«Por extraño que parezca, esta es la primera vez que estoy realmente nervioso en mucho tiempo», dice Donald Trump Jr. al abrir el primer episodio de “Triggered”, el podcast que inició en 2023. «Es que es muy diferente. Estoy acostumbrado a subirme a un escenario con un micrófono y hablar ante diez o quince mil personas.» Más adelante, el hijo mayor de Donald Trump ofrece su razonamiento para iniciar el programa: «Me emociona poder estar aquí para hablar de esas cosas, para hablar de las historias de las que otras personas no están dispuestas a hablar, no son capaces de hablar, han sido compradas y pagadas para asegurarse de que no hablen de ellas. Y también soy el tipo que probablemente lo lleve un poco más lejos que la mayoría».
El programa, que se emite en el canal alternativo de YouTube, Rumble, de orientación conservadora (junto con Spotify y Apple Podcasts) y presenta entrevistas con conservadores y celosas advertencias sobre las extralimitaciones de la izquierda, ha sido un éxito. Cada episodio llega a más de 100.000 oyentes diarios, según datos de Podchaser, un servicio de datos del sector, y esa cifra no incluye las visualizaciones de vídeo en Rumble, que suelen ser de cientos de miles por cada episodio quincenal. Forbes calcula que podría haber generado un par de millones de dólares en ingresos en dos años.
«Triggered», junto con muchas otras iniciativas políticas, ha ayudado a impulsar la fortuna de Don Jr. hasta unos 50 millones de dólares en la actualidad. Eso es el doble de su patrimonio neto en 2019, la última vez que Forbes estimó las fortunas de los hijos de Trump, y lo coloca incluso con Ivanka, repentinamente reclusa, que construyó un imperio de moda antes de convertirse en asesora de la Casa Blanca; y 10 millones de dólares por delante de Eric, que se ha limitado a dirigir The Trump Organization con pocas empresas secundarias.
De hecho, a diferencia de sus hermanos, Don Jr. se ha inclinado fuertemente hacia el nuevo negocio familiar: hacer dinero a través de la política. Todo empezó cuando lanzó su libro de memorias y manifiesto político de 2019 «Triggered» (sí, el mismo nombre que el podcast posterior) como «el libro que las élites de izquierdas no quieren que leas.» Hasta ahora, ha vendido 290.000 ejemplares según datos de Circana Bookscan, superando con creces a los dos libros de Ivanka y señalando que, para Don Jr. la política podría ser personalmente lucrativa.
La capitalización de su creciente marca política se aceleró después de que su padre perdiera la Casa Blanca en 2020. En 2021 cofundó «Field Ethos», una marca de estilo de vida orientada a la caza al aire libre y una revista trimestral para «el hombre sin disculpas»; Politico informó que su circulación impresa fue de 25,000 a principios de este año. También en 2021, fundó Winning Team Publishing, una editorial que ha impreso tres de las obras de Donald Trump posteriores a 2020, junto con las de luminarias de MAGA como Kari Lake, Marjorie Taylor Greene y Charlie Kirk. Sus diez libros han vendido hasta ahora un total de 192.000 ejemplares, más de la mitad de los cuales eran de Trump, según Circana Bookscan. Sin embargo, los datos de Circana no incluyen las ventas directas de la editorial. Además, es «inversor y asesor» de una alternativa a Amazon llamada Public Square, según los registros de la SEC. No está claro cuál es su participación, pero está claro que cree en la empresa: recientemente amplió un acuerdo de bloqueo de sus acciones hasta el tercer trimestre de 2025. Por último, forma parte del consejo de administración de Trump Media and Technology Group, que gestiona la plataforma Truth Social, que ha incrementado en miles de millones el patrimonio neto de Donald Trump sobre el papel, pero no parece poseer ninguna acción.
Junior se licenció en la Wharton Business School de la Universidad de Pensilvania, el alma mater de su padre (y más tarde de su hermana), en 2000, y se incorporó a la Organización Trump un año después. Sus responsabilidades en la empresa empezaron ayudando a desarrollar el Trump Place en el Upper West Side, pero pronto se extendieron más allá de Nueva York, ya que trabajó en proyectos en Chicago, Las Vegas y Escocia.
