El oscarizado director James Cameron ha puesto a la venta su enorme rancho situado en la costa californiana de Gaviota, con vistas al océano Pacífico que inspiraron su franquicia cinematográfica Avatar, por 33 millones de dólares
La casa de 2.000 metros cuadrados que él y su esposa, Suzy Amis Cameron, compraron hace 24 años está situada en una parcela de 102 acres frente al mar en un paraíso de biodiversidad que se encuentra entre los más ricos del mundo.
Los refugios favoritos de Cameron para escribir mientras creaba Pandora, el mundo azul de Avatar, eran una biblioteca superior en la casa de cinco dormitorios y una casa de invitados de 2.000 pies cuadrados situada en una elevación para aprovechar al máximo la inefable extensión costera.
«Estaba allí y me encerraba durante meses», dice Cameron sobre la escritura de la mayor parte del primer guión de Avatar y aproximadamente la mitad de las dos entregas siguientes. «En realidad, hasta la cuarta y la quinta, porque todos esos guiones están hechos».
Dos años después de comprar el rancho por 4,375 millones de dólares, Cameron puso a la venta su complejo de Malibú por 25 millones, prefiriendo las tierras del condado de Santa Bárbara, que han producido el 90% de lo que consume la familia.
Los Cameron se pasaron a una dieta basada en plantas en 2012 y, como defensores del medio ambiente, la pareja emplea técnicas experimentales a la hora de cultivar miles de acres de su propiedad en Nueva Zelanda, junto con unos 10.000 acres en Saskatchewan. Han fundado una escuela holística y han sido vanguardistas en numerosas empresas ecológicas.
El terreno de la pareja pionera, adyacente al océano, es una de las 136 parcelas del Hollister Ranch, un complejo cerrado de 14.400 acres creado en 1971 como reserva natural con 8,5 millas de costa virgen. El desarrollo residencial está restringido a dos acres en cada una de las parcelas de aproximadamente cien acres. En casi toda la extensión costera de la reserva sigue existiendo una tradición ganadera de 250 años, con una producción anual de hasta medio millón de libras de carne Angus.
La casa de madera y cristal de los Cameron se abre a altísimos techos de vigas e incluye dos despachos ejecutivos, gimnasio, sala multimedia y sala de juegos. Situada en la costa de Gaviota, orientada al sur, la residencia, bañada por la puesta de sol, alberga una piscina estilo laguna y una zona de descanso rodeada de palmeras curvadas que evocan los trópicos. La casa, preparada para funcionar sin conexión a la red eléctrica, se nutre de energía solar y es autónoma en cuanto a agua y alimentos, gracias a su jardín de tres cuartos de acre.
«La estructura de la casa es rústica californiana», dice Cameron, citando a Bob Curtis, maestro constructor de Hollister Ranch, que levantó las estructuras en los años ochenta. «Da la sensación de ser rural, pero también es bastante atrevida desde el punto de vista arquitectónico. Es muy confortable. No es precioso».
Tras la compra, la pareja quitó la moqueta e instaló losas irregulares de cuarcita de las Montañas Rocosas, decorando el suelo con tonos crema, oro y óxido. A las vigas de madera brasileña del gran salón se les quitó la mancha y la pintura y se les dio un acabado bruñido natural. El amplio barrido de la madera asciende hasta las ventanas de claristorio y luego se inclina sobre el comedor y la cocina, que se inserta con un pico abovedado.
Los atrevidos ángulos de la casa de dos plantas enmarcan vistas de acantilados costeros y escenas de ballenas migratorias, manadas de delfines y balsas de nutrias marinas. La vista frontal es de la isla de San Miguel, la más occidental de las islas del Canal.
La mesa de madera de arce de la cocina ha acogido la mayor parte de las comidas de la familia Cameron. «En el comedor caben catorce comensales y, cuando necesitamos espacio, salimos a un gran rellano donde caben treinta», dice Cameron.
Las vigas en ángulo continúan en la suite principal y hacen juego con el suelo de tablones de roble. Las habitaciones, que incluyen una chimenea, están revestidas con telas balinesas, que realzan las vistas tropicales más allá de las ventanas.
«Tenemos muchas esculturas balinesas y trabajos en madera, una superposición de motivos indonesios», dice Cameron. Hay un guiño grecorromano en el gran salón: una colosal cabeza de piedra de 800 libras que representa a Dionisio, cuyo aspecto élfico encaja en una película de Cameron.
«Es de la fachada de un hotel de Nueva York», dice Cameron. «Un regalo de Bill Paxton».
