La asociación del mismo nombre organiza e impulsa, con apoyo del Ayuntamiento y de distintos colectivos de la localidad, un intenso programa de actos que rememora la toma de posesión de los comendadores de la Encomienda de Castellote en los siglos XVII y XVIII.
Además de las representaciones teatrales y de otras actividades festivas, culturales o de exhibición, toda la localidad se convierte en un gran mercado del siglo de oro, con la participación fundamental de los propios vecinos, ataviados con los ropajes de la época y reunidos en cofradías y regentando tabernas que, repartidas por el centro de la localidad, sirven todo tipo de sabrosos manjares, junto a otro puestos que conforman un completo mercado del Siglo de Oro.
Los actos principales se celebran al mediodía y por la tarde del sábado y a mediodía del domingo, con el anuncio primero de la llegada del nuevo comendador y el cambio de poderes del Concejo, la posterior bienvenida y el homenaje y, ya el domingo, su solemne despedida.
A estos actos principales se suman otras acciones para completar un amplio e intenso programa en el que encontramos exhibiciones de lanzamiento de hachas, combates con espadas, romances de ciego, teatro de guiñol, la actuación de la Tuna ‘Arquitectos técnicos de Madrid’, danzas, gigantes y cabezudos, teatro de guiñol, juegos tradicionales, exhibición de aves rapaces, actuaciones musicales o animación infantil.
Entre estos actos destacan el aquelarre y posterior persecución de las brujas con el que se inicia la recreación la noche del viernes o los correfuegos ‘Os diaplerons do Lugar’ el sábado a medianoche, justo antes de la discomóvil con César Mampel.
Fue el Grupo de Estudios Masinos (GEMA) el que ideó, conjuntamente con el grupo teatral local Más Teatro, esta fiesta y la puso en marcha en 2004. En cuanto la propuso, toda la población se volcó de forma extraordinaria.
Se pusieron las bases de una celebración en la que destacó la labor impagable de las alumnas de una escuela taller: se prepararon los trajes de época, el engalanamiento de las calles o las casetas de las peñas, asociaciones o particulares que configuraron un magnífico ferial, con puestos muy variados y artesanales. El inicio de ‘El Regreso del Comendador’ supuso una catarsis colectiva que jamás olvidarán todos los que pudieron vivirla.
Durante los 22 años transcurridos desde entonces, la fiesta ha ido variando, pero siempre ha servido para conocer retazos de la historia de Mas de las Matas perfectamente documentados y que han ido configurando lo que hoy es esta población. La fórmula del éxito ha pasado por el esfuerzo colectivo del GEMA, el Ayuntamiento, otras instituciones como la Comarca del Bajo Aragón o la Diputación de Teruel y de todos los particulares que han hecho posible la celebración.
Desde Mas de las Matas, la Asociación y el Ayuntamiento hacen un llamamiento a sumarse a una celebración muy intensa y con mucha participación, para que cada vez más gente conozca ‘El Regreso del Comendador’, que aspira a ser Fiesta de Interés Turístico de Aragón.