Este año, la Copa Mundial de la FIFA trae consigo muchas novedades. Por primera vez en los 96 años de historia del torneo, participarán 48 equipos. Además, es la primera Copa del Mundo que se celebra en tres países (Estados Unidos, Canadá y México), en un récord de 16 ciudades. Y será la primera en contar con un jugador multimillonario —de hecho, dos—: Cristiano Ronaldo, de 41 años, capitaneando a Portugal, y Lionel Messi, de 38 años, liderando a Argentina en la defensa de su título.
Por otro lado, con los precios de las entradas por las nubes, es posible que solo los multimillonarios puedan permitirse asistir. La FIFA puso a la venta recientemente una entrada para la final del 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey por 32.970 dólares, el triple del precio de una venta en abril, y más de 20 veces el precio de una entrada equivalente para la final de 2022 en Qatar. Incluso los más ricos del mundo deberían pensárselo dos veces antes de comprar entradas en el mercado secundario. En abril, el sitio web de reventa de la FIFA puso a la venta cuatro asientos para la final por algo menos de 2,3 millones de dólares cada uno (Sección 124, Fila 45, Asientos 33-36, por si alguien está intentando revenderlos desde casa).
Los 11 jugadores mejor pagados del Mundial
#1. 300 millones de dólares
Cristiano Ronaldo
Nacionalidad: Portugal | Edad: 41 | Ingresos en el campo: 235 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 65 millones de dólares
Ronaldo no solo es el jugador mejor pagado del fútbol, sino también el atleta con mayores ingresos del mundo en cualquier deporte , un honor que ha ostentado durante cuatro años consecutivos. Los ingresos estimados de 300 millones de dólares del delantero portugués de 41 años en los últimos 12 meses lo igualan con el boxeador Floyd Mayweather Jr. como el atleta con mayores ganancias jamás registrado por Forbes (sin tener en cuenta la inflación), y es el único atleta que ha superado los 2 mil millones de dólares en ganancias profesionales mientras aún está en activo en su deporte. Todo esto suma un patrimonio neto que Forbes ahora estima en 1.200 millones de dólares , lo que convierte a Ronaldo en uno de los cuatro únicos atletas en activo que forman parte del selecto club de los tres comillas. Llega a su sexta Copa del Mundo aún buscando su primer título en la competición —el raro trofeo que le falta en su vitrina digna del GOAT— pero tiene impulso. El mes pasado, ayudó al Al-Nassr a conseguir el campeonato de la Liga Profesional Saudí, su primer triunfo de este tipo desde que llegó a Oriente Medio en 2023.
#2. 140 millones de dólares
Lionel Messi
Nacionalidad: Argentina | Edad: 38 | Ingresos en el campo: 70 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 70 millones de dólares
Al igual que su eterno rival Ronaldo, Messi se unió recientemente a la lista Forbes de los multimillonarios del mundo, con un patrimonio neto estimado en 1.100 millones de dólares . También como Ronaldo —y Guillermo Ochoa de México—, Messi participará en su sexta Copa del Mundo, un récord. Pero mientras Argentina intenta repetir su hazaña de 2022 y conseguir su cuarto título, el delantero estrella del Inter Miami, que cumplirá 39 años el 24 de junio, está a punto de establecer otro récord histórico por sí solo. Con cuatro goles este verano, Messi superaría los 16 de Miroslav Klose como el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo. Sin importar su rendimiento, Messi estará en el centro de las campañas de marketing del torneo, apareciendo en nuevos comerciales de Adidas (con Bad Bunny y Timothée Chalamet) y Michelob Ultra (con Christian Pulisic y Billy Bob Thornton). Lowe’s también vende un Messi inflable de tres metros de altura por 99 dólares.
#3. 95 millones de dólares
Kylian Mbappé
Nacionalidad: Francia | Edad: 27 | Ingresos en el campo: 70 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 25 millones de dólares
Aunque ha jugado en tres Mundiales menos que Messi, Mbappé está a solo un gol de él en la lista histórica del torneo, habiendo demostrado el mismo instinto asesino frente a la portería que lo convirtió en el máximo goleador de la Champions League durante la temporada 2025-26 con el Real Madrid. El delantero de 27 años, que lideró a Francia al título del Mundial de 2018 con tan solo 19 años y regresó a la final del torneo cuatro años después, ya se encuentra entre los jugadores más comercializables del fútbol y podría ampliar su cartera de patrocinadores con otra gran actuación este verano. Antes del Mundial, Mbappé anunció un acuerdo de patrocinio centrado en el bienestar con Fairmont Hotels & Resorts y se unió a la aseguradora de salud Alan como embajador e inversor.