El indómito terreno del rancho también incluye una instalación ecuestre de 4.795 pies cuadrados con paddocks y oficinas del rancho equipadas con una habitación para el cuidador y cuatro apartamentos.
Hay dos establos. «He guardado helicópteros allí», dice Cameron del granero más grande, de 24.000 metros cuadrados. El granero era también un campo de pruebas, añade, «utilizado cuando trabajaba en mis submarinos y equipos robóticos para expediciones», que incluyen 33 viajes que el intrépido director de «Titanic» ha hecho al RMS Titanic y un descenso en solitario que dominó hasta la parte más baja de la Fosa de las Marianas.
La propiedad también cuenta con una pista de tenis y un helipuerto autorizado.
Los Cameron fueron contactados al final de una reunión familiar de cinco días con treinta miembros celebrada en el rancho. «Sólo nos quedan dos sobrinos», dice Suzy Amis Cameron desde el rancho. Después de la reunión, su marido estaba trabajando desde su estudio de Manhattan Beach, de 100.000 metros cuadrados, donde se encontraba antes de volar a Nueva Zelanda esa misma tarde.
La familia ha sido fundamental para los Cameron durante su estancia de más de dos décadas en el rancho y es en parte la razón por la que lo venden. Los tres hijos de la pareja «están cada uno por su lado», dice el director de origen canadiense. «Y en Avatar, estoy trabajando en Wellington y Los Ángeles. Y en las nuevas películas de Alita: Battle Angel, trabajaré en Austin, así que ya no tenía sentido para nosotros».
Añade Suzy Amis Cameron: «Nuestra esperanza es que alguien venga con niños pequeños o decida tener hijos y lo disfrute».
La pareja recuerda con cariño las aventuras de sus hijos: comprobar las tablas de mareas, aprender los nombres de multitud de criaturas del ecosistema costero, buscar comida, hacer excursiones por la montaña, montar los caballos Tex, Monkey y Okie, y cuidar de burros, cabras y un cerdo.
«Siempre volvían a casa con algún bicho, como una cría de gato montés a la que llamamos Rex», cuenta James Cameron. «Lo criaron y luego lo soltaron en la naturaleza; volvió cuando era adulto y se comió a Simon, nuestro pavo».
El huerto de la pareja, que alberga 150 cultivos, ha sido una empresa familiar.
«Se podría alimentar a cuarenta o cincuenta personas con los huertos», dice Cameron, y añade que la gran despensa de la casa está bien surtida. «El rancho funciona con energía solar y eólica, así que puede estar completamente desconectado de la red el tiempo que sea necesario. Tiene baterías de almacenamiento integradas lo bastante grandes como para soportar todo el sistema de cien kilovatios. Hay una sensación de seguridad y santuario».
Drakes Beach, con su rompiente de fama mundial, está a menos de 400 metros de la casa. «No hay nada entre nosotros y la playa», dice Cameron. «Bajas, miras a izquierda y derecha y no hay nadie. Es muy, muy raro».
Hollister Ranch cuenta con tres cabañas a lo largo del arenal que los residentes pueden reservar. Las instalaciones incluyen duchas, baños y barbacoas.
«La propiedad es única para Hollister Ranch, dado que es una parcela completa, primera fila, y con un alto nivel de infraestructura», dice Emily Kellenberger, una broker de Village Properties que tiene la co-lista. «Otra propiedad en primera línea se cerró fuera de mercado en abril por 32,5 millones de dólares. Ese es el precio de venta más alto hasta la fecha en Hollister Ranch».
La costa Gaviota del condado de Santa Bárbara de 76 millas es el mayor tramo de costa sin desarrollar del sur de California. Bordeada por el Parque Nacional de las Islas del Canal, denominado las «Galápagos de Norteamérica», el frágil corredor de vida salvaje ofrece un puerto seguro a numerosas especies raras y en peligro de extinción.
La asombrosa variedad de ecosistemas interconectados –hábitats intermareales, estuarios, praderas, matorrales costeros e impresionantes acantilados– fue favorecida por los nativos americanos chumash que se asentaron en estas tierras hace casi 10.000 años.
«Era tierra sagrada», dice Cameron. «Los chumash llamaban a toda la zona la Puerta del Oeste porque era el lugar por donde sus almas cruzaban el océano al final de sus vidas. Y eso se siente. Te afecta a nivel subconsciente».
La propiedad Hollister Ranch de los Cameron está compartida por Kellenberger y Jeff Kruthers de Hollister Ranch Realty.
