Ser Donald Trump es cada vez más caro. El expresidente es multimillonario, pero ahora debe unos 454 millones de dólares (y sumando, con más de 110.000 dólares de intereses acumulados al día) al Estado de Nueva York después de que un juez declarara a sus empresas culpables de fraude reiterado. Trump también debe unos 88 millones de dólares a la escritora E. Jean Carroll por veredictos de abuso sexual y difamación contra él.
Trump presentó el lunes una notificación de apelación en el caso de fraude. Pero si quiere evitar que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, embargue sus bienes para obligarle a pagar, tendrá que ingresar el dinero que debe en una cuenta controlada por el tribunal mientras se apela el caso o depositar una fianza de apelación. Con una fianza, una tercera empresa garantizaría la capacidad de pago de Trump.
Trump tiene unos 400 millones de dólares en efectivo y otros activos líquidos, según la estimación más reciente de Forbes. Eso no será suficiente para cubrir toda la factura del estado de Nueva York, y ciertamente no es suficiente para cubrir lo que debe de ambos casos. Además, es probable que no quiera desprenderse de todo su efectivo a la vez. Pero, para Trump, recaudar dinero de otros no será tan fácil como antes.
Como dice un multimillonario a Forbes, el expresidente, que tiene un historial de estafa a sus socios y de declararse en bancarrota, difícilmente es un prestatario ideal. «Trump demanda a todo el mundo», dice el multimillonario, que pidió permanecer en el anonimato. «¿Y si declara en quiebra el activo? La mayoría dirá ‘no voy a tocar a este tío».
Trump sí tiene muchos activos que poner como garantía, incluidas 27 propiedades libres de hipotecas que valen en conjunto más de 1.100 millones de dólares. Sin embargo, según los términos de la sentencia por fraude contra él, Trump tiene prohibido durante tres años pedir préstamos a cualquier institución financiera «constituida o registrada en el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York«. Eso deja fuera de juego a varios bancos con los que ha trabajado a lo largo de los años, entre ellos Deutsche Bank, UBS y Bryn Mawr Trust Company. El Deutsche Bank, que fue nombrado en la demanda del fiscal general y declinó hacer comentarios para esta historia, ya había decidido cortar lazos con Trump mucho antes de que se anunciara la decisión del juez.
«Dado el creciente riesgo reputacional de hacer negocios con Trump, sospecho que cada vez más tiene que tratar con prestamistas relativamente poco convencionales, como particulares adinerados, empresas financieras de capital cerrado y entidades extranjeras no sujetas a las leyes o regulaciones bancarias estadounidenses», afirma Bert Ely, académico adjunto del Centro de Alternativas Monetarias y Financieras del Instituto Cato y director de Ely & Co. Inc., una consultora bancaria. «Quiénes podrían ser [es] una incógnita».
Evan Gotlob, socio del bufete de abogados Saul Ewing, apuesta por Oriente Medio y China. «Hay muchos bancos en los EAU, el nuevo Wall Street, así como en países como Arabia Saudí. También tiene estrechos vínculos con China», señala Gotlob. «Esto sí le maniata, pero no le corta las piernas».
Incluso Wilbur Ross, exsecretario de Comercio de Trump, coincide al afirmar que cree que «los bancos extranjeros» estarán encantados de ayudar a Trump. «Deutsche Bank [fue] un gran prestamista para él en los viejos tiempos», dice Ross, quien mintió durante años sobre ser multimillonario. «Hay muchos bancos».
Trump tiene muchos contactos en el extranjero. Acaba de asociarse con una empresa inmobiliaria saudí y con el Gobierno de Omán. Su yerno Jared Kushner, por su parte, se ha acercado al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman. El fondo de capital privado de Kushner, de casi dos años de antigüedad, habría recibido una inversión de 2.000 millones de dólares del fondo soberano de Arabia Saudí. Por supuesto, tomar este camino plantearía nuevas preguntas sobre sus socios comerciales y conflictos de intereses justo en medio de unas elecciones, pero es probable que eso no disuada a Trump, sobre todo teniendo en cuenta los obstáculos que tendría que superar en casa.
Todavía hay algunas opciones en EE UU. Axos Bank es un claro aspirante. El prestamista principalmente en línea con sede en San Diego, que tiene 22.000 millones de dólares en activos, prestó a Trump 225 millones de dólares en 2022 para refinanciar dos propiedades inmobiliarias, y su CEO, Gregory Garrabrants, donó a la campaña de Trump en 2020. Axos no respondió a las solicitudes de Forbes para comentar si continuaría prestando a Trump, aunque legalmente está claro que puede hacerlo, dice Milana Dostanitch, abogada de Lipsky Lowe LLP con sede en Nueva York.
