El candidato presidencial Vivek Ramaswamy, con muchas posibilidades, abandonó la carrera el lunes, pero con ello llegó un resquicio de esperanza. Mientras hacía campaña por la nominación republicana en Iowa –donde quedó en un distante cuarto puesto– y por todo el país el año pasado, su fortuna aumentó en más de 100 millones de dólares.
Ramaswamy sale de su campaña con una fortuna estimada en 960 millones de dólares, frente a los cerca de 840 millones del pasado febrero, cuando anunció que se presentaba a las elecciones. Esa ganancia de 120 millones compensa con creces los 17 millones que invirtió en su campaña en los nueve primeros meses de 2023: 1,8 millones en efectivo y 15,25 millones contabilizados como préstamos, según sus declaraciones ante la Comisión Electoral Federal. El bando de Ramaswamy dice que es aún más rico, que vale al menos 1.000 millones de dólares.
Aún no se ha publicado cuánto gastó Ramaswamy en la carrera en el último trimestre y a principios de 2024, aunque hace dos semanas vendió 33 millones de dólares en acciones de Roivant Sciences, su mayor activo, y declaró al sitio de noticias Axios que planeaba utilizar parte de lo recaudado para hacer una «inversión significativa» en su campaña. Incluso si lo gastara todo, seguiría en cabeza. La empresa de desarrollo de fármacos que cotiza en bolsa, que Ramaswamy fundó en 2014 y dirigió como consejero delegado hasta 2021, cerró el martes a 10,86 dólares por acción, un 25% más que su precio del 21 de febrero de 2023, el día en que Ramaswamy declaró su candidatura presidencial. Ramaswamy posee una participación del 6,4% en la empresa que está valorada en 565 millones de dólares.
El sentimiento en torno a las perspectivas de Roivant parece ser positivo. Las acciones alcanzaron un máximo histórico de 13,19 dólares el 27 de septiembre y cerraron el año con una subida del 42%. Once de los 12 analistas bursátiles de Roivant mantienen una calificación de compra sobre la acción, según CNN, con un precio medio de previsión de 15,50 dólares. Roivant vendió una de sus filiales, un medicamento contra la inflamación intestinal llamado Televant, por 7.100 millones de dólares en diciembre al gigante farmacéutico Roche.
Luego está Strive Asset Management, la sociedad de inversión «antidespertar» que vende fondos cotizados en bolsa a inversores minoristas e institucionales. Ramaswamy creó Strive en 2022, tras dimitir como consejero delegado de Roivant y publicar su best-seller Woke, Inc. Dimitió como presidente ejecutivo de Strive tras lanzar su campaña, aunque sigue siendo su accionista mayoritario.
La participación mayoritaria de Ramaswamy en Strive tiene un valor estimado de 150 millones de dólares, basándose en la última ronda de financiación de la empresa en noviembre de 2022, cuando inversores como Bill Ackman (que ahora respalda al congresista demócrata Dean Phillips) y Peter Thiel valoraron Strive en unos 300 millones de dólares, según Anson Frericks, cofundador de Strive (y amigo de Ramaswamy en el instituto). Strive «probablemente recaudará otra ronda en algún momento», declaró Frericks a Forbes en agosto. «Todo depende de cómo siga creciendo el negocio». Strive no respondió el martes a una pregunta sobre sus planes de financiación.
Durante la campaña de Ramaswamy, Strive más que duplicó sus activos bajo gestión, pasando de unos 500 millones de dólares a principios de 2023 a más de 1.100 millones de dólares hasta esta semana. La mayor parte de ese salto se produjo cuando la popularidad y el reconocimiento del nombre de Ramaswamy estaban en alza la primavera y el verano pasados. Strive alcanzó los 1.000 millones de dólares de activos de inversores en septiembre, sólo dos semanas después del primer debate republicano. El pico de Ramswamy en las encuestas nacionales fue del 11,6% el 23 de agosto.
Ramaswamy también cuenta con unos 240 millones de dólares en efectivo y activos personales, según ha revelado en declaraciones fiscales públicas (y teniendo en cuenta los rendimientos agregados del mercado). Ganó 39 millones de dólares (antes de impuestos) en 2015 cuando vendió parte de su participación en Roivant en una transacción en el mercado privado, y 176 millones de dólares en 2020 después de que el conglomerado japonés Sumitomo Dainippon pagara 3.000 millones de dólares para adquirir cinco de los medicamentos de Roivant y una participación del 10% en Roivant.
¿Qué hará Ramaswamy ahora? «Por determinar, pero si conoces a Vivek, sabes que va a ser algo grande», dijo su asesora de comunicación Tricia McLaughlin en un mensaje de texto.
En agosto, el candidato se negó a descartar la posibilidad de volver a Strive o al sector privado cuando Forbes le preguntó al respecto. «No hay cambios que anunciar en este momento», dijo un portavoz de Strive por correo electrónico.
Un regreso a Roivant parece descartado. El director general de Roivant, Matt Gline, se distanció públicamente, tanto él como la empresa, de las opiniones de Ramaswamy. El candidato llamó repetidamente «corrupta» a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. durante la campaña electoral, lo que hace improbable cualquier futuro papel ejecutivo en biotecnología para él.
Se ha especulado con la posibilidad de que Ramaswamy consiguiera un puesto en una segunda administración de Trump, aunque esas perspectivas pueden haber sufrido un revés: Trump acusó el sábado a Ramaswamy de «trucos engañosos de campaña» en un post de Truth Social; después, Jason Miller, asesor de Trump, descartó las posibilidades de Ramaswamy de alcanzar el puesto de vicepresidente, una perspectiva que Trump barajó fugazmente en agosto, cuando Ramaswamy era popular.
Pero Ramaswamy tiene dinero, algo que le gusta a Trump, y ya se está ganando de nuevo al ex POTUS al demostrar su voluntad de servir como un leal perro de ataque de MAGA en la campaña electoral.
«Necesitamos un comandante en jefe que nos lleve a la victoria en esta guerra», dijo Ramaswamy en un mitin de Trump en New Hampshire anoche. «Es un tipo fantástico», dijo Trump después. «Va a trabajar con nosotros, lo hará durante mucho tiempo».
