Los Kansas City Chiefs han ganado la Super Bowl. Es una sensación familiar para la multimillonaria familia Hunt, propietaria del equipo. La victoria del domingo marca la segunda vez en cuatro temporadas que los Chiefs recogen el Trofeo Vince Lombardi, y la tercera de su historia. Gracias a una actuación aguerrida del quarterback superestrella Patrick Mahomes, que fue nombrado MVP de la Super Bowl, los Chiefs derrotaron 38-35 a los Philadelphia Eagles.
«Qué hermoso trofeo», dijo el presidente y CEO de los Chiefs, Clark Hunt, admirando la nueva pieza de su familia durante la celebración posterior al juego. «No podríamos haberlo hecho sin uno de los mejores entrenadores de la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano, Andy Reid. Y qué increíble actuación la de hoy de Patrick Mahomes y sus compañeros».
Los Hunts son una de las familias más ricas de Estados Unidos, con un patrimonio total estimado en 20.500 millones de dólares, frente a los 15.300 millones de hace sólo tres años, cuando ganaron por última vez la Super Bowl. La familia posee participaciones en equipos deportivos de la NFL, la NBA y la MLS, empresas petroleras y gasísticas de todo el mundo y un enorme parque empresarial subterráneo, entre otros activos.
Su riqueza se remonta a casi un siglo. Sus orígenes se remontan a H.L. Hunt, petrolero y prodigio de las matemáticas, que encontró oro negro en el boom petrolero del este de Texas en 1930, utilizando sus ganancias del póquer para comprar tierras sin explotar. Se dice que inspiró a sus 15 hijos, que heredaron su fortuna tras su muerte en 1974. Sus hermanastros, W. Herbert y Nelson Bunker Hunt (fallecido en 2014), intentaron en su día acaparar el mercado de la plata. Se dice que fue uno de los principales inspiradores del personaje de J.R. Ewing en la serie de televisión «Dallas».
En 1982, cuando Forbes publicó la primera lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos, 11 de los herederos de la familia Hunt figuraban en ella: los hijos Ray Lee Hunt (con un valor de 5.700 millones de dólares en la actualidad) gracias al petróleo y el gas, así como Nelson Bunker Hunt (fallecido en 2014) y William Herbert Hunt (4.200 millones de dólares en la actualidad), que intentó acaparar el mercado mundial de la plata en 1980, pero más tarde perdió un dineral cuando el precio del metal se desplomó un 80%. Regresó a las filas de los 400 de Forbes tras vender sus terrenos petrolíferos de Bakken a Halcon Resources, que cotiza en bolsa, por 1.500 millones de dólares en efectivo y acciones en 2013. Su hija Caroline Rose Hunt fundó y vendió Rosewood Hotels and Resorts. Su hijo Lamar Hunt (fallecido en 2006) sería una de las figuras más influyentes del deporte.
Magnates del Touchdown
Los Eagles y los Chiefs han levantado sendos trofeos Lombardi en los últimos cinco años. Pero sólo uno salió victorioso de la Super Bowl LVII el domingo.
La década de 1950 fue una época crítica para la NFL, ya que la liga empezaba a consolidarse como una fuerza cultural dominante. A los 20 años, Lamar Hunt quería entrar en la liga. Intentó llevar un equipo de expansión a Dallas, pero fue rechazado por la NFL, y más tarde rechazó la oportunidad de comprar una participación del 20% en los Chicago Cardinals. En su lugar, puso en marcha una visión más audaz: crear su propia liga. Hunt reunió a los propietarios de ocho equipos, cada uno de los cuales costaba 25.000 dólares, y creó la Liga de Fútbol Americano. Sus Dallas Texans se proclamaron campeones de la AFL en 1962 y un año después se trasladaron a Kansas City.
«Dallas tenía una franquicia de la NFL», afirma Marc Ganis, presidente de la consultora Sportscorp, que ha trabajado con numerosos equipos y propietarios de la NFL. «Trasladó su franquicia a Kansas City, un mercado mucho más pequeño, y renunció a una gran ventaja potencial en el futuro para hacer algo desinteresado por la AFL en ese momento».
La AFL llegó a un acuerdo en 1966 para fusionarse con la NFL, y Hunt fue uno de los principales catalizadores de las negociaciones. Las ligas no integraron plenamente sus operaciones hasta 1970, pero eso no impidió la aparición de un nuevo partido de campeonato entre la AFL y la NFL que definiría el legado de Hunt. «Lo he llamado en broma la ‘Super Bowl», escribió entonces al comisionado de la NFL Pete Rozelle, «que obviamente se puede mejorar». El nombre tenía su origen en el popular juguete Super Ball que tenían sus hijos. Los Chiefs de Hunt perdieron la edición inaugural, la Super Bowl I, contra los Green Bay Packers. (Más tarde, la NFL bautizó el trofeo del Campeonato de la AFC en honor a Hunt).
Décadas más tarde, en 2005, Lamar traspasó el control de los Chiefs a su hijo, Clark, de 57 años, que sigue dirigiendo el equipo en la actualidad y forma parte de varios comités de la NFL, incluido el financiero. Los herederos de Lamar también tienen una participación en los Chicago Bulls de la NBA y en el equipo de fútbol FC Dallas de la MLS. Las contribuciones de Lamar al fútbol también llevaron a la U.S. Soccer a dedicarle un trofeo en 1999. Forbes calcula que su patrimonio deportivo colectivo asciende a 4.500 millones de dólares. También son propietarios de SubTropolis, un complejo empresarial subterráneo de 6,5 millones de pies cuadrados en Kansas City.
Quizá la fundación de los Chiefs sea la mejor inversión que ha hecho la familia. Forbes valoró la franquicia en 3.700 millones de dólares, incluida la deuda, en agosto. Eso supone un asombroso 14.799.900% de rentabilidad de por vida.