La bahía de Palma de Mallorca acoge desde hoy y hasta el 5 de marzo la 54ª edición del Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels, la mejor regata de clases olímpicas de la vela mundial. Más de mil regatistas repartidos en ochocientas embarcaciones van a medir sus fuerzas por primera vez en el camino hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en el fabuloso campo de regatas balear.
El Sofía, como se le conoce en los pantalanes a la emblemática regata mallorquina, va a reunir por primera vez a las diez clases que competirán en los próximos Juegos, y ha estrenado en esta edición la figura del embajador con un navegante de excepción, Santiago Lange. «Estamos en la catedral mundial de la vela», destacaba gráficamente el campeón olímpico argentino en la presentación del trofeo.
Como es materialmente imposible seguir las evoluciones del millar de regatistas participantes, que proceden de 54 países diferentes, vamos a hacer un repaso clase por clase de los principales nombres que destacan en la previa de la competición, entre los que tenemos 12 medallistas de París 2024.
470 mixto
Jordi Xammar afronta su primer gran reto en el camino hacia Los Ángeles después del amargo sabor con el que finalizó los Juegos de París, en los que partía como favorito a medalla junto a Nora Brugman, pero al final no pudieron regresar con el botín deseado. Tras la retirada de Brugman de la carrera olímpica, Xammar está navegando con Marta Cardona. Su gran rival en la lucha por representar a España en Los Ángeles será su gran amiga y patrona de Copa América Silvia Mas, que afronta la campaña con Álex Marsans como proel. La disciplina más veterana de la arena olímpica contará en este Sofía con 55 equipos de 17 nacionalidades.
49er
La gran ausencia en el Sofía será precisamente la de los actuales campeones olímpicos de la clase, Diego Botín y Florian Trittel, que no retomarán la campaña olímpica hasta el próximo Mundial de la clase. Representarán a España en Mallorca dos tripulaciones tan jóvenes como prometedoras: la formada por los hermanos Martín y Jaime Wizner y la formada por Conrad Konitzer y Antonio Torrado. En esta clase competirán 94 barcos de 30 países. A nivel internacional estaca el campeón olímpico de 2008, el danés Jonas Warrer, que tras celebrar su 46 cumpleaños a principios de este mes, regresa de su retiro para competir esta semana junto a Mathias Sletten. Entre sus rivales, los actuales campeones del mundo, los franceses Erwan Fischer y Clement Pequin. Y habrá que ver cómo se desenvuelven en su nuevo desafío otros dos conocidos regatistas franceses: Jean Baptiste Bernaz, ex campeón del mundo y cinco veces representante olímpico de ILCA 7, hace pareja con otro olímpico, Jeremie Mion, que salta del 470 a la proa del 470. Tampoco hay que olvidar a los uruguayos Hernán Umpierre y Fernando Diz, vigentes campeones de Europa y muy difíciles de batir con vientos flojos.
49er FX
En esta clase el titular también nos lo deja una ausencia: la de Paula Barceló y María Cantero, que estrenan tripulación para esta carrera olímpica con un futuro muy prometedor, pero que de momento no estarán en el Sofía. Sí que estarán representando a España dos buenas tripulaciones: Alicia Fras junto a Elena Barrio, y Patricia Suárez con Melania Henke. La italiana Jana Germani ganó aquí el año pasado antes de conseguir el tercer puesto en el mundial de 49erFX con su antigua tripulante, Giorgia Bertuzzi. Ahora forma tándem con una regatista de 470, Bianca Caruso, por lo que será interesante ver cómo se compenetran. Las australianas Laura Harding y Annie Wilmot fueron quintas en el Mundial de 2024 y se encuentran entre las favoritas para ganar esta semana, aunque probablemente las mejores sean las vigentes campeonas de Europa, las belgas Isaura Maenhauts y Anouk Geurts. El Sofía reunirá a 47 equipos de 49er FX de 19 países.
