Inversión en infraestructura, acceso a conjuntos de datos públicos y privados, compromiso de aprovechar el poder de la inteligencia artificial para hacer más eficientes los servicios públicos británicos. Esos fueron solo algunos de los ingredientes anunciados ayer en el marco del Plan de Acción de Oportunidades de IA del gobierno del Reino Unido. ¿Qué impacto tendrá esto en las empresas emergentes del sector?
Sin duda, fue un gran día, con el ministro de Ciencia y Tecnología, Peter Kyle, y el primer ministro, Keir Starmer, presentes para promover la iniciativa y destacar la importancia de la IA como motor del crecimiento y la productividad. Su tema central fue la necesidad de fomentar una industria local, con empresas que puedan competir con sus homólogas de Estados Unidos y China.
Nadie discutiría la ambición del programa. Como señaló Keir Starmer, en un futuro no muy lejano, las empresas y los organismos del sector público de casi todos los países del mundo utilizarán herramientas de IA para transformar la prestación de servicios. La pregunta es si esos países se convertirán en importadores de la tecnología o en fabricantes y exportadores. La ambición de Gran Bretaña, dijo, era convertirse en exportadora.
Por lo tanto, es importante que Gran Bretaña apoye a sus empresas emergentes de IA. Entonces, ¿este programa logrará ese objetivo? A raíz del anuncio, pedí a varias empresas de tecnología y partes interesadas que comentaran sobre el programa y si las medidas anunciadas facilitarán la introducción de herramientas de IA en el mercado.
¿Qué incluye el paquete? El elemento más llamativo fue la promesa de que los organismos públicos del Reino Unido, como el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés), utilizarían cada vez más la IA para gestionar tareas administrativas, lo que liberaría a los trabajadores para que fueran más productivos. El gobierno también planea mejorar la infraestructura mediante la creación de zonas especiales de crecimiento de la IA en las que se puedan construir rápidamente nuevos centros de datos y fuentes de alimentación, con la ayuda de leyes de planificación simplificadas. Tal vez lo más polémico sea que existen planes para poner más datos públicos a disposición de las empresas de IA.
“El Plan de Acción de IA aborda las necesidades de las empresas emergentes de varias maneras”, dijo. “Las claves para mí son la inversión en infraestructura de IA, el enfoque en hacer que el sector público sea más accesible y el fomento de las asociaciones público-privadas”. Kazmi también da la bienvenida a la inversión en infraestructura, incluida un nuevo súper ordenador y a zonas de desarrollo de la IA. “Esto dará a las empresas emergentes los poderosos recursos informáticos que necesitan para desarrollar sus productos”, dice.
Tal vez no sea sorprendente que Spencer Lamb, director comercial de la empresa de soluciones de infraestructura Kao Data, también esté entusiasmado con los planes para desarrollar la base de la capacidad informática de Gran Bretaña. “Asegurar la capacidad informática nacional es esencial para garantizar que el Reino Unido cumpla sus ambiciones de convertirse en un ‘fabricante de IA en lugar de un receptor de IA’, y para atraer inversiones continuas de las principales empresas emergentes y en expansión del mundo a nuestras costas”, dice.
“Kao Data se siente alentada por la propuesta del informe de establecer zonas de crecimiento de IA (AIGZ) para acelerar el desarrollo de centros de datos de IA. «Asegurar la capacidad informática nacional es esencial para garantizar que el Reino Unido cumpla sus ambiciones de convertirse en un ‘fabricante de IA en lugar de un receptor de IA'», y para atraer inversiones continuas de las principales empresas emergentes y en expansión del mundo a nuestras costas», dice Lamb.
Datos públicos
Poner los datos del sector público a disposición de los innovadores de IA también se considera una oportunidad, aunque debe manejarse con cuidado. El Dr. Hector Zenil es fundador y director visionario de Oxford Immune Algorithmics. Acoge con satisfacción el plan de una biblioteca de datos nacional, al tiempo que destaca la necesidad de almacenar la información de forma segura. Señala la importancia del acceso a los datos en el campo de la atención médica de precisión de su empresa.
«Ha habido preocupaciones sobre el acceso a los datos de los pacientes, pero si el Reino Unido va a liderar la IA para la atención médica, es fundamental que las tecnologías puedan crear una imagen completa del historial médico, el entorno y la afección que se está tratando del paciente. Por ejemplo, el uso de la IA para identificar un posible cáncer en una radiografía acelerará el diagnóstico, pero los consultores solo llegan a conclusiones sobre el diagnóstico después de comprender las características del paciente. “Las circunstancias son únicas”, afirma.
Sin embargo, como siempre ocurre, el diablo estará en los detalles del plan. Muj Choudhury es el director ejecutivo y cofundador de RocketPhone, un servicio de CRM automatizado. Dice que el plan del gobierno podría ser justo lo que Gran Bretaña necesita, pero expresa cierta preocupación por el despliegue geográfico. “Sin embargo, siguen existiendo lagunas críticas en la forma en que estos recursos se distribuirán democráticamente en el ecosistema tecnológico británico.
Si bien la priorización de la infraestructura es bienvenida, el enfoque en las supercomputadoras beneficia principalmente a las instituciones de investigación en lugar de la innovación comercial”, dice. También se pregunta si la inversión en IA beneficiará en gran medida a los actores establecidos, en lugar de fomentar la innovación.
Otro obstáculo potencial es la energía. Luke Alvarez, socio general gerente de VC Hiro Capital, señala que las herramientas de IA están hambrientas de energía y esto puede chocar incómodamente con las aspiraciones de cero neto (el plan Net Zero) del Reino Unido.
“Necesitamos mucha más energía rápidamente. La actual estrategia Net Zero del Reino Unido y el sesgo hacia la energía eólica son incompatibles con esto. El bajo costo de la energía es casi el factor determinante del éxito nacional, pero tenemos uno de los más altos del mundo. Necesitamos mucha más energía nuclear y SMR, probablemente necesitemos mucho más gas en el corto plazo, preferiblemente proveniente del Reino Unido”, dice.
Otros obstáculos potenciales incluyen la escasez de inversión y quizás también la falta de voluntad del gobierno para contemplar recortes en la nómina del sector público causados por la IA. También hay que considerar la falta de talento.
«Simplificar las reglas de visa y ejecutar programas de becas emblemáticos para atraer a expertos globales en IA podría llenar las brechas de talento inmediatas para cumplir con los planes iniciales, pero cultivar una economía innovadora requiere un enfoque más holístico del talento», dice Aline Miller, profesora de la Universidad de Manchester que también es directora científica de la Unidad M y líder de innovación en Sister, el último distrito de innovación de la ciudad.
Para continuar brindando soluciones nuevas y sostenibles para impulsar la IA, se necesita más apoyo para la capacitación y el perfeccionamiento de las fuerzas laborales existentes y los emprendedores en ciernes. Las empresas emergentes necesitan un mejor acceso a los grupos de talentos de IA, oportunidades de capacitación y acceso a financiación e instalaciones e infraestructura de última generación para permitir la inversión extranjera y la creación de empleo en todo el Reino Unido.
En otras palabras, crear una revolución de IA que alimente a las empresas emergentes del Reino Unido, se alinee con la política de cero emisiones netas y no genere shocks sociales no será fácil. Pero el gobierno ha dado un paso adelante.
