Todo está listo para acoger en la bahía de Palma una nueva edición (y ya van 44) de la Copa del Rey Mapfre. Con más de cien embarcaciones inscritas, seis clases y tres campeones del mundo de ORC en liza, la regata decana del Mediterráneo se prepara para una de las citas más multitudinarias de su historia.
Como viene siendo tradición, el certamen (que se disputa del 2 al 8 de agosto), ha batido un año más sus propias marcas. Fuentes de la organización han declarado que la Copa del Rey Mapfre vuelve a superar sus propias marcas: al cierre de su plazo de inscripción, se contabilizan 108 equipos apuntados, procedentes de 22 países, y un total aproximado de 950 regatistas repartidos en seis clases.
Superar el centenar de barcos se ha convertido en un hito que la organización no daba por descontado ni siquiera en los meses previos, y que refuerza el tirón de una cita que crece sin perder su esencia. Manu Fraga, director gerente del Real Club Náutico de Palma, lo resume así: «Volver a superar la cifra de los cien inscritos es un éxito que demuestra la fortaleza y el prestigio de la Copa del Rey Mapfre».
El otro récord lo pone el nivel. Tres de los cuatro actuales campeones del mundo de ORC —el sueco Rán, el argentino Katara y el italiano Red Bandit— competirán en Palma apenas un mes después de proclamarse campeones en Sorrento, frente a una flota española que no estuvo en la cita italiana. Fraga no duda en calificar la regata como «una auténtica reválida mundialista».
A ellos se suma un estreno histórico: el Hispania, el nuevo velero de la Armada española con el que se estrenará Felipe VI, debutará en la Copa del Rey Mapfre en la clase TP52, donde vuelven a medirse los pesos pesados Vudu, Red Bandit y Vhitas Urbania, que prometen un pulso táctico de altísimo voltaje.
Por su parte, la clase ClubSwan 50 contará además con la presencia del ganador de la pasada edición en su clase, Pez de Abril, y la Women’s Cup —una de las categorías que más crece en la regata— volverá a reunir a tripulaciones nacionales e internacionales, con un récord de participación femenina que supera el 30 % del total de la flota.
El broche lo pone la continuidad: el Real Club Náutico de Palma y Mapfre han renovado su alianza hasta 2028, blindando el futuro de una cita que ya es, por derecho propio, la gran cumbre de la vela de crucero en el Mediterráneo
Esta edición no solo destaca por los números y los nombres, sino también por las innovaciones que la acompañan. La organización ha confirmado la implantación de un sistema de juez virtual con inteligencia artificial que asistirá a los jueces en tierra en la toma de decisiones sobre salidas y llegadas, una herramienta pionera en España que busca agilizar los protocolos y reducir los márgenes de error en las regatas de flota.
En el plano audiovisual, la Copa del Rey Mapfre dará un salto cualitativo con su retransmisión en directo a través de YouTube, con comentarios en español e inglés, y la incorporación de drones submarinos y aéreos que ofrecerán imágenes inéditas desde el agua y el aire, convirtiendo la experiencia del seguimiento remoto en algo nunca visto hasta ahora en la vela de crucero española.
Con todos estos ingredientes, la 44ª Copa del Rey Mapfre no solo aspira a ser la más numerosa, sino también la más tecnológica, la más igualada y, quizá, la más emocionante de los últimos años.
