El acuerdo, que se ha celebrado durante la reunión inaugural de la coalición antibalística celebrada en el Ministerio francés de Europa y Asuntos Exteriores, tuvo lugar en presencia del primer ministro de los Países Bajos, Rob Jetten, según ha informado Airbus en un comunicado.
En concreto, el Bliksem EXO se ha concebido como un sistema europeo soberano de interceptación exoatmosférica contra amenazas de misiles balísticos de alcance medio e intermedio, incluidos los sistemas de la clase Oreshnik con vehículos de reentrada separables y maniobrables.
COMPLEMENTA LAS CAPACIDADES EUROPEAS EXISTENTES
Está diseñado para la capa superior de la defensa antimisiles: detectar, rastrear y neutralizar amenazas de misiles balísticos de medio y alcance intermedio (MRBM/IRBM) en la fase intermedia por encima de la atmósfera mediante un impacto cinético directo de tipo ‘hit-to-kill’, sin ojiva explosiva. Esta misión complementa, en lugar de competir, las capacidades europeas existentes y previstas para la capa inferior.
En conjunto, estos sistemas conforman una defensa antimisiles europea por capas: sistemas terminales y de teatro en la capa inferior, y Bliksem EXO por encima de la atmósfera. El programa está diseñado para ofrecer plena interoperabilidad con la Defensa Aérea y Antimisiles Integrada (IAMD) de la OTAN y para reforzar la Iniciativa del Escudo Celeste Europeo (ESSI) al cubrir la capa superior que actualmente falta.
Dentro del consorcio, Destinus actúa como líder y contratista principal, y es responsable de la integración del sistema y del vehículo de destrucción exoatmosférico (EKV); la alemana MBDA se encarga del propulsor del interceptor, el lanzador y el contenedor; Safran, del buscador y los sistemas de guía, navegación y control del EKV; Airbus, del mando y control y la gestión de combate (BMC4I); y la francesa Thales, de la cadena de radares y sensores, desde la alerta temprana hasta el control de fuego.
SE BASARÁ EN LA EXPERIENCIA OPERATIVA DE UCRANIA
El programa se basará en la experiencia operativa de Ucrania en la respuesta a ataques aéreos y con misiles en masa durante el diseño, las pruebas y la evaluación del sistema, con sujeción a los requisitos aplicables en materia de control de exportaciones, seguridad y normativas gubernamentales, lo que convertirá a Bliksem EXO «no solo en una capacidad de próxima generación, sino también en una diseñada para las realidades de la guerra moderna».
En virtud de la carta de intenciones, las partes tienen la intención de celebrar un acuerdo de consorcio vinculante en un plazo de tres meses a partir de la firma de la misma. Está previsto que los trabajos conjuntos de ingeniería en el seno del consorcio comiencen en agosto, y el consorcio tiene previsto llevar a cabo una prueba del EKV en el espacio en 2027.
La carta recoge las intenciones «de buena fe de las partes y no genera ninguna obligación de adquirir, suministrar o financiar el sistema». Así, todas las actividades estarán sujetas a la legislación nacional y europea aplicable en materia de control de exportaciones, a los requisitos de seguridad, a los acuerdos sobre propiedad intelectual y a los procedimientos gubernamentales pertinentes.
El director ejecutivo de Airbus Defence and Space, Michael Schoellhorn, ha señalado que este sistema supondrá un «complemento crucial para la defensa aérea y antimisiles existente en Europa».
«Al aportar nuestro sistema de mando y control y de gestión de combate, garantizamos una interoperabilidad y escalabilidad probadas con la Defensa Aérea y Antimisiles Integrada de la OTAN, la iniciativa ESSI y otros programas actuales de defensa aérea y antimisiles», ha añadido.
De su lado, el vicepresidente ejecutivo de sistemas terrestres y aéreos de Thales, Hervé Dammann, ha afirmado que ante amenazas balísticas «cada vez más complejas, todo comienza con la cadena de sensores: detectar, rastrear y discriminar objetivos a distancias extremas». «Thales proporciona esta columna vertebral fundamental del Bliksem EXO», ha añadido.