Génova, al igual que Venecia, fue en su día una gran república marítima, con su propia historia de astutos dogos, palacios fastuosos y una élite que vivía con gran opulencia. Con el paso de los siglos, Venecia se convirtió en un potente imán turístico y en un destino masivo —recibiendo cerca de seis millones de visitantes al año, según estudios recientes; una cifra que hace que, a menudo, la ciudad parezca estar abarrotada justo cuando uno decide visitarla—. Génova, que fue una parada fundamental en el «Grand Tour» durante los siglos XVIII y principios del XIX, recibe hoy unos 1,9 millones de visitantes; una cifra nada despreciable que, en una época marcada por el exceso de turismo, pone de relieve el atractivo actual de la ciudad. Génova es un destino excepcional que combina arte y costa italiana, y que permite disfrutar de la experiencia sin las aglomeraciones típicas de Venecia.
Lo cierto es que Génova vive un momento dulce, con un incremento del turismo de aproximadamente un 11% desde 2019. A principios de este año, sus emblemáticos Museos de Strada Nuova recibieron tres estrellas en la guía Michelin Voyage et Cultures, una distinción reservada a instituciones tan icónicas como el Louvre o la Galería Uffizi. Además, la ciudad está ganando cada vez más protagonismo en los medios internacionales: The New York Times incluyó a Génova en su lista de «52 lugares para visitar» en 2026, y The Wall Street Journal señaló recientemente que la ciudad debería formar parte de cualquier nuevo «Grand Tour» por Italia.
Génova también está cobrando impulso en el ámbito empresarial. A principios de julio, la carismática alcaldesa de la ciudad, Silvia Salis —quien incluso ha sido portada deVanity Fair Italia—, encabezó una delegación en Nueva York con el objetivo de fortalecer los lazos económicos entre Génova y la «Gran Manzana». Asimismo, se ha establecido una nueva colaboración académica con la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia, que permitirá impartir cursos en Génova a partir del próximo año. Por su parte, el distrito de Erzelli —un centro de alta tecnología que alberga empresas dedicadas al desarrollo de nuevas tecnologías— continúa su expansión. Otro ámbito en desarrollo, el «Waterfront di Levante» —un ambicioso proyecto de renovación del frente marítimo de Génova supervisado por el célebre arquitecto y genovés de nacimiento Renzo Piano—, cuenta con un extenso parque, carriles bici, viviendas de lujo, una zona comercial e instalaciones para el mantenimiento de embarcaciones.
Un proyecto que marcará un antes y un después en los viajes, cuya finalización está prevista para 2029, es la conexión ferroviaria de alta velocidad que unirá Milán y Génova en 50 minutos. A corto plazo, la ciudad también ofrece nuevas opciones de alojamiento en hoteles de cinco estrellas.
Aquí tienes algunas sugerencias sobre qué ver y hacer si visitas Génova.
Museos de la Strada Nuova
Resulta fácil comprender por qué los tres museos situados en la Via Garibaldi —incluida en la lista de la UNESCO y denominada «Strada Nuova» en el siglo XVI debido a su innovación arquitectónica— han sido galardonados con tres estrellas en la guía Voyage et Cultures de Michelin. En esta «calle de los museos» se encuentran tres palacios extraordinarios, que datan de los siglos XVI y XVII, con 75 salas repletas de importantes obras de arte. En el impresionante Palazzo Rosso (caracterizado por su fachada de color rojo pompeyano) se halla la colección de retratos de Van Dyck y obras de Alberto Durero, además de unos interiores decorados con frescos, estucos y mobiliario de época. En el Palazzo Bianco destacan el Ecce Homo de Caravaggio, lienzos de Peter Paul Rubens y una amplia selección de obras de los siglos XV al XVIII, creadas por los artistas más destacados de Génova y Liguria. Por su parte, en el Palazzo Doria-Tursi sobresalen la Magdalena penitente de Antonio Canova y el célebre violín de 1743 que perteneció a Niccolò Paganini.
