En medio de una guerra brutal, Ucrania demuestra que la democracia no es solo un ideal, sino también una herramienta poderosa, especialmente cuando se aplica a la energía. A pesar de que Rusia ataca centrales y redes eléctricas y barrios, el sistema energético de Ucrania ha resistido y se ha adaptado, convirtiéndose en una red descentralizada que mantiene los hogares iluminados, las fábricas en funcionamiento y la moral intacta.
La resiliencia de Ucrania demuestra que las tácticas autoritarias acaban fracasando no solo militarmente, sino también económica y moralmente. Las dictaduras se agotan a sí mismas con la destrucción, pero las democracias se adaptan y se fortalecen, una lección que Washington a veces olvida.
«Construimos nuevos proyectos, los protegemos tanto como podemos, mejoramos la resiliencia de nuestro sistema energético y protegemos a nuestra gente. Esto es lo que llamamos la primera línea energética», afirma Maxim Timchenko, director ejecutivo de DTEK, la mayor empresa energética privada de Ucrania, en una entrevista conmigo. El papel de su empresa en esta lucha, explica, no se limita a restablecer el suministro eléctrico, sino que consiste en defender la propia democracia. «O se reconstruye rápidamente y se obtienen resultados, o se pierde. Primero se pierde el negocio y luego se pierde el país».
Timchenko habló abiertamente sobre cómo las inversiones de su empresa en almacenamiento de baterías, energía solar y eólica no son meros gestos de transición ecológica, sino defensas clave en una guerra energética en curso y símbolos del espíritu inquebrantable de la nación.
Su acción más reciente ha sido la instalación de baterías y proyectos renovables. No se trata de soluciones temporales, sino de escudos tecnológicos diseñados para mantener la estabilidad de la red. DTEK ha presentado este jueves un sistema de baterías de 200 megavatios, construido por la empresa estadounidense Fluence, que es doscientas veces mayor que el proyecto piloto inicial de Ucrania.
Desde la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, el régimen totalitario ha atacado repetidamente el sistema eléctrico de Ucrania. A mediados de 2024, los persistentes ataques con drones y misiles habían destruido casi el 90% de la capacidad de generación de algunas centrales eléctricas. Sin embargo, Ucrania no se derrumbó. El invierno pasado, tras una importante reconstrucción, los apagones rotativos eran poco frecuentes y los cortes de electricidad eran en su mayoría localizados.
Timchenko explica que la resiliencia de Ucrania se debe a la descentralización. En lugar de depender de grandes centrales de carbón que pueden destruirse fácilmente con unas pocas bombas, DTEK está invirtiendo en parques solares, parques eólicos y baterías de almacenamiento dispersos, sistemas energéticos más difíciles de atacar y más fáciles de reparar.
La descentralización como defensa
Estos sistemas están repartidos en seis ubicaciones para mitigar el riesgo de ataques aéreos. Los operadores pueden restablecer la energía eólica o solar local en cuestión de días, algo que lleva meses en las centrales térmicas tradicionales.
«La seguridad energética de nuestro país es nuestra máxima prioridad», afirma Timchenko. «Si construimos unidades de energía renovable, solo necesitamos el sol o el viento. Todo está disperso, lo que hace mucho más difícil atacarlo. Además, podemos instalarlas cerca de donde se utilizan, por lo que no perdemos energía al transferirla por todo el país».
En Ucrania, las decisiones se toman más rápidamente, los procesos son transparentes y los empresarios pueden innovar con una fricción burocrática mínima. Por el contrario, el régimen autoritario de Rusia se caracteriza por la destrucción y el miedo. Sus repetidos ataques contra infraestructuras civiles, desde centrales térmicas hasta refinerías, tienen como objetivo hacer la vida insoportable y quebrantar el espíritu de la gente sencilla.
La ventaja de la democracia, como están demostrando los ucranianos, es su capacidad de adaptación bajo presión. Timchenko se cuida de señalar que la seguridad energética del país no está garantizada; la intensificación de los ataques pondrá sin duda a prueba el sistema de nuevo. Pero el mensaje general es inequívoco: Ucrania se niega a ser derrotada.
Esto se ve reforzado por el llamamiento de DTEK a la comunidad inversora internacional. Proyectos como el almacenamiento de baterías Fluence y los parques eólicos daneses no solo están ayudando a mantener el suministro eléctrico, sino que son una invitación a los inversores a participar en la reconstrucción de un país en guerra. El mensaje implícito es que Ucrania está abierta a los negocios, incluso mientras lucha por sobrevivir.
