Para entender bien lo que ocurre en política, es esencial seguir la pista del dinero. No sólo los fondos que circulan por los comités de campaña, sino el dinero en los bolsillos de los candidatos. ¿Cómo de rica es esta gente? ¿De dónde han sacado su fortuna? ¿Se la ganaron antes de presentarse a las elecciones? ¿O les ha hecho ricos la política?
Forbes se propuso responder a estas preguntas, indagando en las finanzas personales de todos los aspirantes a la presidencia de Estados Unidos en 2024. Lo que encontramos fue revelador. Vivek Ramaswamy se hizo casi multimillonario obsesionándose con los beneficios, no con los principios. Nikki Haley es una hija devota, que dejó la administración Trump cuando las finanzas de sus padres estaban en una situación desesperada. Tim Scott es un emprendedor que salió de la pobreza para construir un pequeño imperio inmobiliario. Joe Biden, Chris Christie y Ron DeSantis son animales políticos que dominan el arte de convertir la fama en fortuna escribiendo libros, pronunciando discursos y vendiendo servicios. Y luego está Donald Trump, un heredero inmobiliario de 2.600 millones de dólares que sigue insatisfecho con el tamaño de su fortuna, tanto que continua mintiendo sobre su patrimonio neto, incluso cuando está siendo juzgado por exagerar cuánto dinero tiene.
Juntos, los 16 candidatos tienen una fortuna de unos 4.000 millones de dólares, mucho menos que los de 2020, cuando los multimillonarios Mike Bloomberg y Tom Steyer estaban en la carrera. La cosecha actual sigue siendo rica, con un multimillonario, un par de centimillonarios y una multitud de millonarios. A continuación, una guía de cómo hicieron su dinero, cómo lo gastan, cómo lo invierten y lo que todo ello dice sobre cómo podrían gestionar el país.
*Los candidatos con imágenes grises han abandonado. Forbes aún no ha calculado el patrimonio neto de dos candidatos para 2024, Dean Phillips y Cornel West. Este artículo se actualizará.
Donald Trump, 77 años
Expresidente de Estados Unidos | Republicano | Patrimonio neto: 2.600 millones de dólares
El expresidente es increíblemente rico, en gran parte debido a las sumas que supuestamente recibió de su padre, Fred Trump, que ascienden a más de 500 millones de dólares (en dólares de hoy). El joven Trump invirtió el dinero en casinos, hoteles, edificios de oficinas, mansiones y otros activos. También pidió prestado mucho dinero y lo gastó a manos llenas, lo que provocó un montón de quiebras y mucha atención. Si hubiera optado por un enfoque más sencillo, tomando su herencia e invirtiéndola en el S&P 500 mientras vivía una vida humilde, hoy tendría un patrimonio de unos 300 millones más. Pero en ese escenario, Trump nunca habría llegado a presidente. Más información.
Vivek Ramaswamy, 38 años
Empresario | Republicano | Patrimonio neto: 880 millones de dólares
Empresario sin experiencia política, Ramaswamy, de 38 años, hizo su dinero apostando por las drogas. Comenzó su carrera en Wall Street, invirtiendo en valores biotecnológicos. Luego fundó Roivant Sciences en 2014 con la idea de hacerse con prometedores candidatos a fármacos abandonados por los gigantes farmacéuticos. Hoy la empresa vale algo menos de 7.000 millones de dólares, y Ramaswamy ha ganado casi 150 millones vendiendo acciones. Tras dimitir como consejero delegado en 2021 y escribir su bestseller Woke, Inc, Ramaswamy fundó Strive Asset Management, un fondo de inversión antidespiertos. Ya gestiona más de mil millones de dólares en activos de clientes y su fortuna fue valorada por última vez en 300 millones de dólares en una ronda de financiación privada. Más información.
Doug Burgum, 67 años
Gobernador de Dakota del Norte | Republicano | Patrimonio neto: Al menos 100 millones de dólares
La raíz de la fortuna de Burgum proviene de la compra en 2001 por parte de Microsoft de Great Plains Software, una empresa de software empresarial que Burgum dirigió como consejero delegado. Su parte de ese acuerdo fue de unos cien millones de dólares en acciones de Microsoft. La cartera de Burgum incluye ahora viviendas y tierras de cultivo en todo el país, una empresa de desarrollo inmobiliario en Dakota del Norte y participaciones en capital privado. Es probable que haya transferido parte de su patrimonio a fideicomisos para sus herederos. Más información.
