¡Todos a la cárcel! Es el lema que debería subtitular esta conversación entre el escultor Jaume Plensa y la artista murciana Sonia Navarro. Ambos han venido hoy a Forbes House a presentar el nuevo proyecto de La Cárcel Vieja de Murcia, Módulo 2: la inauguración de un nuevo Centro de Cultura Contemporánea que se inicia con una exposición de la obra de Plensa, uno de los artistas más reconocidos del panorama artístico español e internacional, organizada en colaboración con la Fundación Telefónica. Este nuevo formato expositivo adoptará un modelo estructurado en torno a dos grandes exposiciones anuales, cada una dedicada a un artista destacado, con proyectos de larga duración, para fomentar la reflexión y la memoria cultural.
Esta iniciativa, programada para el 26 de marzo de 2026, está promovida por el Ayuntamiento de Murcia, que demuestra una clara voluntad de situar la cultura contemporánea como elemento vertebrador de la identidad de la ciudad.
La presentación ha incluido una bienvenida a cargo de Ignacio Quintana, CEO de Forbes España y anfitrión de Forbes House, quien ha recalcado que «dicho proyecto trasciende lo arquitectónico para convertirse en un símbolo de identidad. En Forbes siempre decimos que los negocios y al economía no ocurren en el vacío. Ocurren en ciudades vivas, en entornos que estimulan la creatividad y en sociedades que cuidan su patrimonio. Hoy ponemos el foco en Murcia. Y lo hacemos a través de un proyecto valiente: la transformación de la cárcel vieja en el nuevo Centro de Cultura Contemporánea de Murcia».
Su intervención ha dado paso a una conversación a tres voces, la de José Ballesta, alcalde del Ayuntamiento de Murcia ha presentado el proyecto: «Hay que contemplar una ciudad como un lugar donde nace el arte de estar juntos, porque necesitamos unos de otros. Vivimos en una época en la que hemos cedido a la tecnología la mayoría de nuestro día a día, pero la vida sigue siendo una bella creación del hombre donde la actividad colectiva es lo más importante. Por eso hoy abre La Cárcel Vieja. Estamos ante la consolidación de un proyecto cultural que ha empezado ya a operar con identidad propia, mérito y ambición. Su sentido más existente y exigente es fundar un lugar en el ámbito de la cultura. Y este comienza con la obra de Jaume Plensa, un trabajo que no se limita a ocupar el espacio, lo redefine; sus esculturas no son objetos, son vivencias».
Jaume Plensa, uno de los artistas con mayor calado internacional y protagonista de la exposición que abre esta nueva etapa en La Cárcel Vieja; y Sonia Navarro, artista murciana cuya mirada crítica y talento son fundamentales para entender la creación actual y el vigor cultural de la región, han mantenido una conversación en relación al arte, el ciudadano y el territorio.
«Murcia va a acoger esta obra con los brazos abiertos, porque el Mediterráneo nos ha dado eso, apertura. Y esto hace que se acoja bien a todo el que llega. Somos artistas, hacemos las cosas porque queremos hacerlas, sin importar cómo se reciba, pero cuando se crea con el corazón, se recibe de igual manera», comenta Sonia Navarro de la obra de Jaume Plensa en la Cárcel Vieja, de la que está convencida que será la excelencia de todo lo que vendrá después, si el arte contemporáneo en Murcia sigue así, contando con el apoyo de las instituciones y dándole el carácter que tiene que tener.
Opinión a la que se suma Plensa: «Lo que antes eran muros ahora son espacios abiertos. El Ayuntamiento ha hecho un trabajo exquisito con el espacio». Después les corresponde a ellos, los artistas, crear. Y lo hacen de la mejor manera que saben, creando basándose en la prueba-error, porque «el error es el motor de todo. La perfección no deja entrar a nadie. Si algo define al ser humano es la imperfección y repetir siempre los mismos errores», confiesa Plensa. Navarro también considera que el error es fundamental: «Trabajo mucho con la artesanía, y la artesanía es imperfección. Si no, no sería artesanía. A mí es lo que me lleva a hacer otra pieza y otra y otra».
Coinciden ambos que la mejor obra es la que todavía no se ha hecho, aunque para Plensa, «Julia (la escultura que corona Colón, en Mdrid) introdujo ternura en esta plaza. La escala era necesaria, el tamaño. Madrid tiene una cielo único, por eso, cuando gira el sol alrededor de ella es una maravilla. Transforma el espacio público, un lugar donde reunirse». Para el artista también es importante considerar que ha puesto belleza al mundo.
Memoria histórica y transformación del espacio
La Cárcel Vieja, antigua prisión provincial en uso durante gran parte del siglo XX, fue inaugurado en junio de 1929 y cerrado en 1981. Declarada Lugar de Memoria Democrática por la Secretaría de Estado de Memoria Democrática en junio de 2025, se reconoció así su valor histórico y patrimonial y la necesidad de preservar tanto su arquitectura como los episodios sociales vinculados al lugar porque como ha dicho el alcalde de Murcia, José Ballesta, durante si intervención, «las ciudades no se transforman únicamente cuando
construyen, sino cuando son capaces de otorgar un nuevo
sentido a aquello que ya forma parte de su historia».
Contexto artístico local
Aunque no forma parte directamente de la inauguración de la Fase II, la trayectoria de Sonia Navarro, artista lumbrerense galardonada con el Premio BMW de Pintura, refleja el nivel creativo de la escena artística de Murcia y la proyección internacional de sus creadores.
Esta combinación de arte contemporáneo de alto nivel, compromiso con la memoria histórica y programación de carácter educativo y social sitúa a la Cárcel Vieja como un proyecto estratégico que no solo transforma un edificio emblemático, sino que también refuerza la identidad cultural y patrimonial de Murcia para las próximas décadas.
