces una película biográfica, pero estás creando una experiencia cinematográfica. Hay una generación más joven que conoce a Michael, sin duda, pero principalmente lo conocen desde la época de «Bad» en adelante. Hicimos una película que los lleva de vuelta a cómo empezó todo, a su ambición de niño de 10 años por ser el mejor, y para mostrarles esa experiencia, no solo momentos que pueden ver en YouTube. Queríamos profundizar en el carácter de Michael, en su personalidad y su psique. Y no era ningún secreto que Joe era un padre autoritario. Hay una gran sensibilidad en Colman en algunas de las escenas de Joe Jackson. Creo que funcionó».
Domingo se sentía identificado con el patriarca de los Jackson porque veía mucho de su propio padre en él. «Empiezo a fijarme en hombres como mi padrastro, cuya ética de trabajo y el hecho de proveer para la mesa era su forma de demostrar amor. Quizás no fuera el más tierno ni el más dulce. También le infundí a Joe un poco de mi padrastro», reveló. «Conocer a Joe Jackson es conocer y comprender cómo creció, de dónde viene y cuál era su ambición al formar su familia. En el momento en que me propusieron interpretarlo, pensé: ‘Déjenme descubrir la esencia de esta persona’«. No es un personaje, es una persona. Joe Jackson es popular en la cultura estadounidense, y aunque la gente pueda tener una opinión sobre él, mi trabajo consiste en indagar a fondo y llegar al fondo de quién es esta persona. Descubrí a un hombre trabajador que creía firmemente en el talento extraordinario de sus hijos, y ellos confiaban en él para que los ayudara a alcanzar su máximo potencial. Lo dio todo y construyó un imperio con su familia. Eso me parece formidable. Quería lo que todos quieren: el sueño americano. Lo quería para su familia.
Sin embargo, no existe Joe Jackson sin su encantadora compañera, Katherine Jackson, un papel para el que Long estaba preparada dada su estrecha relación con sus dos hijos. No obstante, sintió el peso de asumir un papel tan importante, ya que venera a Katherine como el pilar fundamental de la familia Jackson. «La primera semana de rodaje, recuerdo haber pensado: ‘Dios mío, ¿en qué me he metido?’. Pero luego te das cuenta de la importancia de confiar en el proceso, algo que Antoine [Fuqua] me recordaba que hiciera cada día. Recé mucho. Necesitaba confiar en lo que me parecía correcto, porque es mi interpretación de una mujer increíble», dijo. «Jaafar y Colman son maravillosos, y teníamos una química tan buena que entras en sintonía con tu familia. Creamos una nueva familia, y esa es la seguridad a la que me refiero en el set que me permitió hacer lo que creía que Katherine necesitaba hacer en esta película».
La interpretación de Long como la matriarca se sintió auténtica e íntima. Sobre encarnar el espíritu gentil pero seguro de Katherine Jackson, Long comentó: “Siento un profundo respeto por ella como mujer, como madre, como matriarca de la familia Jackson, así que fui muy cuidadosa con cada decisión que tomé y todo fue muy meditado. Tuve paciencia conmigo misma y también fui en contra de algunos de mis instintos con respecto a otras mujeres que he interpretado. Katherine posee una fuerza serena que es la fuerza impulsora de la familia Jackson. Por eso, fue un privilegio y un honor interpretar este papel”.
Long, quien reveló que estudió la cultura de las distintas épocas más destacadas de Michael Jackson para meterse en el personaje, investigó a fondo. «Leí mucho sobre lo que sucedía en el mundo durante esa época. Me tomé un tiempo para comprender sus prácticas religiosas [las de Katherine Jackson]. Me senté con Marci Rodgers, nuestra diseñadora de vestuario, y hablamos de su vestuario durante días, y también con Carla Farmer, nuestra jefa de peluquería en el set. Fue el apoyo de muchos lo que me ayudó a crear el personaje», me contó. «Obviamente, nuestro increíble director, Antoine [Fuqua], ayudó en el proceso. Graham King y yo también hablamos durante horas. Recuerdo haber llorado por teléfono con él. Había una conexión espiritual profunda en este proceso. No era como, ‘Oh, vamos a presentarnos a trabajar y hacer estos personajes’. Así que fue algo muy reflexivo», compartió.
Long cree que Katherine encarnaba a la perfección una autoridad serena y una fortaleza inquebrantable. «Sabía cuándo presionar, cuándo retroceder y cuándo ser firme en su postura en asuntos familiares. Y esa es la gracia, ¿verdad? Es saber quién eres como mujer, saber cuál es tu papel en la familia y amar a tus hijos sin medida», afirmó.
La actriz afirma que es un «honor y un privilegio» ser considerada parte del legado de la familia Jackson, y no lo da por sentado. «Sinceramente, no me lo tomo a la ligera. Espero que ella [Katherine Jackson] esté contenta con la película. Hay personajes en los que te entregas por completo, y luego hay personajes que se entregan a ti, y creo que la investigación y el tiempo que dediqué a la preparación realmente se volcaron en mí», dijo. «Soy madre de un niño, así que entiendo lo que eso también significa, y mis hijos son el centro de mi mundo, y son mi prioridad. Así que eso ya estaba en mí, pero cuando pienso en Katherine Jackson, realmente pienso en gracia. Esa es la palabra que me viene a la mente cuando pienso en ella: gracia».
En cuanto al legado de Long, ella intenta no pensar mucho en ello. «Realmente intento no pensar en eso. Y esa es mi respuesta sincera, porque si te adelantas a los acontecimientos, solo te estás preparando para la decepción. He llegado a un punto en mi vida en el que llevo haciendo esto mucho tiempo, y si te mantienes fiel al arte y eres consciente de tus decisiones, el legado se da exactamente como debe darse», dijo.
Este tema es original de Forbes.com.
