Shaikha Al Nowais, representante de Emiratos Árabes Unidos, ha sido elegida como la nueva secretaria general de ONU Turismo para el periodo 2026-2029. Este hecho se ha convertido en un hito histórico, ya que se convierte en la primera mujer en liderar este organismo internacional, tras imponerse en una segunda vuelta electoral con 24 votos frente al candidato griego Harry Theoharis.
La votación se celebró durante el 123º Consejo Ejecutivo de ONU Turismo, que tuvo lugar en el Real Sitio de San Ildefonso, en Segovia. Al Nowais se impuso entre un total de cinco candidatos, que también incluían representantes de Ghana, Túnez y México. Sustituirá al georgiano Zurab Pololikashvili, quien ha estado al frente del organismo desde 2018.
La designación de Shaikha Al Nowais se produce en un contexto de renovación dentro de la organización, de cara a la próxima Asamblea General. Su liderazgo estará enfocado en afrontar los retos globales del sector turístico y en reforzar la cooperación internacional para su recuperación y transformación sostenible.
Shaikha Nasser Al Nowais, nacida en Emiratos Árabes Unidos, es vicepresidenta corporativa de Relaciones con Propietarios de Rotana Hotels y presidenta del Grupo de Trabajo de Turismo en la Cámara de Comercio de Abu Dhabi. Licenciada en Ciencias Empresariales y Finanzas por la Universidad Zayed de Dubái, inició su carrera en auditoría con KPMG antes de incorporarse a Rotana Hotels en 2012 como directora de auditoría interna. Desde 2018 ocupa su actual cargo y, además, forma parte del Consejo de Mujeres Empresarias de Abu Dhabi y del consejo asesor del Consejo de Turismo de los EAU.
El evento en Segovia ha reunido a representantes de 42 delegaciones de países miembros. Además de las sesiones formales, la reunión incluyó actos culturales y visitas institucionales a monumentos como el Alcázar, donde se celebró la recepción inaugural, con presencia del ministro español de Turismo, Jordi Hereu, y autoridades locales.
Con sede en Madrid, ONU Turismo es el principal organismo de Naciones Unidas para la promoción del turismo responsable y sostenible. La elección de Al Nowais marca el inicio de una nueva etapa en la historia de la institución y representa un impulso a la participación femenina en altos cargos de representación internacional.