En 2004, compró un apartamento de 990.000 dólares en Trump Place utilizando aparentemente un préstamo de 1,05 millones de dólares a interés ultrabajo de su padre. Don lo vendió por más de 1,8 millones de dólares en 2010, un año después de mudarse a una cooperativa del East Side, pero nunca devolvió el préstamo, que seguía en los libros de su padre en 2022. Hoy posee tres unidades adyacentes en la cooperativa -al menos dos de las cuales ha combinado en un gran apartamento- por un valor colectivo de 6,2 millones de dólares, y un estimado de 4,2 millones de dólares netos después de las hipotecas.
Al igual que su hermana, Don Jr. empezó a buscar oportunidades de ganar dinero fuera de la Organización Trump, pero tuvo menos éxito que ella. En un proyecto de almacén en North Charleston, él y otras dos personas fueron rescatados de un préstamo de 3,65 millones de dólares por su padre en 2014 cuando el negocio, destinado a construir casas prefabricadas, fracasó. Dos años más tarde, un grupo en el que Don Jr. había invertido y que pretendía renovar un antiguo hospital de la Marina en Charleston se fue a pique; el Charleston Post-Courier estimó que ganó tan solo 250.000 dólares cuando todo estaba dicho y hecho. Las inversiones en una empresa de cultivo hidropónico de lechugas, una empresa de reutilización de contenedores de transporte y un pozo petrolífero en Texas tampoco parecen haber dado buenos resultados.
Pero siguió ganando mucho cada año con su salario en la Organización Trump, que dirige junto a Eric desde 2017, y con sus participaciones en empresas más pequeñas relacionadas con Trump. Esta última incluye una firma de corretaje de bienes raíces de lujo y una empresa de consultoría que le ha pagado unos 25 millones de dólares a lo largo de los años. Después de tener en cuenta todos estos ingresos, sus iniciativas políticas, impuestos, gastos probables y transacciones inmobiliarias, Forbes estima que Don Jr. tiene más de 40 millones de dólares en activos líquidos en la actualidad.
La cartera inmobiliaria de Don Jr. redondea su fortuna. En 2019, compró una casa en los Hamptons con su ahora prometida y antigua personalidad de Fox News, Kimberly Guilfoyle, por 4,5 millones de dólares. Apenas dos años después, la revendieron por más de 8 millones de dólares, lo que le reportó unos 1,2 millones de dólares después de impuestos sobre plusvalías. Ese mismo año, Guilfoyle y él se mudaron a Jupiter (Florida) junto con el resto del clan Trump, y compraron una mansión de 12.000 pies cuadrados con piscina, dos ascensores para barcos y una fuente por 9,7 millones de dólares. Forbes estima que el valor actual de la propiedad es de unos 13,8 millones de dólares, por lo que su parte asciende a 6,9 millones.
Su aventura más reciente, sin embargo, es volver a la política. Junto con su padre y su hermano, Don Jr. lanzó en octubre una empresa de criptomonedas llamada World Liberty Financial. Los detalles siguen siendo escasos, incluida su participación, si la hay, en DT Marks DEFI LLC, la sociedad de cartera relacionada con Trump que obtendrá el 75% de los ingresos que WLF obtenga de los servicios que preste. La compañía redujo sus objetivos de recaudación de fondos en un 90% el 30 de octubre después de que la demanda de sus tokens resultara menor de lo esperado, informó Coindesk, un sitio de cripto noticias.
Tanto si su padre y tocayo sale victorioso el 5 de noviembre como si no, Donald Trump Jr. está ahora metido de lleno en política, y en un país dividido, tendrá una base conservadora a la que apelar de cualquier manera. No parece probable que desaparezcan las criptomonedas, las revistas de estilo de vida y los esfuerzos contra los despiertos, y pase lo que pase, Don tendrá mucho de lo que hablar en su podcast.
Con información adicional de Dan Alexander y Chase Peterson-Withorn.
