El Corte Inglés inicia una nueva etapa en su historia. Cristina Álvarez Guil se convierte este jueves, 15 de enero, en la séptima presidenta del grupo, tomando el relevo de su hermana Marta Álvarez tras el cierre de la campaña de Black Friday y Navidad, un periodo clave que concentra cerca del 30 % de las ventas anuales de la compañía. El nombramiento marca un cambio de ciclo en un momento decisivo para el gigante del retail español.
Licenciada en Economía y con casi 35 años de trayectoria dentro de la empresa, Cristina Álvarez asume la presidencia no ejecutiva de El Corte Inglés con una misión clara: liderar el plan estratégico 2025-2030 y consolidar una nueva fase de crecimiento tras años centrados en sanear el balance y recuperar la rentabilidad.
Una empresa más sólida que hace una década
La nueva presidenta llega al cargo con una compañía en su momento financiero más estable de los últimos años. La deuda se ha reducido hasta los 1.738 millones de euros, lo que equivale a 1,4 veces el ebitda, frente a los 3.811 millones registrados en 2020, en pleno impacto de la pandemia. En términos absolutos, el recorte supera los 2.000 millones de euros.
Este saneamiento ha sido uno de los grandes legados del mandato de Marta Álvarez y del anterior equipo gestor, impulsado por operaciones clave como la entrada de Mutua Madrileña en el capital y la venta de la participación mayoritaria del negocio asegurador por 1.105 millones de euros. Gracias a ello, El Corte Inglés recuperó en junio de 2024 el grado de inversión, un hito que refuerza su credibilidad financiera.
Rentabilidad al alza, ingresos aún por recuperar
En el último ejercicio cerrado, finalizado en febrero de 2025, El Corte Inglés registró un beneficio de 512 millones de euros, un 65 % más que en 2019, el último año antes de la pandemia. La mejora confirma un avance significativo en rentabilidad y eficiencia operativa.
Sin embargo, la comparación con el periodo pre-Covid sigue mostrando un reto pendiente: los ingresos aún no han recuperado niveles de 2019. En el ejercicio 2024, la cifra de negocio alcanzó los 14.786 millones de euros, un 3 % menos que antes de la crisis sanitaria. La estrategia de los últimos años —cerrar tiendas no rentables y abandonar negocios con menor margen— ha reforzado la cuenta de resultados, pero ha reducido tamaño.
Retail como pilar del modelo
El retail continúa siendo el eje central del grupo, representando alrededor del 85 % de los ingresos, tanto antes como después de la pandemia. Es el principal motor del negocio y el gran escaparate desde el que la compañía impulsa otras áreas.
En contraste, Viajes El Corte Inglés no ha recuperado su peso previo. Su aportación a la facturación ha pasado de cerca del 18 % en 2019 a menos del 14 % en 2024, con unos 2.000 millones de euros en ventas, reflejo de un cambio estructural en los hábitos de consumo y en el propio modelo turístico.
Resultados clave antes de un nuevo ciclo
Cristina Álvarez asume la presidencia a las puertas del cierre del ejercicio 2025, previsto para febrero, cuyas cifras serán determinantes para marcar el ritmo del nuevo plan estratégico. La compañía se ha mostrado optimista tras un primer semestre positivo: entre marzo y agosto, el beneficio creció un 10,3 % hasta los 224 millones, mientras que el beneficio neto recurrente avanzó un 13,8 %, hasta los 192 millones.
En ese mismo periodo, El Corte Inglés alcanzó 8.212 millones de euros en ingresos, un 2 % más, con un crecimiento del 1,6 % a superficie comparable y un ebitda de 539 millones, un 3,8 % superior al año anterior. Según la compañía, esta evolución responde a una mayor eficiencia en la gestión y optimización de recursos.
El gran reto: crecer sin perder disciplina
El desafío de Cristina Álvarez será equilibrar tres frentes clave: mantener la deuda bajo control, seguir mejorando márgenes y volver a ganar tamaño en un contexto marcado por el auge del comercio online y un consumidor más exigente.
El plan estratégico 2025-2030 contempla una inversión de 3.000 millones de euros en cinco años, destinada principalmente a remodelación de tiendas, expansión de negocios y desarrollo de capacidades logísticas y tecnológicas. La ejecución será clave para redefinir el papel de El Corte Inglés en el nuevo ecosistema del retail.
Nueva estructura de poder
Cristina Álvarez se apoyará en una estructura ejecutiva renovada. El poder ejecutivo recae ahora en Santiago Bhttps://forbes.es/nombramientos/819278/el-corte-ingles-remodela-su-primera-linea-ejecutiva-y-nombra-a-santiago-bau-nuevo-director-general/au, director general del grupo, y Rafael Díaz Yeregui, secretario general con rango también de director general. Ambos reportan a una comisión de seguimiento dependiente del consejo de administración, integrada por Cristina Álvarez, Marta Álvarez y José Ramón de Hoces.
En una carta a los accionistas, Marta Álvarez resumió el momento: “Con un nuevo equipo directivo preparado para lograr los objetivos del plan estratégico 2025-2030, llega el momento de abrir una nueva etapa en la presidencia con mi hermana Cristina al frente”.
La nueva etapa comienza este jueves. Y lo hace con una empresa más sólida, más rentable y con un reto claro: volver a crecer sin renunciar a la disciplina financiera que ha marcado su recuperación.