#4. 80 millones de dólares
Erling Haaland
Nacionalidad: Noruega | Edad: 25 | Ingresos en el campo: 60 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 20 millones de dólares
Haaland firmó una renovación de contrato millonaria con el Manchester City el año pasado, pero al parecer el acuerdo no detendrá las ofertas del Real Madrid. El empresario de energías renovables Enrique Riquelme prometió la semana pasada que ficharía al delantero de 25 años si resultaba elegido presidente del club español. (El Manchester City respondió amenazando con acciones legales ). Por el momento, Haaland puede concentrarse en el Mundial, el primero de Noruega desde 1998, dos años antes de su nacimiento. «Es mucha presión, pero me gusta», declaró Haaland recientemente a GQ . «Yo mismo presionaría mucho a Erling Haaland si no fuera Erling Haaland».
#5. 60 millones de dólares
Vinicio Jr.
Nacionalidad: Brasil | Edad: 25 | Ingresos en el campo: 40 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 20 millones de dólares
Quizás su mentalidad se haya visto influenciada por la decepcionante temporada del Real Madrid, pero Vinicius ha minimizado constantemente las posibilidades de Brasil en este Mundial, nombrando a Argentina, Portugal, España y Francia como los principales contendientes durante una conversación con el creador español Ibai Llanos en febrero y reiterando en marzo que su país —que ha ganado la Copa del Mundo un récord de cinco veces— no debería ser considerado el favorito del torneo. (FanDuel y DraftKings le otorgan a Brasil la cuarta y quinta mejor probabilidad de ganar, respectivamente). Mientras la Seleção busca poner fin a una sequía de 24 años en la Copa del Mundo, Vinicius también podría estar esperando otro tipo de juego. Los fanáticos más observadores notaron recientemente que un nuevo anuncio de Nike muestra brevemente una skin de Fortnite del delantero de 25 años, una colaboración que no se ha anunciado oficialmente.
#6. 55 millones de dólares
Mohamed Salah
Nacionalidad: Egipto | Edad: 33 | Ingresos en el campo: 35 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 20 millones de dólares
Tras nueve temporadas, 257 goles y dos títulos de la Premier League con el Liverpool, Salah se marcha. El extremo, que cumplirá 34 años el 15 de junio, llegó a un acuerdo con los Reds en marzo para rescindir su contrato un año antes, lo que le permitirá fichar por un nuevo equipo este verano como agente libre. Por ahora, sin embargo, el «Rey Egipcio», a quien se le atribuye haber reducido la islamofobia en Liverpool , puede centrarse en liderar a su país en su cuarta participación en la Copa del Mundo. Aunque Egipto ha ganado la Copa Africana de Naciones un récord de siete veces, nunca ha ganado un partido en la Copa del Mundo, una sequía que podría terminar cuando los Faraones se enfrenten a Bélgica, Irán y Nueva Zelanda en el Grupo G este mes.
#7. 54 millones de dólares
Sadio Mané
Nacionalidad: Senegal | Edad: 34 | Ingresos en el campo: 50 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 4 millones de dólares
Mané ya ha ganado dos títulos importantes este año, pero solo uno se ha mantenido. Antes de formar equipo con Ronaldo para ganar el campeonato de la Liga Profesional Saudí con el Al-Nassr, el extremo de 34 años lideró a Senegal a la victoria en la final de la Copa Africana de Naciones en enero, solo para que el título les fuera retirado dos meses después porque los jugadores senegaleses abandonaron el campo en protesta por un penalti concedido a Marruecos. Una actuación estelar de Mané en el Mundial de este verano, quien se perdió el torneo de 2022 por una lesión de rodilla, podría llevar a Senegal de regreso a los cuartos de final por primera vez en 24 años y también atraerle nuevos pretendientes, ya que su contrato con el Al-Nassr, según se informa, expira a finales de mes.
#8. 44 millones de dólares
Jude Bellingham
Nacionalidad: Inglaterra | Edad: 22 | Ingresos en el campo: 29 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 15 millones de dólares
Junto con Mbappé y Vinicius, Bellingham es uno de los tres jugadores mejor pagados de la Copa del Mundo que milita en el Real Madrid, y aunque aún le faltan un par de semanas para cumplir 23 años, desempeñó un papel clave para Inglaterra en el Mundial de 2022. En un partido de la fase de grupos contra Irán, el centrocampista se convirtió en el segundo goleador más joven de los Tres Leones en la historia del torneo, y dio una asistencia en los octavos de final. Su actuación contribuyó a que se concretara el traspaso de Bellingham del Borussia Dortmund al Real Madrid por más de 100 millones de dólares, una de las cifras más altas de la historia. Sin embargo, el seleccionador inglés, Thomas Tuchel, declaró esta semana que Bellingham tendría que luchar por un puesto en el once titular este verano, ya que los Tres Leones cuentan con «14 o 15 posibles titulares» en su plantilla.