Los éxitos de Ucrania ponen de relieve una verdad geopolítica más profunda: la agresión autocrática no se traduce automáticamente en dominio. Rusia ha sufrido repetidas humillaciones militares y su posición en la escena mundial se ha visto erosionada. Su alineamiento con figuras como Kim Jong Un, de Corea del Norte, simboliza el aislamiento y el deterioro de la reputación de un régimen que se basa en la coacción más que en el consentimiento.
Aunque la victoria militar en el sentido convencional sigue siendo incierta, Rusia se ha visto mermada de formas que van mucho más allá del campo de batalla. En comparación con las previsiones de crecimiento anteriores a la guerra, su PIB es entre un 6% y un 10% inferior al que habría sido, según el Banco Mundial. El crecimiento se ha ralentizado hasta el 1-2% anual, a pesar del aumento del gasto militar.
«En el ámbito interno, la economía de guerra de Rusia parece una parodia del estancamiento soviético», escribe Jeremy Shapiro, director de investigación del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, en The Atlantic. «El Kremlin dice que está librando una guerra de destino; en realidad, se está perdiendo el siglo XXI».
El poder menguante de Rusia
Mientras tanto, las estimaciones occidentales sugieren que las bajas militares rusas ascienden a cientos de miles, un coste asombroso que merma su capacidad futura. El dolor se siente en ambos bandos, aunque el Kremlin parece estar acostumbrado a él.
«Los rusos no fueron nada selectivos a la hora de atacar las infraestructuras civiles. Su objetivo es hacer la vida imposible o miserable a la gente corriente», afirma Timchenko. «Estamos haciendo todo lo posible, a veces lo imposible, para garantizar que no lo consigan».
De hecho, empresas de Estados Unidos, Alemania, Dinamarca y Finlandia han introducido tecnología de vanguardia en el sector energético de Ucrania, lo que demuestra que la democracia fomenta la colaboración y la innovación incluso en tiempos de guerra. Timchenko destaca que las libertades personales facilitan la rapidez y la innovación, lo que permite a los empresarios movilizar recursos y ejecutar proyectos de manera eficiente y eficaz.
Esta agilidad ha permitido a Ucrania no solo resistir los repetidos ataques a sus infraestructuras, sino también reconstruirse y recuperarse a gran escala, algo casi inaudito en la guerra moderna. Según Timchenko, la empresa danesa Vestas está construyendo en Ucrania un parque eólico de 500 megavatios, uno de los más grandes de Europa del Este, junto con un importante sistema de almacenamiento de baterías. Todo ello se integrará en la red nacional para proporcionar energía temporal donde sea necesario.
Para los responsables políticos estadounidenses y mundiales, la lección es clara. Los sistemas democráticos, cuando se nutren y se aprovechan, ofrecen resiliencia, adaptabilidad y ventajas estratégicas a largo plazo que los sistemas cerrados no pueden replicar.
La cuestión de cómo el liderazgo estadounidense, incluidas figuras como Donald Trump, responde a este modelo de resistencia democrática es más que académica. El apoyo a Ucrania –a través de la ayuda, la diplomacia o la inversión en energía– no solo es una señal de solidaridad con una nación atacada, sino también un compromiso con los pueblos libres. Ignorar esa lección pone en peligro las economías y el ingenio.
Para Ucrania, hay mucho en juego. Si consigue establecer alianzas y reforzar su seguridad energética mediante el desarrollo de parques eólicos y solares y la instalación de baterías de almacenamiento, se protegerá de los ataques y protegerá a la comunidad internacional del dominio de los regímenes dictatoriales. Así es como funcionan las alianzas y los acuerdos globales. Los países que cierran sus puertas y se esconden saldrán perdiendo.
La lección geopolítica
Ucrania está demostrando que la democracia no es un ideal abstracto, sino una causa tangible y esencial para su supervivencia. Y aunque Rusia aún pueda conservar las armas y el territorio, Ucrania ha puesto de manifiesto los límites de la autocracia: puede destruir e intimidar, pero no puede innovar ni perdurar con la misma eficacia que una sociedad libre unida en un propósito común.
«En los primeros años de la guerra, pedimos ayuda, equipamiento y apoyo financiero. Ahora hablamos de oportunidades en Ucrania que incluyen inversiones y asociaciones, lo que lo convierte en un asunto de negocios más que de caridad», afirma Timchenko. «Necesitamos socios que nos ayuden a construir un sistema energético más resistente, para poder hacer frente a todos estos ataques de los rusos, y cada año nos hacemos más fuertes».
La resiliencia energética de Ucrania es un ejemplo de cómo la democracia alimenta la resistencia económica. A medida que el país impulsa sus hogares, sus industrias y sus ambiciones a través de la determinación y la innovación, envía un mensaje contundente: el autoritarismo puede dañar la infraestructura, pero no puede eliminar la libertad, el ingenio o la voluntad de triunfar de una nación.
