L’atacant mallorquí de 22 anys Papa Ababacar ‘Baba’ Niang Miller, que fa 2,11 metres d’alçada, ha estat seleccionat en la 36a posició global pels Los Angeles Clippers en el draft de la lliga professional de bàsquet dels EUA, l’NBA, com ha anunciat la franquícia de Los Angeles aquest matí primer hora.
Els Clippers van seleccionar l’aler de la Universitat de Cincinnati, on va jugar 31 partits i va promediar 13,0 punts, 10,3 rebots i 3,7 assistències, amb un percentatge de tirs de camp del 52,9 per cent la temporada passada.
«Baba és un ala-pivot atlètic i hàbil amb una gran envergadura i un bon enteniment del joc. És un excel·lent passador, rematador i rebotador, així com un defensor versàtil», va dir Lawrence Frank, president d’operacions de bàsquet dels Clippers.
L’atacant espanyol va liderar la Conferència Big 12 de l’Associació Atlètica Nacional Universitària (NCAA) en rebots i es va convertir en el primer jugador des d’Oscar Robertson (1959–60) a liderar Cincinnati en punts, rebots i assistències. Com a resultat, Miller va ser nomenat al segon equip d’una de les conferències més prestigioses de la NCAA i a l’equip ideal de debutants de la Big 12.
Nascut a Mallorca, Miller va passar pel planter del Reial Madrid i és un dels ‘Golden Boys’ que van guanyar la Copa del Món sub-19 amb la selecció espanyola el 2023.
Miller s’uneix així a Aday Mara i Sergio Larrea, que jugaran per a Oklahoma i els Mavericks, com els tres espanyols seleccionats dimecres i dijous en la ‘loteria’ del draft per a la pròxima temporada 2026-27 de l’NBA.
«És una gran oportunitat i depèn molt del que en fem. Això determinarà com de bons serem en el futur. Tenim molt a demostrar, però és un gran pas cap al futur», va dir Miller després de l’anunci de la seva selecció pels Clippers. L’atacant mallorquí jugarà així al costat d’una de les grans estrelles de la lliga, el bicampió Kawhi Leonard, sempre que, és clar, els capricis del mercat de fitxatges estiuenc no ho impedeixin i l’americà acabi sent traspassat. A l’NBA, i especialment pel que fa als fitxatges, tot és possible. Tot alhora i a tot arreu.