Robert F. Kennedy Jr., 69 años
Abogado, heredero | Independiente | Patrimonio neto: 15 millones de dólares
RFK Jr. heredó el apellido Kennedy, pero no tanto dinero. Es uno de los 29 nietos de Joe Kennedy y posee una parte de los fideicomisos familiares, que se remontan a 1926, e incluyen una participación en el complejo inmobiliario Wolf Point, en el centro de Chicago. Pero la mayor parte de su dinero procede de su trabajo como abogado medioambientalista, autor y polémico escéptico de las vacunas. Él y su esposa, la actriz Cheryl Hines, poseen una casa de siete millones de dólares y 5.900 metros cuadrados en Los Ángeles y otra de seis dormitorios valorada en tres millones de dólares en el famoso complejo Kennedy de Hyannis Port, Massachusetts. Más información.
Chris Christie, 61 años
Exgobernador de Nueva Jersey | Republicano | Patrimonio neto: 15 millones de dólares
De todas las personas que se presentan a las elecciones presidenciales, nadie ha sabido aprovechar mejor que Christie los métodos probados para ganar dinero de las figuras políticas: escribir libros, dar discursos, hacer consultorías y formar parte de consejos de administración. Su patrimonio neto se ha cuadruplicado aproximadamente desde que dejó el cargo en 2018, gracias al auge de los negocios en su bufete de abogados y su firma de consultoría, por no mencionar un trabajo como colaborador en ABC News y una serie de discursos de mucho dinero. Él y su esposa, que ganó dinero en Wall Street hasta 2015 y ahora trabaja en la firma de consultoría, poseen dos casas, tres pensiones y una gran pila de activos líquidos entre los dos. Más información.
Joe Biden, 80 años
Presidente de Estados Unidos | Demócrata | Patrimonio neto: 10 millones de dólares
El patrimonio neto de Joe, de «clase media», ronda las ocho cifras. Como la mayoría de los octogenarios, la mayor parte de su dinero está invertido en sus casas, incluida una casa de verano en Rehoboth Beach, Delaware, valorada en unos 4,5 millones de dólares. A lo largo de los años, Biden ha aprovechado sus propiedades para obtener liquidez, refinanciándolas en repetidas ocasiones. Pero, tras dejar la vicepresidencia en 2017, siguió un camino trillado para los expolíticos y se forró con discursos y un libro. Su activo más interesante: un Corvette Stingray de 1967, que recibió como regalo de bodas de su padre recién salido del lote de coches nuevos. Se calcula que ahora vale 100.000 dólares. Más información.
Nikki Haley, 51 años
Exgobernadora de Carolina del Sur | Republicana | Patrimonio neto: 8 millones de dólares
Nikki Haley dejó estupefacto a Washington al renunciar a su cargo de embajadora de Naciones Unidas en la Administración Trump en 2018, menos de dos años después de asumir el cargo. Un portavoz de Haley afirma que los problemas financieros familiares no tuvieron «ninguna relación con la decisión de la embajadora Haley de dejar su cargo» y señala una sección de la carta de renuncia de Haley en la que expresaba su apoyo a la «rotación en el cargo». Pero la misma carta también sugería que Haley podría haber tenido en mente empresas para hacer dinero: «Como hombre de negocios», escribió a Donald Trump, «espero que aprecie mi sensación de que volver del gobierno al sector privado no es un paso atrás, sino un paso adelante». Y así fue. Desde entonces, el patrimonio neto de Haley ha pasado de menos de un millón de dólares a unos ocho millones. Más información.
Francis Suárez, 46 (abandonó)
Alcalde de Miami | Republicano | Patrimonio neto: 6 millones de dólares
Como comisionado de la ciudad de Miami hace doce años, Francis Suárez tenía una fortuna negativa de 99.000 dólares. Una docena de años después, tiene una fortuna estimada en seis millones de dólares. ¿Cómo puede alguien ganar tanto dinero con un mísero sueldo municipal? Muy sencillo: trabajando en el sector privado mientras ocupa un cargo público. Durante al menos doce años, Suárez ha reforzado su sueldo en el gobierno con dinero de empresas externas. A medida que su nivel político ha aumentado, también lo ha hecho su poder adquisitivo. Más información.
Mike Pence, 64 años (abandonó)
Exvicepresidente de Estados Unidos | Republicano | Patrimonio neto: 4 millones de dólares
Pence aprovechó doce años como representante estadounidense de Indiana en mandatos consecutivos de cuatro años como gobernador del estado y vicepresidente del país. Sus pensiones estatales y federales le convirtieron en millonario en 2019, pero su fortuna se ha disparado realmente tras abandonar la Casa Blanca en enero de 2021. Pence se ha embolsado 3,4 millones de dólares dando discursos desde principios de 2022, además de un adelanto de 1,4 millones de dólares que recibió por sus memorias So Help Me God. Durante mucho tiempo, el favorito de los evangélicos conservadores suspendió su campaña presidencial en una conferencia de la Coalición Judía Republicana en octubre. Más información.