Formula Kite
En categoría masculina, el singapuriense Max Maeder, a sus 18 años, ha triunfado en casi todas las regatas. El vigente campeón del mundo dominó las dos últimas ediciones del Sofía y se coronó vencedor absoluto en 2023. Aunque el título olímpico es uno de los pocos que se le han resistido, Maeder partirá como favorito frente a una potente flota de 63 tablas de 26 nacionalidades que incluye al vigente campeón olímpico austriaco, Valentin Bontus. En mujeres, la británica Ellie Aldridge formó parte del INEOS Britannia en la Copa América, y llega lista para enfrentarse a una competitiva flota de 31 riders de 16 países que incluye a talentos como la bronce olímpica holandesa Annelous Lammerts o la pluricampeona mundial de kitesurf Gisela Pulido, única representante española entre la flota.
ILCA 7
El antiguo laser volverá a ser la más multitudinaria del Sofía, con 176 regatistas de 44 países. Regresa el británico Micky Beckett, dominador absoluto de la disciplina en la bahía de Palma las tres últimas ediciones. ¿Podrá conseguir el cuarto esta semana? El británico, que se quedó a las puertas de una medalla en París 2024, se enfrenta a una imponente competencia que incluye al doble plata olímpico chipriota Pavlos Kontides – en su sexto ciclo olímpico- y al héroe sudamericano Stefano Peschiera, que logró el bronce para Perú en París 2024. Joel Rodríguez y Leo Barreto son las principales bazas españolas.
ILCA 6
La presencia de 116 barcos de 41 nacionalidades garantiza un buen espectáculo en ILCA 6. Tras la retirada de la campeona olímpica Marit Bouwmeester, Maxime Van Der Werken – Jonker tiene el pedigrí necesario para continuar con el éxito holandés en la prueba femenina de vela individual. Entre sus rivales más duras estará Line Flem Høst, la noruega ganadora de un bronce olímpico el pasado verano. Lara Himmes, Isabel Hernández y Ana Moncada lideran la armada española.
iQFOiL
En el windsurf masculino, tendremos a los tres medallistas olímpicos de París 2024: el campeón israelí Tom Reuveny, el australiano Grae Morris y el holandés Luc Van Opzeeland. Como novedad en esta edición, los iQFOiL tendrán base en Es Portixol, la más próxima a Palma de las cuatro sedes del Sofía. Competirán 114 regatistas de 33 países, incluyendo al olímpico mallorquín Nacho Baltasar. En categoría femenina, entre las 68 participantes de 27 nacionalidades no faltarán la campeona olímpica italiana Marta Maggetti y la bronce británica Emma Wilson. La representación española estará encabezada por la andaluza Pilar Lamadrid, quinta en el Mundial de 2024.
Nacra 17
Después de vivir a la sombra de los dos campeones olímpicos italianos (Ruggero Tita y Catarina Banti) durante tanto tiempo, Gianluigi Ugolini y Maria Giubilei querrán continuar la buena racha de su país en el Nacra 17. John Gimson y Anna Burnet se casaron apenas unas semanas después de quedarse a las puertas de una medalla en París 2024, y ahora la pareja británica está dispuesta a mejorar la plata olímpica de Tokio 2020. Otro medallista de Tokio, pero en Finn (bronce), se ha trasladado al Nacra 17: el menorquín Joan Cardona, que ahora navega con la madrileña Nicole van der Velden. El pasado fin de seman, ambos formaron parte de la tripulación española que ganó el gran premio de SailGP de San Francisco. Competirán 33 equipos de 16 nacionalidades.
El 54 Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels está organizado conjuntamente por el Club Nàutic S’Arenal, el Club Marítimo San Antonio de la Playa, el Real Club Náutico de Palma, la Real Federación Española de Vela y la Federación Balear de Vela, con el apoyo de World Sailing, y cofinanciado por el fondo del Impuesto de Turismo Sostenible del Govern de les Illes Balears.