El Oyster World Rally ha zarpado desde Antigua para una circunnavegación global de 16 meses y 27.000 millas náuticas, con asistencia completa y una flota de 23 veleros Oyster. Más que una vuelta al mundo, se trata de una experiencia cuidadosamente diseñada que combina navegación oceánica, comunidad y aventura a escala planetaria.
Conocí el Oyster World Rally a bordo del Oyster 885 «Lush» de Richard Hadida, mientras los coches de Fórmula 1 pasaban rugiendo frente al Yacht Club de Mónaco durante el Gran Premio. Fui invitado a conocer a Hadida —propietario y presidente de Oyster Yachts— durante el evento, con el objetivo de entender mejor a la persona y a la marca británica especializada en grandes veleros de navegación oceánica.
Pero cuando empezó a hablarme del Oyster World Rally —una circunnavegación global de 16 meses y 27.000 millas náuticas, con asistencia integral, que acababa de iniciar una flota de 23 veleros Oyster desde Antigua— no pude pensar en otra cosa. De hecho, me obsesioné un poco. La navegación oceánica de larga distancia, y en particular navegar hacia y desde Antigua, ocupa un lugar muy especial en mi corazón.
Eso se debe a que, a principios de los años noventa, navegué por primera vez a Antigua desde Newport, Rhode Island, siendo un joven delgado y soñador, con mucho más optimismo que dinero —o incluso que experiencia navegando—. Por eso, mientras tomábamos café en la cabina del Oyster de 26 metros de Hadida, a la sombra del Yacht Club de Mónaco, quedé completamente fascinado cuando describió el próximo Oyster World Rally. Sé lo extraordinario que es navegar alrededor del mundo. De hecho, sentí envidia. Y ahora, incluso más. Déjame explicarte por qué.
La flota del Oyster World Rally navega actualmente hacia el Canal de Panamá y, posteriormente, realizará escalas en las islas Galápagos, la Polinesia Francesa, Australia, Indonesia, Sudáfrica y Sudamérica, antes de regresar a Antigua en 2027. La ruta ha sido cuidadosamente planificada para aprovechar al máximo los patrones climáticos globales y garantizar que la flota disfrute de lo mejor de cada destino, con tiempo suficiente tanto para la navegación como para la estancia en puerto al final de cada etapa. Suena a la escapada perfecta, ¿verdad?
“El Oyster World Rally es mucho más que una simple circunnavegación; es una celebración de nuestra comunidad, nuestra artesanía y nuestra pasión por la navegación en alta mar”, explica Stefan Zimmermann Zschocke, director ejecutivo de Oyster Yachts. “Cada edición trae nuevas aventuras y refuerza los lazos entre nuestros armadores en todo el mundo. Nos enorgullece apoyar esta travesía extraordinaria, garantizando que cada tripulación pueda centrarse en el placer de navegar mientras nuestros equipos expertos se ocupan de la logística y del soporte técnico. A medida que Oyster sigue innovando y creciendo, el Rally continúa siendo el máximo testimonio del espíritu de exploración que define nuestra marca”.
La edición actual del rally cuenta con 23 veleros Oyster, con armadores procedentes de ocho nacionalidades distintas —Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda, España, Australia, Países Bajos y Bélgica— y una flota que abarca esloras de entre 50 y 90 pies.
Lo que realmente me impresiona de este rally es que el equipo de Oyster gestiona cada etapa del proceso: desde ayudar a los armadores a seleccionar el yate más adecuado, hasta preparar a propietarios y tripulaciones mediante un programa de formación integral desarrollado específicamente para el Oyster World Rally. Una vez en marcha, la flota recibe apoyo continuo de los equipos técnicos y logísticos de Oyster en tierra, en cada uno de los destinos.
Nada de esto es sencillo, pero tiene todo el sentido. Es positivo para el negocio, ya que los Oyster están diseñados para cruzar océanos, y además resulta más divertido —y probablemente más seguro— cuando personas con una misma filosofía navegan juntas. Y, por supuesto, Richard Hadida, su esposa Ali y su hijo Harry, de dos años, también participan en el Oyster World Rally a bordo del Oyster 885 «Lush».
Con Ali relativamente nueva en la navegación y Harry aún muy pequeño, la aventura promete un cambio completo de ritmo de vida, con tiempo y espacio para experimentar el mundo desde una perspectiva distinta. Para Richard, unirse al Rally junto a su familia es también una oportunidad de vivir en primera persona la experiencia y el vínculo que ha visto disfrutar a tantos armadores de Oyster a lo largo de los años.
“El sueño de mi vida siempre ha sido dar la vuelta al mundo en velero y verlo todo pasar”, afirmaba Hadida antes de la salida. “Probablemente he acumulado suficientes millas aéreas como para ir a la luna y volver, pero aunque he viajado por todo el mundo, vivirlo metro a metro, navegando de forma constante y tranquila, es algo verdaderamente inolvidable. Durante los próximos 16 meses, «Lush» será mi vida. No regresaremos a casa, y allí donde fondeemos, ese será nuestro hogar. Eso me produce una increíble sensación de emoción, aventura y libertad”.
La única pregunta que me queda por hacerle a Hadida es sencilla:
¿Puedo ir yo también?