Larry Elder, 71 (abandonó)
Locutor de radio | Republicano | Patrimonio neto: 4 millones de dólares
Elder, que abandonó la carrera en octubre después de menos de medio año en campaña, hizo la mayor parte de su fortuna con apuestas inmobiliarias que sólo a veces dieron resultado. Tras el estallido de la burbuja inmobiliaria estadounidense a finales de la década de 2000, perdió una casa en una ejecución hipotecaria, dejó de pagar una segunda antes de conseguir conservarla y heredó una tercera. Ahora tiene participaciones en dos casas californianas juntas por un valor estimado de 2,6 millones de dólares netos de deuda, así como más de un millón de dólares en el Old Glory Bank, un banco anticancelación. Más información.
Marianne Williamson, 71
Autora | Demócrata | Patrimonio neto: 2,5 millones de dólares
Williamson se dio a conocer en 1992 con la publicación de su primer libro, que consistía en sus reflexiones sobre un programa de desarrollo espiritual. Impulsada por los elogios de Oprah Winfrey, Williamson convirtió ese éxito en un flujo constante de ingresos a través de discursos y más libros. Sin embargo, no ha generado una riqueza duradera. Su declaración de la renta sugiere una inclinación por el gasto extravagante. Más información.
Ron DeSantis, 45
Gobernador de Florida | Republicano | Patrimonio neto: 1,5 millones de dólares
DeSantis ha pasado gran parte de su vida adulta despotricando contra las élites liberales. En 2023, escribió un libro sobre ello, quintuplicando su patrimonio neto en sólo dos años. DeSantis, que creció en la clase trabajadora, tiene una pequeña participación en un fondo petrolero, dos modestas pensiones, una cuenta de ahorros federal y un gran montón de dinero en efectivo. Más información.
Asa Hutchinson, 72
Exgobernador de Arkansas | Republicano | Patrimonio neto: 1,5 millones de dólares
Empezó como un humilde abogado rural, pero Hutchinson se hizo un nombre –y algo de dinero– gracias a décadas en la política. Tras servir casi cinco años en el Congreso y algo menos de cuatro en la Administración Bush, hizo sus pinitos en empresas de cheques en blanco antes de la Gran Recesión, sin llegar a hacerse rico. Luego pasó ocho años en la mansión del gobernador de Arkansas, lo que le proporcionó una buena pensión estatal. En la actualidad, su riqueza se concentra en su casa de 1,2 millones de dólares, sus pensiones federales y estatales y una cartera de inversiones que contiene una mezcla un tanto aleatoria de acciones. Más información.
Tim Scott, 58 años
Senador por Carolina del Sur | Republicano | Patrimonio neto: Un millón de dólares
Scott ha recorrido un largo camino desde su infancia en la pobreza al norte de Charleston (Carolina del Sur); ha fundado su propia compañía de seguros, ha invertido en el sector inmobiliario y ha ascendido en la escala política hasta llegar al Senado de Estados Unidos, donde es el único republicano negro. En la actualidad, tiene participaciones en cinco propiedades, que constituyen el núcleo de su patrimonio neto. Los años en el Congreso también le han proporcionado una pensión, y cuatro libros le han ayudado a acumular una modesta cartera de inversiones. Más información.
Cornel West, 70 años
Profesor, autor | Independiente | Patrimonio neto: Por determinar
West es uno de los pocos académicos estadounidenses que ha saltado a la cultura pop, pero no es terriblemente rico. No parece que sea por falta de ingresos. West dice que gana 150.000 dólares al año como profesor del Union Theological Seminary de Nueva York, y que los discursos y las conferencias pregrabadas para Masterclass le ayudaron a ganar 500.000 dólares en 2022. Sin embargo, los impuestos no pagados y un estilo de vida caro han dejado a uno de los decanos de la raza en la América contemporánea con un patrimonio neto estimado cercano a cero.
Dean Phillips, 54 años
Congresista por Minnesota | Demócrata | Patrimonio neto: Por determinar
Este hombre de negocios de Minnesota que hizo su dinero en la empresa familiar de licores y en la creación de la empresa de helados Talenti ganó un escaño en el Congreso representando a los suburbios de Minneapolis en 2018. Anunció su candidatura desafiando al presidente Biden en octubre de 2023, citando la necesidad de «una nueva generación de líderes estadounidenses».
