El negocio del fútbol parece haber alcanzado un punto de no retorno, con una inversión masiva en el potencial comercial de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos. Cada vez surgen nuevas iniciativas e intenciones, lo que refleja el interés por aprovechar el evento deportivo más grande del mundo.
Con la inversión que está entrando en el panorama del fútbol estadounidense, es probable que algunos esfuerzos comerciales logren mantenerse en órbita, mientras que otros podrían no sobrevivir a largo plazo. Sin embargo, el Mundial 2026 será histórico no solo por ser el primero con 48 selecciones, sino también por la inclusión de un espectáculo de medio tiempo (halftime show) al estilo de la Super Bowl en la final del torneo, anunciado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Recientemente, las United Soccer Leagues anunciaron la creación de una nueva liga profesional masculina de primera división para competir con la MLS. Además, Don Garber, comisionado de la Major League Soccer, sugirió que la liga podría expandirse más allá de los 30 equipos en un futuro cercano. Por otro lado, Estados Unidos se postuló para albergar la Copa Mundial Femenina de 2031, con altas probabilidades de éxito, dado que el torneo debe ser organizado por una nación de Concacaf o CAF. La Serie A de Italia también mostró interés en ser la primera liga extranjera en organizar partidos competitivos en suelo estadounidense.
Este cúmulo de eventos refleja el deseo de aprovechar los beneficios económicos que conlleva la Copa Mundial, tal como lo ha señalado Don Garber, quien desde 2018 ha destacado el potencial que el torneo tiene para el crecimiento de la MLS y del fútbol en general en Estados Unidos.
El primer espectáculo de medio tiempo
La gran final del Mundial 2026 se celebrará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde se realizará el esperado show de medio tiempo, en colaboración con Global Citizen, y contará con la participación de Chris Martin y Phil Harvey, integrantes de Coldplay, que trabajarán junto a la FIFA para diseñar la lista de artistas que participarán en el show. Aún no se saben nombres específicos.
Además, Times Square, en Nueva York, será el centro de actividades públicas y musicales durante el último fin de semana del torneo, asegurando que el evento sea una celebración única en la historia del fútbol.