Los Palacios de los Rolli
Este año, los espléndidos Palacios de los Rolli de Génova celebran su vigésimo aniversario como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Muchas de estas fastuosas construcciones, erigidas durante los siglos XVI y XVII —época en la que la República alcanzó el apogeo de su poder—, fueron diseñadas para exhibir la influencia económica de los comerciantes y aristócratas genoveses.
Mediante una singular iniciativa gubernamental, las autoridades de la ciudad seleccionaron las residencias más suntuosas para alojar a personalidades ilustres que visitaban Génova. (Sería algo así como si la Casa Blanca solicitara a los propietarios de las lujosas mansiones de Washington D. C. que acogieran a jefes de Estado durante sus visitas). Las mejores residencias se incluían en unas listas denominadas *rolli*; 42 de ellas han sido reconocidas por la UNESCO. Dos veces al año —en octubre y a finales de marzo o en mayo—, Génova celebra los «Rolli Days»; si su visita coincide con estas fechas, podrá acceder a palacios privados que permanecen cerrados al público el resto del año. (En 2026, el fin de semana de los «Rolli» de otoño tendrá lugar del 16 al 18 de octubre. Las fechas para 2027 aún no se han anunciado). Es necesario reservar con antelación.
Los comercios históricos
Génova cuenta con una de las ofertas más ricas de botteghe (comercios) históricos de toda Europa. Establecidos entre el siglo XVII y la primera mitad del siglo XX, estos establecimientos tradicionales abarcan desde antiguas farmacias, papelerías y pastelerías hasta tiendas especializadas en ropa y artículos para el hogar. Entre los más antiguos se encuentran la Antica Farmacia di Sant’Anna (1650) —que ofrece infusiones, lociones y fragancias— y la Pasticceria Liquoreria Marescotti (1780), donde es posible deleitarse con exquisitos dulces (pruebe los amaretti di Voltaggio, galletas de almendra) desde la hora del desayuno hasta el aperitivo.
Giovanni Rivara fu Luigi, fundado en 1802, está especializado en ropa de hogar de alta calidad. Sus mezzari genovesi —grandes piezas cuadradas de lino o algodón estampado, utilizadas tanto para la decoración del hogar como, históricamente, a modo de chales por la élite genovesa— constituyen un recuerdo único. Para adquirir moda masculina de alta gama, diríjase a Finollo, que abrió sus puertas en 1899 en un estilo Art Nouveau. El establecimiento es especialmente conocido por sus camisas y corbatas confeccionadas a mano, que atrajeron a clientes de la talla de Aristóteles Onassis, Gianni Agnelli y el duque de Windsor.
El extenso centro histórico
El centro storico, o centro histórico, representa en las ciudades y pueblos italianos el vínculo cívico más vivo entre el pasado y el presente. En el caso de Génova, este centro resulta especialmente notable: se trata de uno de los distritos medievales más extensos y densos de Europa. Con una complejidad laberíntica que rivaliza con la de las calles venecianas, el entramado genovés de estrechos callejones —conocidos localmente como caruggi (equivalentes a las calli de Venecia)— alberga museos históricos, la mayor parte de los «Palacios de los Rolli», comercios tradicionales y una gran variedad de restaurantes y cafeterías. Aquí encontrarás la Cattedrale di San Lorenzo, considerada a menudo la iglesia más importante de la ciudad y que data del siglo XII. El centro histórico alberga también el Palazzo Ducale, que en su día fue el centro de poder de los dogos de la ciudad.
El nuevo «viejo» puerto
En el límite del centro histórico se encuentra el Porto Antico, un espacio que Renzo Piano ha ido transformando a lo largo de las últimas tres décadas. Además de los antiguos edificios rehabilitados, el lugar alberga un acuario (uno de los más grandes de Europa), una «Biosfera» que contiene un jardín botánico y la grúa Bigo, convertida hoy en un símbolo emblemático de este renovado puerto. Su ascensor permite ascender unos 40 metros (130 pies) para disfrutar de unas vistas extraordinarias de la ciudad. Es un espacio dinámico durante todo el año: en verano cuenta con una piscina y, en invierno, con una pista de patinaje sobre hielo.