#9. 43 millones de dólares
Laminado Yamal
Nacionalidad: España | Edad: 18 | Ingresos en el campo: 33 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 10 millones de dólares
Yamal se perdió el final de la temporada del Barcelona en La Liga debido a una lesión en el isquiotibial, y aunque el extremo de 18 años regresó a los entrenamientos con el equipo español a finales de mayo, el Barça habría impuesto condiciones estrictas para su participación en el Mundial. Según el diario español AS , se espera que Yamal juegue solo 15 minutos como suplente en el partido inaugural de España contra Cabo Verde, y hasta 60 minutos contra Arabia Saudí la semana siguiente. Sin embargo, su tiempo en televisión no debería verse demasiado afectado: en enero, Yamal firmó un contrato publicitario con American Eagle, y está participando en campañas del Mundial para Coca-Cola, McDonald’s, Powerade y Visa.
#10. 41 millones de dólares
Harry Kane
Nacionalidad: Inglaterra | Edad: 32 | Ingresos en el campo: 29 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 12 millones de dólares
Kane, el único de los 11 jugadores mejor pagados del Mundial que juega en la Bundesliga alemana, como delantero del Bayern de Múnich, también es el máximo goleador histórico de Inglaterra, con 79 goles en 113 partidos internacionales. Este verano, buscará mejorar el subcampeonato de los Tres Leones en la Eurocopa 2024, donde compartió la Bota de Oro como máximo goleador del torneo. Kane, de 32 años, demostró estar listo cuando marcó en el primer partido amistoso de Inglaterra para el Mundial este mes contra Nueva Zelanda, alcanzando así los 32 goles entre club y selección en 2026, 14 más que cualquier otro jugador en el mundo este año, según ESPN .
#11. 38 millones de dólares
Neymar
Nacionalidad: Brasileña | Edad: 34 | Ingresos en el campo: 10 millones de dólares • Ingresos fuera del campo: 28 millones de dólares
Neymar aún se recupera de una lesión en la pantorrilla que lo ha mantenido alejado de los partidos de preparación para el Mundial, y el seleccionador brasileño Carlo Ancelotti declaró recientemente que el delantero del Santos, de 34 años, tendría que competir con sus compatriotas Vinicius Jr. y Raphinha por minutos de juego, incluso si se recupera por completo. Aun así, Neymar se ha ganado el respeto, y Brasil le asignó la icónica camiseta número 10 para el torneo de este verano. Neymar será el único brasileño en haber usado ese número —que anteriormente lucieron leyendas como Pelé, Zico, Rivaldo, Ronaldinho y Kaká— en cuatro Mundiales.
METODOLOGÍA
La lista Forbes de los jugadores mejor pagados del Mundial de 2026 registra sus ganancias durante los últimos 12 meses. Todas las cifras se han convertido a dólares estadounidenses utilizando los tipos de cambio vigentes en mayo y se han redondeado al millón de dólares más cercano.
Las estimaciones de ingresos en el terreno de juego reflejan la temporada de fútbol de clubes 2025-26, incluyendo salarios base, bonificaciones y, en algunos casos, acuerdos de derechos de imagen con los clubes. (Para Lionel Messi, que juega según el calendario anual de la MLS, la cifra de ingresos en el terreno de juego refleja su remuneración de los últimos 12 meses).
Las estimaciones de ingresos fuera del campo reflejan los ingresos anuales por patrocinios, licencias, apariciones públicas y artículos de colección, así como los beneficios económicos de cualquier negocio en el que el atleta tenga un interés significativo. En el caso de ciertos jugadores, como Messi y Cristiano Ronaldo, se cree que los patrocinadores del club o de la liga subvencionan sus contratos, y ese valor se tiene en cuenta en las estimaciones de ingresos en el campo.
Las cifras se obtuvieron de informes periodísticos y bases de datos públicas, como Capology.com, así como de conversaciones con expertos del sector. La mayoría solicitó permanecer en el anonimato, pero Forbes desea agradecer la colaboración del corresponsal de fútbol Tancredi Palmeri, Mariano Trasande de DODICI Sports Management y Shea Richard Soma de Xeric Sports Management.
Forbes no incluye los ingresos por inversiones, como intereses o dividendos, pero sí tiene en cuenta las ganancias derivadas de la venta de participaciones accionariales de deportistas. Forbes no deduce impuestos ni comisiones de agentes. Las comisiones por transferencia están excluidas.
Con información de Hank Tucker .