«La entidad californiana para Axos Bank no estaría constituida ni registrada en el NYSDFS [Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York], lo que significa que Trump y sus organizaciones son libres de hacer negocios con ellos también», dice Dostanitch. «La sentencia está redactada de forma restrictiva y no parece ser lo suficientemente amplia como para abarcar el negocio de California». Las restricciones a los préstamos, sin embargo, limitan los préstamos de Axos a 301 millones de dólares a cualquier prestatario, lo que significa que sólo podría conceder otros 75 millones de dólares a Trump.
Otra opción nacional podría ser Ladder Capital, un fondo de inversión inmobiliaria de 5.500 millones de dólares con tres préstamos a Trump en 40 Wall Street, Trump International Hotel and Tower y Trump Plaza, según la última declaración financiera del candidato presidencial. Pero Ladder Capital, que no respondió a una solicitud de comentarios, no financió ninguno de los acuerdos más recientes de Trump, en Trump Tower y Trump National Doral. No está claro si la empresa, que ha recibido mucho escrutinio por sus conexiones con Trump, querría profundizar su relación con el expresidente.
Si Trump no puede encontrar bancos dispuestos a moverse con la suficiente rapidez, puede tratar de llegar a los inversores ricos y multimillonarios megadonantes republicanos que no sólo tienen dinero en efectivo, sino un incentivo para hacerse querer por un potencial futuro presidente. Trump tiene amigos ricos.
Por ejemplo, Phil Ruffin, magnate inmobiliario de Las Vegas y viejo amigo de Trump. Ambos se conocieron en la década de 1990 y se hicieron amigos rápidamente. «Fui a Rusia con él», dijo Ruffin a Forbes en 2017. «Cogimos mi avión». Trump fue el padrino de Ruffin en 2008 cuando se casó con su esposa, Oleksandra, una ex Miss Ucrania que es 47 años menor que él. (Ahora tiene 88.) Ruffin y Trump también son socios comerciales. Desarrollaron el Trump International Hotel de Las Vegas, una torre de cristal dorado en el Strip de Las Vegas donde todavía son copropietarios de cientos de apartamentos. La mitad de Trump vale sesenta millones de dólares, y Ruffin, que es multimillonario, podría permitirse prestarle dinero a cambio de su participación, o incluso comprar su parte. Ruffin no respondió a las peticiones de comentarios.
Andrew Beal, un multimillonario del sector bancario de Texas con un patrimonio estimado en 14.900 millones de dólares, es otro antiguo partidario de Trump que podría dar un paso al frente. Su holding Beal Financial Corp controla dos filiales bancarias y de ahorro, Beal Bank USA (registrada en Nevada) y Beal Bank, SSB (registrada en Texas), cualquiera de las cuales podría prestar a Trump, al igual que el propio Beal. Beal declinó hacer comentarios.
También está el multimillonario de las telecomunicaciones Kenny Troutt, quien, además de donar casi dos millones de dólares a las campañas presidenciales de Trump, fue uno de los primeros inversores en Truth Social, la red social de Trump. Troutt no respondió a la solicitud de comentarios de Forbes al cierre de esta edición.
Forbes se puso en contacto con más de diez multimillonarios vinculados a Trump, entre ellos Isaac Perlmutter, al parecer ex alto asesor de Trump en el Departamento de Asuntos de Veteranos, amigo de Mar-a-Lago y promotor del Super PAC de Trump; el magnate de los casinos Steve Wynn, amigo y donante de Trump desde hace mucho tiempo; y Vivek Ramaswamy, el empresario de biotecnología que moldeó su altisonante política de extrema derecha sobre la de Trump y a veces hace campaña por él. Wynn y Ramaswamy no hicieron comentarios, y el resto no respondió a la pregunta de Forbes sobre si prestarían dinero a Trump.
Truth Social es también otro posible salvavidas para Trump. A principios de este mes, la Comisión de Bolsa y Valores autorizó la fusión entre Trump Media & Technology Group (sociedad de cartera de Truth Social) y Digital World Acquisition Corp, un vehículo de adquisición con fines especiales, tras un largo retraso. «Recibirá mil millones de dólares en acciones del SPAC», predice Wilbur Ross. (Las acciones están sujetas a un bloqueo de seis meses tras la fusión, aunque la empresa puede renunciar a la restricción). «Es de suponer que eso es una garantía, además de sus bienes inmuebles».
En última instancia, cualquier institución o persona que intervenga para ayudar a Trump asume un alto grado de incertidumbre. «Cualquier prestamista que haga un préstamo a Donald Trump, esté donde esté regulado, tiene el potencial de verse enredado en una disputa con este juicio», dice David Pratt, socio especializado en instituciones financieras de Bradley, una firma de abogados con sede en Dallas.
«Trump tiene más experiencia lidiando con situaciones financieras complicadas que probablemente nadie en el mundo», dice Ross, que trabajó para recapitalizar uno de los casinos de Trump en Atlantic City hace 27 años, antes de que Trump le nombrara secretario de Comercio. «Me sorprendería mucho que no fuera capaz de encontrar una solución a ésta».
*Con información de Zach Everson y Luisa Kroll
