Que quede claro: no soy periodista de negocios. Ni lo interpreto en televisión. Sin embargo, estoy bastante metido en la industria náutica mundial. Y vivo en Boston, así que conozco bien los numerosos concesionarios de barcos de MarineMax, sus instalaciones de marina y almacenamiento, las grandes firmas de corretaje de yates Fraser y Northrop & Johnson, las marcas de yates Cruisers Yachts e Intrepid, y todas las demás empresas relacionadas con la náutica que opera MarineMax.
Y dado que Safe Harbor es un negocio de marinas y servicios para superyates —con importantes propiedades inmobiliarias frente al mar— que fue adquirido el año pasado por Blackstone Infrastructure (según se informa, el mayor gestor de activos alternativos del mundo, con más de un billón de dólares bajo gestión), la noticia de que Safe Harbor ha cerrado un acuerdo para comprar MarineMax por 1.500 millones de dólares no resulta, en realidad, una sorpresa. Lo que queda por determinar es cómo afectará el acuerdo a la industria náutica en su conjunto, y a las personas que disfrutan de salir al agua en embarcaciones y yates de todos los tamaños —quienes, además, necesitan todos los servicios que MarineMax ha prestado hasta ahora y seguirá prestando en el futuro.
«Estamos satisfechos de haber alcanzado este acuerdo con Safe Harbor», declaró Brett McGill, consejero delegado y presidente de MarineMax. «A lo largo de este proceso, nos hemos mantenido centrados en maximizar el valor para nuestros accionistas y en posicionar a MarineMax para un crecimiento y un éxito continuados. Me enorgullece la fortaleza de nuestro modelo diferenciado, resiliente e integrado, nuestra base de clientes fieles, nuestro equipo talentoso y nuestra cartera de productos premium. La escala de nuestras plataformas combinadas nos ayudará a mejorar y ampliar nuestra oferta, a profundizar nuestras relaciones con socios y clientes, y a ofrecer mayores oportunidades a nuestro equipo».
Baxter Underwood, consejero delegado de Safe Harbor, afirmó: «MarineMax cuenta con un equipo talentoso y con relaciones profundas en toda la industria. Al unir estos dos negocios complementarios, creemos que podemos generar mayor valor para los navegantes y ampliar la oferta de servicios para el sector. Estamos deseando asociarnos con el equipo de MarineMax para acompañar su próxima etapa de crecimiento».
Rebecca White, presidenta del consejo de administración, añadió: «La operación anunciada hoy es el resultado de una cuidadosa consideración y negociación por parte del consejo y la dirección. Tras un proceso reflexivo y exhaustivo, el consejo concluyó por unanimidad que esta operación responde al mejor interés de MarineMax y sus accionistas, y que el precio de la transacción representa un valor convincente y cierto para las acciones de MarineMax».
Según un comunicado de prensa, la operación, aprobada por unanimidad, se espera que se cierre antes de que finalice el año natural 2026, sujeta a las condiciones habituales de cierre, incluidas ciertas aprobaciones regulatorias y la aprobación de los accionistas de MarineMax. El consejo recomienda a los accionistas de MarineMax votar a favor de la operación en la junta extraordinaria de accionistas que se convocará para tal fin. El cierre de la transacción no está sujeto a ninguna condición de financiación.
Si la operación se completa, MarineMax pasaría a ser una empresa de capital privado, y sus acciones ordinarias dejarían de cotizar en la Bolsa de Nueva York (NYSE).
Habrá que estar atentos.