El cercano Waterfront di Levante —un ambicioso proyecto de renovación del frente marítimo de Génova que incluye un gran parque, carriles bici, viviendas de lujo, una zona comercial y centros de mantenimiento de embarcaciones— también ha sido supervisado por Renzo Piano. Este enclave acoge cada año, a finales de septiembre o principios de octubre, el Salón Náutico Internacional de Génova.
Hoteles de lujo
En los últimos años, Génova ha revitalizado establecimientos existentes o incorporado nuevos hoteles de cinco estrellas. Para experimentar la Génova histórica, puede alojarse en el Palazzo Durazzo Suites, un hotel boutique de lujo ubicado en uno de los célebres «Palazzi dei Rolli» de la ciudad. El Palazzo Durazzo, que data de 1624, cuenta con 20 habitaciones y suites únicas, algunas de ellas adornadas con magníficos frescos y molduras. El hotel alberga, además, el elegante restaurante «Il Capriccio», abierto para las cenas.
Capitolo Riviera, un hotel de diseño recientemente renovado en el barrio genovés de Nervi, se encuentra a poca distancia a pie del mar y del famoso paseo marítimo «Passeggiata Anita Garibaldi». Sus habitaciones y espacios comunes destilan un glamour moderno y discreto, combinando mobiliario de diseño y piezas hechas a medida con accesorios y textiles cuidadosamente seleccionados. Dispone de 37 habitaciones (incluidas tres suites y dos suites júnior), la mayoría con balcón o terraza, además de un sofisticado spa y una piscina climatizada que conecta el interior con el exterior. Su restaurante, Botanico, es un lugar destacado que ofrece una propuesta gastronómica basada en la cocina de Liguria reinterpretada.
El Grand Hotel Savoia, situado en el centro de la ciudad y construido a finales de la década de 1890, fue durante mucho tiempo un punto de encuentro para la realeza europea y personalidades destacadas. Este hotel, que cuenta con 117 habitaciones, se ha incorporado recientemente a la Curio Collection by Hilton.
La cocina genovesa/ligur más allá del pesto
Aunque los productos gastronómicos ligures más conocidos siguen siendo el pesto y la focaccia, la cocina de esta región ofrece mucho más, como su cucina bianca (cocina blanca). Esta modalidad culinaria, originaria de los Alpes ligures, incluye platos como el pesto bianco (elaborado con queso ricotta) y la tantiflusa, una tarta de montaña a base de puerros y patatas. Otras especialidades ligures son los corzetti —una pasta que suele llevar grabados—, que a menudo se sirven con pesto di noci (salsa de nueces), y la mesciùaa, una sopa de garbanzos y alubias blancas típica de La Spezia.
Una parada obligada en Génova es el Mercato Orientale, un animado mercado cubierto de alimentos y flores que atrae a los habitantes locales desde finales del siglo XIX. Allí encontrará una gran variedad de productos ligures: pescado fresco del mar cercano, quesos, pastas, todo tipo de frutas y verduras, y la famosa albahaca de la región. También cuenta con un destacado restaurante, el MOG (Mercato Orientale Genova), ideal para visitar durante su estancia.
Génova es conocida por sus numerosos restaurantes históricos. La experta en gastronomía Enrica Monzani, responsable del prestigioso sitio web culinario A Small Kitchen in Genoa, ha recopilado una lista de los establecimientos tradicionales de la ciudad, algunos de los cuales se remontan a los siglos XVII y XVIII. Ella sugiere considerar estas recomendaciones como «un punto de partida: una forma de empezar a explorar la ciudad a través de su gastronomía».
