Pedro Campos (Cuntis, 1950) es una de las figuras clave en la historia de la vela española. En su palmarés acumula veinte títulos mundiales y fue el máximo responsable de los primeros desafíos de España a la Copa América (1992, 95 y 2000) y de varios proyectos de vuelta al mundo. Además, fue un pionero a la hora de atraer los patrocinios a la vela de crucero y a las clases olímpicas, y es el presidente del Real Club Náutico de Sanxenxo desde hace casi tres décadas, donde ha creado el circuito de 6 metros donde sigue navegando hoy en día en el Bribón con el rey Juan Carlos.
Tantos años en la brecha y sigues navegando en el Bribón con el rey emérito y, entre otros, con Jane Abascal, nuestro primer campeón olímpico…
Sí, Jane hace excepcionalmente bien las salidas, algo muy complicado con los 6 metros, que tienen mucha inercia. Y luego está nuestro gran patrón, que tiene un mérito enorme. Este año, con 88 años de edad, hemos sido campeones del mundo. Hay que subrayar el espíritu que crea a su alrededor.
Fuiste pionero en atraer patrocinios a la vela. ¿Cuál crees que fue la clave para lograrlo en un deporte en el que incluso estaba mal visto?
En los grandes proyectos tuvimos muchas ayudas del Estado por la vía de las deducciones fiscales para los patrocinadores, pero eso fue la guinda del pastel. Donde más trabajamos fue en demostrar que esto era rentable. Todo el mundo sabe quién es Carlos Alcaraz, pero si preguntara qué patrocinador tiene, no todos lo saben. Sin embargo, todo el mundo sabe que Mapfre corrió la vuelta al mundo. La clave fue decirles que su marca iba a ser la protagonista. Luego venía toda la maniobra de aproximación para llegar a lo más alto, el apoyo de la clase política, los empresarios, y por supuesto, la Corona con el rey Juan Carlos. El resultado fue que la vela es rentable porque el protagonista es el patrocinador.
También tienes una historia fascinante con la velería, desde montar una en tu casa hasta convertirte en accionista de North Sails.
Sí, empezamos como casi todas las velerías, y al cabo del tiempo o te hacías grande o morías. Fuimos fusionándonos, haciéndonos más fuertes. Dimos un salto muy grande al entrar en el mundo de los buques escuela. Las primeras velas del Juan Sebastián Elcano, hechas con criterios modernos, las hicimos nosotros. Tuve el honor de navegar tres días en el barco para probarlas. Llegamos al tope máximo hace unos 4 años, cuando hicimos la mayor vela del mundo, un gennaker para un barco holandés, de 2700 metros cuadrados. Tuvimos que pedir permiso al alcalde para doblarla en el campo de fútbol del pueblo porque no cabía. Para que te hagas una idea, todas las velas del Juan Sebastián Elcano suman 2600 metros cuadrados. Hace unos años decidimos retirarnos, vendimos la empresa, y North Sails sigue siendo la número uno.
Echando la vista atrás, ¿cuál es el momento de tu carrera que recuerdas con más plenitud o que te llene más de orgullo?
Hay dos momentos. Uno, el primer mundial que gané porque es como coronar tu carrera. Y el otro fue parecido: fuimos el primer barco de crucero español que ganó un mundial, en Flensburg, con el Lone, un tres cuartos de tonelada.
Y en la Copa América del 92, ¿qué sentiste al ser el patrón con quien España debutaba en el trofeo mas antiguo del mundo?
Recuerdo cuando sonó la señal de atención y agarré el timón, la tensión era enorme, y solo te salva el entrenamiento, la mentalización, desconectar y mirar al rival. En aquella época eran 3000 millones de pesetas. El primero fue contra los australianos, que entonces eran los únicos que habían ganado la Copa además de los americanos, y les ganamos. Durante tres días lideramos la Copa América, algo que no ha vuelto a ocurrir.
Luego fuiste una figura clave en traer la Copa América a Valencia. ¿Cómo se gestó ese proyecto?
Uno de los responsables de que la Copa América estuviera aquí es Joan Vila, algo que no todo el mundo sabe. Yo le pedí a Joan, que entonces era meteorólogo en el Alinghi, que creía que el régimen de vientos de Valencia era excepcional. Invitamos a Michel Bonnefous, el director general, y a Russell Coutts, y les encantó. El resultado fue que la mejor Copa América de la historia, dicho por todos, se hizo aquí en Valencia.
Hoy en día, además de navegar con los 6 metros, eres presidente de tu club, el Náutico de Sanxenxo…
Si nos lee algún presidente de club, me comprenderá: el día que te eligen es un día muy feliz, y el día que lo deje creo que será mucho más feliz. Gracias a la vuelta al mundo y a la salida que se hizo de Galicia, construimos el nuevo club, pero había que pagarlo, y todo eso lleva mucho esfuerzo, entenderte con las autoridades de todos los colores y es cierto que siempre nos han ayudado. Estoy orgulloso, este año he cumplido 25 años de presidente. A ver los que quedan…
