David Attenborough (Isleworth, Reino Unido, 99 años), el célebre naturalista y divulgador británico, cada vez tiene más presente la cita de Herman Melville: «el océano es un poderoso armonizador», escrita en su famosa obra Moby Dick (1851) y grabada a fuego en la labor medioambiental del británico. Justo en el año de su 99 cumpleaños, ha decidido hacer una llamada urgente a la sociedad sobre la necesidad de proteger los mares. ¿Cómo? A través de lo que mejor sabe hacer. Documentales. Esta nueva producción se llama Océano y transmite el vital equilibrio que debe de existir en el planeta entre seres vivos y ecosistemas, sin embargo, fundamentalmente concierne el hecho de que los océanos son en sí el principal sistema de apoyo de la Tierra y pueden ser decisivos en la lucha contra el cambio climático.
“Después de casi 100 años en el planeta, ahora entiendo que el lugar más importante del planeta no está en la tierra, sino en el mar”, afirma en este documental de National Geographic. A diferencia de los tantos otros que ha filmado, este no se enfoca tanto en nuevos comportamientos de la vida marina, sino en el devastador impacto humano sobre ella, especialmente la pesca de arrastre. Esta práctica industrial, todavía legal y promovida en muchos países, destruye el lecho marino, obliga a las criaturas a entrar en las redes y descarta hasta tres cuartas partes de la captura. “Es difícil imaginar una forma más derrochadora de capturar peces”, comenta Attenborough, señalando además que este proceso libera grandes cantidades de CO₂, agravando el calentamiento global.
El documental utiliza las tecnologías más avanzadas de filmación submarina y combina imágenes espectaculares con testimonios científicos y de comunidades locales. En una de las escenas más impactantes, se muestra por primera vez la crudeza de la destrucción provocada por la pesca de arrastre. Attenborough recuerda con emoción su primera inmersión en la Gran Barrera de Coral en 1957: “Me quedé tan sorprendido por el espectáculo que tenía ante mí que momentáneamente olvidé respirar”. Hoy, lamenta el catastrófico deterioro de los océanos y advierte: “Casi no nos queda tiempo”.
A pesar del panorama sombrío, el documental también ofrece esperanza. “El descubrimiento más extraordinario de todos” para Attenborough ha sido comprobar que el océano puede recuperarse más rápido de lo que se pensaba. La historia de la recuperación de las ballenas es su mayor fuente de optimismo: después de que casi todas las especies estuvieran al borde de la extinción, la prohibición de la caza comercial en 1986 permitió una notable recuperación. “Recuerdo que pensé que eso era todo. No había vuelta atrás. Habíamos perdido las grandes ballenas”, dice, pero hoy la situación es distinta.
Keith Scholey, codirector de la película, destaca que a pesar de su edad, Attenborough sigue siendo incansable y profundamente creativo. “Cada vez que trabajas con David, aprendes algo nuevo”, comenta, subrayando el entusiasmo y la agudeza mental del naturalista. Scholey recuerda su primer encuentro con él en 1981, cuando Attenborough ya había dejado la BBC y comenzaba una nueva etapa de compromiso ambiental más directo y militante. La película es, para muchos, su llamado más firme a la acción global.
Océano concluye con un mensaje de esperanza y urgencia. Attenborough destaca que si los océanos son protegidos y se les permite regenerarse, podrían ayudar no solo a restaurar la biodiversidad, sino también a frenar el cambio climático atrapando dióxido de carbono. “El océano puede volver a la vida”, afirma. En vísperas de una conferencia de la ONU, confía en que este documental impulse a los líderes mundiales a cumplir su promesa de proteger un tercio de los océanos.
Esperemos que este documental demuestre una manera más accesible y clara de ver que a partir del esfuerzo de devolver parte de la vida al océano, a través de su regeneración, puede significar otra vuelta de vida, tal vez mejor y más larga para nosotros. Todo es cuestión de equilibrio y reciprocidad. Hay que apartar la mirada de la tierra y mirar «bajo las olas».
El científico que cambió nuestra forma de ver la Tierra
David Attenborough es un renombrado naturalista y divulgador científico británico que, a lo largo de más de siete décadas, ha dedicado su vida a explorar, documentar y concienciar sobre la riqueza y fragilidad del mundo natural. A través de sus emblemáticos documentales, como Planeta Tierra o Una vida en nuestro planeta, ha educado a millones de personas sobre la biodiversidad del planeta y los efectos devastadores del cambio climático, convirtiéndose en una de las voces más influyentes en la defensa del medioambiente. Con un estilo emocional, empático y que cruza las fronteras visualmente hablando, Attenborough ha abogado por la protección urgente de los ecosistemas y ha inspirado a generaciones a actuar en favor del futuro del planeta.